1,100만 명의 관광객은 어디에 있나요?
2023년 11월 말, 베트남 관광 산업은 123만 명이 넘는 외국인 방문객 수를 기록하며 기뻐했습니다. 이는 2023년 초 이후 외국인 방문객 유치가 "정점"에 달한 수치입니다. 11개월 동안 베트남을 방문한 외국인 방문객 수는 1,120만 명을 넘어섰으며, 이는 연초 목표치를 300만 명 이상 상회하는 수치로, 문화체육관광부가 최근 설정한 1,200만~1,300만 명의 방문객 목표치에 거의 근접한 수치입니다. 한국은 지난 11개월 동안 320만 명의 방문객(28.5%)을 기록하며 방문객을 가장 많이 보낸 시장으로 자리매김했습니다. 중국은 150만 뷰를 기록하며 2위를 차지했습니다. 그 다음은 대만 시장으로 75만8천 명이 도착해 3위, 미국(65만8천 명)이 4위, 일본(5위)이 52만7천 명의 관광객을 유치해 5위를 차지했습니다.
호치민시를 방문하는 국제 관광객
하노이 의 투어 가이드인 호앙 아인 씨는 국가관광청의 자료를 보고 놀랐습니다. 코로나19 팬데믹 직후에 비하면 하노이 방문객 수가 상당히 회복되었지만 전체적으로는 여전히 매우 적기 때문입니다. "지난달, 저는 유럽인 관광객들을 이끌고 셀프 가이드 투어를 했습니다. 몇 가지 서비스만 예약하고 가는 곳마다 현지 가이드를 고용했죠. 그들은 하노이에서 1박 2일을 묵은 후 사파로 갔습니다. 그날 밤, 저는 일행 전체를 따히엔으로 데려갔는데, 벌써 밤 10시 30분이 넘었는데도 상점들이 텅 비어 있었습니다. 독일인 친구가 저를 보고 "여기가 붐빈다는 후기를 왜 읽는 거지? 아니면 베트남 사람들이 늦게 나가는 거야?"라고 물었습니다. 저도 이유를 알 수 없었습니다. 작년 비슷한 시기에 이곳에 손님을 데려갔는데, 밤 9시부터 이미 사람들로 북적였고 라이브 음악도 요란했습니다. 올해는 이상하게도 사람이 없었습니다! 하노이에 오는 서양인 관광객의 90% 이상이 따히엔을 찾는데, 따히엔이 텅 비어 있다면 손님들이 어디 있는지 알 수 없었을 겁니다."라고 호앙 아인 씨는 말했습니다.
태국관광조합주식회사 이사회 의장인 타이 도안 홍 씨도 해외 관광객의 급증하는 성장률 수치에 놀랐습니다. 홍 씨는 얼마 전 호치민시 1군 중심부에 위치한 랑동 호텔(노동조합 회사 소유)에 대한 예약을 많은 외국인 그룹이 취소하면서 잇따라 나쁜 소식을 접하게 되었습니다. 어려운 경제 상황으로 인해 외국인 관광객들도 지출을 줄이고 여행을 '취소'하고 있습니다. 작년 10월부터 12월까지의 기간과 팬데믹 이전 몇 년과 비교했을 때, 올해 랑동 호텔 객실을 예약한 외국인 투숙객 수는 30~40% 감소했습니다.
많은 외국인 관광객이 관광 이외의 목적으로 베트남을 방문하지만 통계에는 포함됩니다.
푸꾸옥, 다낭, 나트랑, 하노이에서 온 타이 도안 홍 씨의 관광업계 친구들도 상황이 별로 나아지지 않았으며 매출이 "느렸다"고 전했습니다. 작년에는 국내 관광객의 급증으로 해외 관광객의 공백을 어느 정도 메웠지만, 올해는 경제적 어려움과 사람들의 생계에 대한 관심으로 여행 수요가 감소했습니다. 게다가 항공료의 급격한 상승은 많은 가족의 휴가 계획이나 기업의 팀 빌딩 활동에 큰 영향을 미쳤습니다. 일부 부대는 하노이와 푸꾸옥에서 팀 빌딩 프로그램을 계획했지만 항공료가 총 여행 가격의 50~60%를 차지하면서 비용이 너무 많이 들어 취소해야 했습니다. 다랏, 판티엣, 붕따우 등 근처 여행지로 이전하면 대부분의 고객은 이미 여러 번 방문한 적이 있어서 별로 흥미가 없어서 내년까지 더 많은 돈을 모아 계획을 실행하기로 합니다.
"그렇게 호텔과 레스토랑은 텅 비어 있습니다. 매출은 작년 대비 10~15% 감소했습니다. 방금 콘다오에서 돌아왔는데, 연말연시와 주말이 섞인 시기인데도 여전히 사람이 너무 많습니다. 평소에는 좌석이 없어서 비행기표도 못 사는데 말이죠. 지난주에 푸꾸옥에 갔는데, 웅장하고 현대적인 공항을 보니 비엣젯 항공 비행기 한 대가 활주로에 주차되어 있어서 마음이 아팠습니다. 예전에는 성수기 때 푸꾸옥에 하루 130~150편의 항공편이 들어왔는데, 지금은 국제선 항공편이 하루에 1~2편밖에 없습니다. 인기 여행지들도 이제 텅 비어 있는데, 방문객이 왜 이렇게 급증했는지 모르겠습니다."라고 타이 도안 홍 씨가 물었습니다.
통계적 오류인가, 아니면 목표가 낮은가?
관광산업 통계에 의문이 제기된 것은 이번이 처음이 아니다. 한 관광 전문가는 수년 전 관광 개발 연구 분야에서 일했던 사람들이 업계 보고서의 질이 낮고 데이터의 신뢰성이 떨어진다고 지적했다고 말했습니다. 우리는 단지 베트남을 방문하는 모든 외국인 관광객을 모아 관광 산업에 '포용'할 뿐인데, 1,100만 명이 넘는 관광객 중에 관광 목적으로 오는 사람이 몇 명인지, 친척을 방문하는 사람이 몇 명인지, 1~2일만 일하러 왔다가 돌아오는 사람이 몇 명인지, 외교 손님이나 사업 손님은 몇 명인지... 이런 정보는 전혀 분류나 특정이 없습니다. 공안부 자료에 따르면, 입국 목적 측면에서 2023년 1~10월 베트남에 입국한 외국인 수 중 85%가 관광 목적이었고, 15%가 투자, 취업, 친척 방문, 유학 등 기타 목적이었습니다. 그러나 현실적으로 이 수치 역시 정확한 것으로 보기는 어렵습니다. 통계적 방법에 아직 많은 미흡함이 있기 때문입니다.
지방자치단체에서 관광부에 보고하는 데이터도 혼란스럽다는 점은 말할 것도 없습니다. 호주에서 온 200명의 관광객이 하노이에 오는 경우가 많았는데, 하노이가 이를 "기록"하고, 같은 그룹이 호치민 시로 날아가서 호치민 시를 방문하는 외국인 관광객 목록에 추가되는 경우가 많았습니다. 마지막으로 두 목록은 보고되어 해당 부처와 내각에 추가되는데, 결과적으로 방문자 그룹은 200명이 되지만, 여러 곳을 방문하고 각 도에서 동일한 유형의 통계 작업을 수행한다면 400명, 심지어 600~800명으로 늘어날 수 있습니다. 그래서 2022년과 같이 "반은 울고 반은 웃는" 상황이 벌어진 것입니다. 당시 전국은 연말까지 500만 명의 외국인 관광객을 맞이하겠다는 목표를 세웠지만 11월 말까지 겨우 300만 명의 관광객을 맞이했을 뿐인데, 호치민시는 이미 500만 명의 외국인 관광객을 맞이했습니다.
"이렇게 복잡한 데이터 속에서도 계획이 초과 달성된 것은 결코 기쁜 일이 아닙니다. 관광객 지출 감소는 고려하지 않은 수치입니다. 관광객 증가율은 호텔, 레스토랑, 그리고 관련 서비스 시스템의 매출 증가율과 비례해야 합니다. 또한 대도시, 관광 중심지의 활기 넘치는 분위기와도 비례해야 합니다. 그래야만 관광 산업이 회복되었다고 볼 수 있습니다."라고 전문가는 강조했습니다.
베트남 관광 협회 회장 Vu The Binh 씨
다른 관점에서, 베트남 관광 협회 회장인 부 테 빈 씨는 관광 산업이 조기에 마무리 단계에 도달하여 9월부터 외국인 관광객을 맞이한다는 목표를 초과 달성했지만, 실제로는 계획을 매우 낮게 설정했기 때문에 외국인 관광객 수가 여전히 낮은 것으로 관찰되었습니다. 우리가 그 수준을 넘어선다면, 우리는 이 지역의 다른 나라들과 동등한 수준이 되고, 팬데믹 이전과 같은 활력을 창출하기 위해 그 수준을 두 배로 늘려야 합니다. 더불어 국내 관광객의 성장률도 감소하여 관광생태계의 서비스는 여전히 많은 어려움에 직면해 있다.
특별기간, 특별정책 필요
왜 아직까지 우리는 많은 해외 관광객을 유치하지 못했을까? 이 질문에 대해 부테빈 씨는 특히 베트남의 관광 진흥 활동이 아직 느리고 효과적이지 못하다고 강조했습니다. 그에 따르면, 베트남에 국제 방문객을 유치하기 위한 해외 홍보가 너무 부족하며, WTM 런던(영국), JATA 도쿄(일본) 등 세계 유수의 중요한 국제 박람회 중 다수가 무시되거나 참여가 미미하며, 오직 국내에서만 참여한다는 것이다. 이로 인해 베트남 관광의 이미지가 국제적 기준에 비해 희미해지고 있습니다.
그 사이 지방과 도시들은 관광과 관련된 축제, 정치, 문화, 경제 행사 등 피상적인 국내 활동을 조직하는 데 지나치게 집중하고 있다. 관광과 연관이 있지만 축제가 국가적 관습과 관행, 지역 사회의 영적 삶에서 탄생했기 때문에 목적을 달성하지 못했습니다. 말할 것도 없이, 관광객들은 웅장한 개막식과 수천 명의 아마추어 배우들의 공연에 별로 관심이 없습니다. 그들은 전통적인 문화적 정체성에만 관심이 있습니다. 만약 그 자금을 국제 관광 진흥 활동에 사용한다면 훨씬 더 효과적일 것입니다. 그러면 시장의 인적자원이 심각하게 부족해지고, 이는 서비스 품질에 영향을 미칩니다. 현재 관광산업은 약 60%의 근로자만을 유치하고 있으며, 많은 고도로 숙련된 근로자들은 다른 산업으로 옮겨갔습니다. 많은 관광 사업체, 특히 숙박 시설은 손님에게 서비스를 제공하기 위해 훈련받지 않은 근로자를 고용해야 합니다. 말할 것도 없이, 새로운 관광 상품에 대한 연구 개발에 대한 투자는 여전히 너무 적습니다.
"핵심 문제는 여전히 자원입니다. 우리 기업들은 대부분 중소기업으로 자원이 매우 부족합니다. 따라서 국제 시장 재편 및 관광 진흥을 위해 관계 당국과 협력하려면 국가로부터 우선적인 자본을 확보해야 합니다. 정부는 이러한 활동을 촉진하기 위해 관광개발지원기금의 활동을 혁신해야 합니다."라고 베트남 관광협회 회장이 제안했습니다.
이에 동의하며, 타이 도안 홍 씨도 국제 관광 시장의 회복이 느린 주된 이유는 어려운 경제 상황이라고 말했습니다. 소비자들이 지출을 줄이면서 관광업이 가장 큰 타격을 입을 산업이 될 것입니다. 중국, 러시아 등 베트남의 주요 수출국도 어려움을 겪고 있어 사람들이 해외로 여행하는 것을 꺼리고 있습니다. 우리는 대체 시장을 갖고 싶지만 매우 어렵습니다. 이러한 맥락에서 태국, 대만 등의 국가와 지역은 적절하고 효과적인 경기 부양책을 시행했습니다. 정부는 관광객들이 와서 돈을 쓰고 쇼핑을 하도록 하기 위해 돈을 쓰고 심지어 현금을 환불하기도 합니다. 예를 들어, 대만의 경우, 관광객 그룹이 해당 지역을 방문하여 4박을 묵는 경우, 호텔에서는 투숙객 한 명당 1박당 200TWD씩 가격을 할인해 줍니다. 여행이 끝나면 각 승객에게 800 TWD가 환불됩니다. 이 돈은 호텔이 아닌 수요를 촉진하기 위해 정부에서 나온 돈입니다.
"베트남의 홍보 및 경기 부양 프로그램은 주로 정부가 기업의 가격 인하를 유도하기 위한 노력입니다. 하지만 기업들은 이미 지쳐 있고 적자를 보고 있습니다. 그렇다면 가격 인하 자금을 어디서 조달할 수 있을까요? 높은 항공료가 여행을 어렵게 만든다는 것은 누구나 알고 있지만, 항공사의 투입 비용이 급등하고 운항 횟수가 늘어날수록 손실이 커지는 상황에서 가격 인하를 강제할 수는 없습니다. 지금과 같은 특수한 시기에는 특별한 규제 정책이 필요합니다. 정부는 관광 산업, 특히 항공 산업에 대한 세금과 수수료를 인하하여 가격 인상 없이 적정하고 안정적인 가격을 유지할 수 있도록 지원함으로써 균형을 맞출 수 있습니다. 이를 통해 더 많은 홍보 프로그램을 시행하고 수요를 촉진하며, 베트남으로 해외 관광객을 유치할 수 있는 여지를 확보할 수 있습니다."라고 타이 도안 홍 씨는 말했습니다.
국제 관광객들이 다낭의 참 박물관을 방문합니다.
다낭은 아시아에서 가장 매력적인 여행지 중 하나입니다.
국제 여행 잡지 콘데 나스트 트래블러는 내년에 놓칠 수 없는 아시아에서 가장 매력적인 여행지 11곳을 추천했습니다. 그 중 다낭이 2위를 차지했습니다. 다낭은 콘데 나스트 트래블러 로부터 아름다운 해변, 고급 리조트, 활기찬 엔터테인먼트 단지, 독특한 생태적 자연 보호 구역, 특별한 요리, 연례 국제 불꽃놀이 축제를 갖춘 매력적인 여행지로 평가받았습니다.
유네스코가 인정한 여러 유적지 가운데 위치한 현대적인 해안 도시인 다낭은 코로나19 팬데믹 이후 국제선 운항 재개, 해외에서 다낭으로 오는 항공편 운항 횟수 증가, 관광을 자극하는 홍보 프로그램 조직 덕분에 아시아에서 가장 회복력이 강하고 발전된 관광 도시 중 하나입니다.
관광 산업에 큰 영향을 미치는 작은 행동에도 주의를 기울여야 합니다. 예를 들어, 알코올 농도 조절. 경찰은 밤낮으로 순찰하며, 모든 길모퉁이를 돌며, 한 사람만이 아니라 많은 사람들에게 도로 한가운데에 멈춰 서서 알코올 농도를 확인하도록 요구하는데, 이는 베트남 관광의 이미지에 심각한 영향을 미칩니다. 많은 외국인 관광객들은 그것이 단순한 확인 절차라는 것을 모르고 문제가 있다고 생각합니다. 정책 자체는 옳지만, 다양한 당사자의 이익을 조화시키려면 보다 합리적인 접근 방식이 필요합니다.
태국관광공사 이사회 의장 홍태안 도안
호치민시-상하이 직항편 개통
비엣젯 항공은 호치민시와 상하이를 연결하는 주 7회 왕복 운항 노선을 새로 개설했습니다. 4시간 남짓한 비행으로 승객들은 중국에서 가장 인구가 많은 도시이자 중국의 주요 경제, 금융 중심지인 상하이에 쉽게 도착할 수 있습니다. 인구가 약 900만 명인 호치민시는 베트남의 경제, 문화, 관광의 중심지로, 활기찬 현대적인 생활 방식을 자랑합니다. 비엣젯 항공은 또한 호치민시의 관광 심볼을 동체에 부착하여 친절하고 환대하는 호치민시에 대한 홍보 메시지를 담았습니다. 직항편은 베트남과 중국의 두 대도시 간 관광과 경제에 새로운 기회를 열어줄 것으로 기대됩니다.
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