"스페인에는 '패배자 중에서는 2위가 1위'라는 속담이 있습니다. 우리는 2위에 만족하지 않고 타이틀을 위해 경쟁할 것입니다.
카타르의 마르케스 로페스 감독은 오늘 밤 요르단과의 2023년 아시안컵 결승전을 앞두고 "우리는 대륙 최고가 되고 싶습니다."라고 말했습니다.
카타르 선수들이 이란을 물리치고 2023년 아시안컵 결승 진출 티켓을 획득한 뒤 축하하고 있다(사진: 게티).
카타르는 2022년 월드컵을 개최국으로 정했음에도 불구하고 조별 리그에서 모든 경기에서 패해 팬들을 실망시켰다.
그러나 카타르에서 개최되는 2023년 아시안컵에서 마르케스 로페스 감독과 그의 팀은 긍정적으로 상황을 반전시켜 결승전까지 모든 경기에서 골을 넣었으며, FIFA 랭킹에서 더 높은 이란을 상대로 극적인 3-2 준결승 승리를 거두었습니다.
"이것은 두 형제 국가 간의 경기이지만 형제 간의 경쟁이 필요합니다. 우리 모두 이기고 싶어합니다. 우리는 두 나라의 관계가 매우 강력하다는 것을 알고 있지만 결국 우리는 이 경기에서 온 힘을 다해 경쟁할 것입니다.
우리는 과거에 많은 어려움에 직면했고, 결코 쉬운 여정이 아니었습니다. 하지만 우리는 지금 여기에 있지만 아직 거기에 이르지 못했습니다." 마르케스 로페스 감독은 2019년 우승한 아시안컵 챔피언십을 방어하겠다는 의지를 확언했습니다.
카타르 주장 하산 알-하이도스도 꿈의 결승전을 앞두고 자신의 흥분을 표현했다. "저는 이 팀의 일원이 되어 매우 자랑스럽습니다. 토너먼트 한 달 전만 해도 아무도 우리가 결승에 오를 것이라고 예상하지 못했고, 아무도 우리가 그런 성과를 낼 수 있다고 생각하지 못했습니다.
"코치, 기술 스태프, 카타르 축구 협회와 협력하여 전체 팀의 단합 덕분에 이 수준에 도달할 수 있었습니다."
반면 요르단 선수들 역시 역사상 처음으로 결승에서 카타르를 물리치고 우승을 차지하겠다는 각오를 다졌다.
요르단 선수들이 아시안컵에서 역사적인 결승전을 앞두고 연습하고 있다(사진: 로이터).
조별 리그에서 3위를 차지하며 상위 3위 팀 4개에 들었음에도 불구하고, 요르단은 강호 이라크와 한국을 물리치며 계속해서 놀라움을 안겼습니다.
2023년 7경기(6패 포함) 동안 한 번도 승리하지 못한 채 시즌을 마감한 뒤 엄청난 비난을 받았던 모로코 출신 감독 후세인 아무타의 승리였습니다.
아무타 감독은 루사일 스타디움에서 열리는 결승전을 앞두고 기자들에게 "개인적인 도전이었기 때문에 우리의 성적에 매우 만족합니다.
팀이 지면 감독이 탓을 듣지만, 팀이 이기면 팀 정신 덕분이라고 말한다. 우리는 신체적, 정신적, 전술적, 심리적으로 모든 면에서 철저히 준비합니다.
경기가 시작되면 우리가 준비가 되어 있기를 바라며 비판에 대응할 것입니다. 99% 저는 그들이 하는 말을 듣지 않습니다. 아무런 도움이 되지 않는다고 생각하기 때문입니다."
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