Bill과 Kathy Magee 박사의 아이들에게 미소를 가져다주는 여정

11월 23일 저녁, 오퍼레이션 스마일은 베트남에서 35주년을 기념했습니다.

캐시 여사는 의과대학 및 약학대학의 과학 컨퍼런스에서 발표했습니다. 사진: 의과대학 및 약학대학 제공

이번 기념일에 발표된 "뜻깊은" 수치는 Operation Smile 창립자, 베트남 및 국제 의사들의 엄청난 노력을 보여줍니다. 그 결과 78,000명의 베트남 어린이가 다시 미소를 찾았습니다.

투오이 트레는 Operation Smile의 사장인 캐시 매기 여사와 "웃는" 아이들과 소통하기 위한 그녀의 여정에 대해 인터뷰를 가졌습니다. 이야기 속에서 그녀는 80이 넘은 나이에 먼 길을 베트남까지 여행했지만, 그때마다 지난 여행의 기억을 떠올릴 때마다 그녀의 눈은 붉어진다.

그녀는 이렇게 말했습니다: 저는 2년 후에 베트남으로 돌아왔지만, 지난 몇 년 동안 제 남편(외과 의사이자 Operation Smile-PV의 공동 창립자인 빌 매기 박사)과 저는 베트남을 여러 번 방문했습니다.

우리가 처음 베트남에 온 것은 1989년이었습니다. 당시 오퍼레이션 스마일은 전쟁 후 베트남에 온 최초의 미국 자선단체였습니다. 그것은 감정적인 추억으로 가득 찬 여행이었습니다.

우리는 가지고 온 의료품 과 병원에 있는 수술실을 모두 소진했고, 수술이 필요한 어린이의 수는 처음 예상했던 것보다 훨씬 많았습니다. 수술 후, 저희와 베트남 의사들은 세상을 떠난 동료에 대해 이야기를 나누며 감동을 받았고, 환자를 돌보기 위해 함께 할 수 있어서 마음이 무거웠습니다.

많은 사람들이 제 여행을 따라왔다는 것을 보고 기쁩니다.

캐시 매기 부인

구순구개열 어린이 수술 여정

* 베트남에서 35년간, 그리고 전 세계에서 42년간 미소 수술에 종사하면서 가장 인상 깊었던 점은 무엇입니까?

- 기억나는 게 많아요. 1982년에 남편과 동료 그리고 저는 필리핀에서 수술을 할 기회를 얻었습니다. 그 해 수술 가능 인원은 250명에 불과했지만, 수술이 필요한 아이를 둔 가족의 수는 매우 많았습니다. 모두가 자기 자식이 수술을 받기를 원했고, 가족들은 서둘러 등록했습니다.

우리는 이전에 이런 상황을 겪어본 적이 없었기 때문에 돌아온 후 Operation Smile 조직을 만들기 시작했습니다. 그 해에 우리 큰아들은 겨우 13살이었습니다. 우리는 더 많은 아이들이 수술을 받을 수 있도록 노력했고, 아들은 의사들에게 수술 도구를 전달하는 일을 돕게 되었습니다.

귀국 후, 그 여행에서 본 것들은 나를 자원봉사 활동에 매우 적극적으로 참여하게 만들었습니다. 이 여행 이야기는 제가 학교 시절 쓴 에세이에도 포함되었는데, 이를 계기로 학생 동아리를 만들어 Operation Smile에 참여하도록 동기와 영감을 주었습니다.

예를 들어, 아이들과 부모가 수술을 받으러 오면 학생들은 수술을 도와주고, 아이들과 놀아주어 불안감을 덜어주고, 치과 진료를 지도합니다...

이들 중에는 베트남 학생도 있으며, 2024년에는 40명의 베트남 학생이 자원하여 미국으로 와서 공동 활동에 참여할 예정이었습니다. 저는 이에 대해 매우 자랑스럽고 기쁘게 생각합니다. 왜냐하면 우리의 여정이 계속되었기 때문입니다.

* 최근 몇 년 동안 베트남에는 의사와 기술자가 더 많아졌고, 그 덕분에 많은 구순구개열 어린이들이 수술을 받았습니다. 오퍼레이션 스마일은 이러한 여정을 계속할 것인가, 아니면 새로운 방향으로 나아갈 것인가?

- 다른 지원 옵션도 있지만, 우리의 주된 업무는 여전히 구순구개열이 있는 어린이들의 수술입니다. 베트남에는 아직도 이런 결함이 있지만 수술을 받지 못한 어린이들이 많습니다. 매년 이러한 결함을 가지고 태어난 신생아가 3,000명이 넘고, 2023년에는 Operation Smile만으로 2,400명이 넘는 어린이에게 수술을 지원했습니다.

또한, 우리 의사들은 지방 의사와 원격 지역의 의사를 교육하는 데에도 참여합니다. 현재 스마일서저리는 하노이와 호치민시에 많은 의사를 두고 있지만, 산간지역이나 외딴 지역에는 의사가 전혀 없습니다. 입술구개 기형이 있는 어린이의 경우, 어린이와 그 가족은 매우 먼 거리를 여행해야 하며, 이는 피곤하고 수술 중 체력에도 영향을 미칩니다.

최근 '스마일 작전'은 람빈이라는 지역에 실시되었는데, 이 지역의 어린이들은 의료 시설에 가기 위해 산을 넘어야 합니다. 만약 그 지역에 외과의가 있다면, 아이들은 멀리 갈 필요가 없습니다.

아이들이 수술을 받으러 올 때는 필요한 것도 가지고 옵니다. 예를 들어, 어떤 아이들은 치료를 위해 현미경 수술이 필요합니다. 따라서 우리는 많은 세계적인 현미경외과 의사들을 베트남으로 초청하여 교육을 실시하였고, 지난 10년 동안 많은 베트남 의사들을 해외로 파견하여 추가 연구를 하게 하였으며, 많은 수술용 현미경을 의료 시설에 기증하였습니다.

자원봉사 의사들 외에도 수술 도구와 용품을 후원해 주신 분들께도 감사드립니다. 그들이 없었다면 이런 결과는 불가능했을 겁니다.

앞으로의 여행은 어떤가요?

* 다음 여행에 대한 기대는 무엇인가요?

- 입술과 구개 변형은 아프리카와 미국보다 아시아에서 더 흔합니다. 다른 지역에서는 이런 기형의 발생률이 1/700이지만, 아시아에서는 1/500에 달할 수 있기 때문에 수술이 필요한 어린이의 수도 더 많습니다.

원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 우리는 여전히 여러 대학과 협력하여 이 문제에 대한 연구를 진행하고 있습니다.

또한, 우리는 의사들이 더 나은 수술을 안전하게 수행할 수 있도록 교육을 계속하고 있습니다. 이 프로그램에 훌륭하고 열정적인 의사들이 점점 더 많아져서 기쁩니다. 이번 여행처럼 많은 어린이와 성인 환자가 현미경 수술을 받았는데, 이는 어려운 기술이지만 치료 결과는 매우 좋았습니다.

남편과 저는 베트남에 여러 번 갔습니다. 우리는 앞으로도 계속 이곳에 올 것입니다.

7만8000명의 어린이가 무료 진료 및 치료를 받았습니다.

캐시 여사(오른쪽 표지)와 Operation Smile의 동료들이 베트남에서의 조직 창립 35주년을 기념해 함께하고 있다 - 사진: LAN ANH

오퍼레이션 스마일은 1989년부터 베트남에서 활동해 왔습니다. 그 이후로 78,000명이 넘는 장애 아동을 무료로 진찰하고 치료하여 그들에게 희망과 선함이 가득한 새로운 삶을 선사했습니다.

이 프로그램을 통해 국내외 의사들이 90만 시간 이상의 근무 시간을 기여하여 어린이 수술을 수행했습니다. 또한 이 조직은 2,500명이 넘는 베트남 의사들에게 역량을 강화하고 건강 시스템을 개선하기 위한 교육을 제공합니다.

전 세계적으로 Operation Smile은 캐시 매기와 그녀의 남편이 필리핀을 여행한 후 1982년에 설립되었습니다.

하노이 베트남 국립대학교 의학 및 약학대학의 부총장인 응우옌 티 안 투 여사에 따르면, 캐시 여사와 그녀의 남편, 그리고 Operation Smile이 베트남 어린이들을 위해 한 일은 "말하는 숫자"에 불과합니다. 많은 사람들이 미소를 되찾았고, 많은 삶이 되살아나고 변화되었습니다.

출처: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-mang-lai-nu-cuoi-cho-tre-tho-cua-vo-chong-bac-si-bill-va-kathy-magee-20241125081839437.htm