펩 과르디올라 감독은 지난 주말 프리미어 리그 에버튼과의 경기에서 전반전에 엘링 홀란드가 보인 반응에 불만을 표하며, 노르웨이 공격수가 득점을 하지 못하더라도 긍정적인 태도를 유지하기를 바란다고 밝혔다.
2월 9일 프리미어 리그 24라운드 에버튼과의 경기 전반전에서 홀란드는 부진한 모습을 보였고, 제레미 도쿠의 크로스를 헤딩으로 연결했지만 공은 크로스바 위로 넘어가는 단 한 차례의 슈팅에 그쳤습니다. 하지만 후반전에 케빈 브라위너와 카일 워커가 교체 투입되자 노르웨이 출신 공격수 홀란드는 더 많은 기회를 잡았고, 두 골을 터뜨리며 맨시티의 모든 대회 10연승에 기여했습니다.
"그 두 골은 홀란드에게 큰 도움이 됐습니다. 그의 마음을 정리하는 데 도움이 됐죠." 과르디올라 감독은 2월 12일 코펜하겐과의 챔피언스리그 16강 1차전 경기 전 기자회견에서 이렇게 말했다. "홀란드의 몸짓은 전반전에는 좋지 않았지만 후반전에는 훨씬 나아졌습니다. 홀란드는 골을 넣으면 기분이 완전히 달라집니다. 그때는 더 잘 뛰고 움직임도 더 많아지죠."
홀란드는 2월 10일 에버튼과의 경기에서 맨체스터 시티의 2-0 승리를 확정짓는 골을 넣었다. 사진: mancity.com
스페인 출신 감독은 선수들에게 인내심을 갖고 기회를 기다리며, 공격적으로 반응하거나 경기장에서 부정적인 태도를 보이는 대신 차분하게 경기에 임하기를 바란다. 과르디올라 감독은 "홀란드는 득점을 하지 못하더라도 올바른 몸짓을 보여야 한다는 것을 배워야 한다. 긍정적인 태도를 유지하고 기회와 골은 반드시 올 것이라고 스스로에게 되뇌어야 한다"고 덧붙였다.
홀란드는 에버튼과의 경기에서 두 골을 터뜨리며 12월 6일 아스톤 빌라와의 경기에서 입은 발 부상으로 모든 대회를 통틀어 10경기를 결장한 후 완벽한 복귀전을 치렀습니다. 이 활약으로 그는 이번 시즌 프리미어 리그 득점 순위에서도 16골로 선두 자리를 유지하며 리버풀의 모하메드 살라보다 두 골 앞서 있습니다.
과르디올라 감독은 홀란드의 기량이나 폼에 대해 걱정하는 것이 아니라, 그가 경기장에서 긍정적인 태도를 유지하기만을 바라고 있다. 53세의 과르디올라 감독에 따르면, 홀란드는 득점을 하지 못하더라도 맨체스터 시티의 팀워크에 크게 기여한다고 한다.
"제가 불평하는 것처럼 들릴 수도 있겠지만, 홀란드의 몸짓 언어가 문제는 아닙니다." 과르디올라 감독은 말을 이었다. "홀란드는 어리고, 경기장에서 가장 어려운 위치에서 뛰고 있으며, 좁은 공간에서 네다섯 명의 선수들에게 둘러싸여 있습니다. 홀란드는 어리고 긍정적인 태도를 유지해야 합니다. 맨시티가 득점하지 못하거나 홀란드가 10분 동안 득점하지 못하더라도 괜찮습니다. 홀란드는 계속해서 팀을 이끌고 이 어려운 시기를 헤쳐나가야 합니다."
2023년 10월 25일 베른의 반크도르프 스타디움에서 열린 맨체스터 시티와 영 보이즈의 경기에서 홀란드와 펩 과르디올라 감독이 함께 있는 모습.
홀란드는 챔피언스 리그 35경기에서 40골을 기록하며 최다 득점 기록을 보유하고 있다. 과르디올라 감독은 "홀란드는 정신력이 엄청나게 강하다. 한 골을 넣고 나면 두 번째, 세 번째 골을 원한다"며 "홀란드의 득점 기록을 보면 알 수 있다. 챔피언스 리그에서 리오넬 메시나 크리스티아누 호날두조차도 홀란드 나이에 그런 기록을 세우지 못한다. 정말 믿기 힘든 일이다"라고 말했다.
맨체스터 시티는 지난 3시즌 동안 챔피언스 리그 준결승에 진출했고, 2022-2023 시즌에는 우승을 차지했습니다. 과르디올라 감독은 이번 시즌에도 우승 트로피를 지켜낼 수 있다고 자신하고 있습니다. 그는 "맨체스터 시티가 경쟁력 있는 팀이 될 수 있다는 것이 우리가 구단에 남긴 최고의 유산"이라며, "프리미어 리그와 챔피언스 리그에서 계속해서 우승을 차지하고 싶다. 우리 팀은 좋은 개성과 어려운 시기를 극복할 수 있는 강한 정신력을 가지고 있다"고 강조했습니다.
홍두이
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