최근 몇 년 동안, 대만 기업은 인공지능(AI)과 같은 기술의 발전이 마이크로프로세서에 대한 수요를 끌어올릴 것이라 확신해 왔습니다. 하지만 Foxconn의 험난한 출발은 깊은 경험과 복잡한 공급망을 갖춘 기존 기업이 주도하는 시장에 진출하려는 기업이 겪는 장애물을 보여줍니다.
Fitch Group의 한 부문인 BMI의 분석가인 Gabriel Perez는 "이 산업은 신규 참여자에게 진입 장벽이 높습니다. 주로 자본 집약도와 핵심 특허에 대한 접근성이 취약하기 때문입니다."라고 말했습니다. "TSMC, 삼성, 마이크론과 같은 반도체 거대 기업은 수십 년 동안 연구 개발(R&D)에 투자하고 기술 프로세스를 구축하며 수조 달러를 투자하여 현재의 역량을 달성했습니다."
폭스콘(Foxconn)은 공식적으로 혼하이 테크놀로지 그룹(Hon Hai Technology Group)으로 알려져 있으며, iPhone과 같은 소비자 제품을 조립하는 계약형 전자 제품 제조업체입니다. 지난 2년 동안 회사는 반도체 부문에서 입지를 확대해 왔습니다.
2021년, 폭스콘은 전자 부품 제조업체인 야게오(Yageo)와 합작 투자를 하고 대만 기업인 마크로닉스(Macroxy)의 칩 공장을 인수했습니다.
카운터포인트 리서치의 리서치 부사장인 닐 샤는 폭스콘이 반도체 제조에 진출하는 것은 사업을 다각화하기 위한 것이며, 전기 자동차 사업부를 설립하기로 한 결정은 그 계획의 일환이라고 말했습니다. 대만 기업은 전자 및 자동차 회사를 위한 "원스톱 숍"이 되는 것을 목표로 합니다.
폭스콘이 전자제품을 조립하고 칩을 제조할 수 있다면 매우 독특하고 경쟁이 치열한 사업이 될 것입니다.
BMI의 페레즈는 "폭스콘이 인도에 합작법인을 설립하기로 한 결정은 두 가지 주요 추세에 따른 것입니다. 하나는 소비자 전자제품 제조 허브로서 시장이 점점 더 중요한 역할을 하고 있다는 것이고, 다른 하나는 보조금과 인센티브를 통해 국산 반도체를 개발하려는 뉴델리의 야망입니다."라고 말했습니다.
침묵 속에서 후퇴하다
이번 달, Foxconn은 Vedanta와의 합작 투자에서 철수한다고 발표했습니다. "양측 모두 프로젝트가 충분히 빨리 진행되지 않고, 순조롭게 해결할 수 없는 과제가 있으며, 다른 외부 문제도 있다는 것을 인정했습니다."
로이터에 따르면, 실패의 주요 이유 중 하나는 이 프로젝트의 주요 기술 파트너인 칩 제조업체 ST마이크로일렉트로닉스와의 협상이 교착 상태에 빠졌기 때문이다.
Foxconn과 Vedanta는 유럽 제조업체로부터 기술 라이선스를 원했고, 인도 정부는 이 회사가 합작 투자에 지분을 포함하기를 원했지만 STMicro는 동의하지 않았습니다.
시가총액이 479억 달러에 달하는 거대 기업인 폭스콘의 실패는 신규 기업이 반도체 제조 분야에 진출하기가 매우 어렵다는 것을 보여줍니다.
카운터포인트 리서치에 따르면, 칩 제조는 글로벌 칩 시장의 59%를 차지하는 대만 기업인 TSMC가 주도하고 있습니다. 오늘날의 성과에 도달하기까지 회사는 20년 이상의 경험과 수십억 달러의 투자를 겪어왔습니다. TSMC는 또한 최첨단 칩의 주조에 사용되는 핵심 도구를 만드는 회사로 구성된 복잡한 공급망에 의존합니다.
한편, 폭스콘 합작법인은 기술 파트너인 STMicro에 크게 의존하고 있으며, 자체적으로는 반도체 전문 지식이 많지 않습니다.
Counterpoint Research의 Shah는 "두 회사 모두 칩 제조에 있어 핵심 역량이 부족하다"며 타사 기술과 지적 재산에 의존한다고 덧붙였다. "반도체 시장은 소수의 업체에 고도로 집중되어 있으며, 이 지점까지 성장하는 데 20년 이상이 걸렸습니다. 평균적으로, 성공적인 반도체 제조 회사가 되기 위한 기술 수준과 규모를 달성하는 데 20년 이상이 걸립니다."
(CNBC에 따르면)
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