뜨거운 길을 건넌 후, 일행은 화산 기슭에 도착했습니다. 분화구 바깥쪽은 디프테로카르프 숲, 희소한 디프테로카르프 나무 또는 건기에는 낙엽수가 있는 풍경이지만, 분화구 주변에는 사이프러스 나무 덤불과 냄새나는 풀이 사람 머리 높이만큼 빽빽하게 자라고 있습니다.

해발 약 600m의 산 정상에 오르면 숨 막힐 듯 아름다운 풍경을 감상하며 피로가 사라집니다.

투어 가이드는 그룹이 분화구에서 출발하여 동굴을 탐험할 준비를 하도록 끊임없이 독려했습니다.

추블룩 화산 동굴 시스템은 과학자들에 의해 문자와 숫자로 명명되었습니다. 우리 그룹은 3개의 동굴을 둘러볼 시간이 충분했는데, 그 중에서도 C9 동굴과 C8 동굴이 가장 인상적이었습니다.

C9 동굴에는 커다란 아치형 문이 있는데, 동굴 입구 근처에 푸른 초목이 무성한 광빈성 손동 동굴의 축소판에 비유됩니다.

동굴로 내려가는 길은 약 30~40도의 경사입니다. 크고 작은 용암 바위들이 동굴로 내려가는 길을 따라 쌓이고 흩어져 있어서, 일행이 움직이기가 매우 힘들었습니다.

동굴 C8은 울창한 나무 숲 아래에 숨겨져 있는데, 원래는 용암이 흐를 때 솟아오른 가스 구멍이었지만 풍화와 붕괴로 인해 확장되었습니다. 동굴로 내려가려면 밧줄을 내려 각 사람을 내려야 했습니다.

이 순간의 감정은 마치 잠자는 '괴물'의 입에 빠지는 것처럼 두려움과 약간의 설렘이 뒤섞인 것이었습니다. 동굴 안의 세계는 마법같습니다. 특히 햇빛이 아래로 비칠 때 이끼 낀 바위와 고사리 덩어리가 빛납니다. 그 장면은 신비롭고 매혹적이어서, 어떤 사람들은 동굴 바닥에 거대한 거미가 움직이지 않고 누워 있는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다.

힘들지만 감동적인 트레킹 여행을 마치고, 일행 모두 홈스테이로 돌아와 쿠옹 누이 루아의 어머니가 준비한 구운 닭고기와 붉은꼬리메기 신수프 등의 특선 요리로 저녁 식사를 즐겼습니다. 우리는 따뜻한 와인잔을 함께 들어 올렸고, 어딘가에서 타버린 풀 냄새, 산과 숲의 냄새가 맴돌았습니다!
헤리티지 매거진
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