이전 회동에서의 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석(사진: 로이터).
미국 대통령 조 바이든과 중국 국가주석 시진핑은 11월 14일에 미국 샌프란시스코에서 개최되는 아시아태평양 경제협력체(APEC) 정상회의에 맞춰 회동을 가질 예정입니다.
소식통에 따르면 두 정상의 회담을 위한 준비가 점차 완료되고 있다고 한다.
오랫동안 협상에서 문제가 있어 왔기 때문에 이번 정상회담에서 양국 간에 획기적인 진전이 있을 것으로 기대하기는 어렵습니다. 그러나 전문가들에 따르면, 이번에 예상되는 회담은 미중 관계에 좋은 신호가 될 수 있으며, 세계 최대 경제 대국인 양국이 의견 차이를 해소하고 긴장을 완화하기 위해 노력하고 있다는 긍정적인 메시지를 지역 국가에 전달할 수 있다.
백악관은 10월 31일 두 정상이 샌프란시스코에서 회동할 것이라고 확인했습니다. 카린 장피에르 대변인은 바이든 대통령이 중국 지도자와 "어렵지만 중요한 대화"를 나눌 것으로 예상된다고 말했습니다.
미국의 확인은 지난주 중국의 수석 외교관 왕이와 앤터니 블링컨 국무장관, 제이크 설리번 국가 안보 보좌관을 포함한 워싱턴의 주요 관리들 간의 회담 이후에 이루어졌습니다. 관계자들은 두 국가 원수 간의 "회담을 성사시키기 위해 공동으로 노력"하기로 합의했습니다.
미국은 11월 11일부터 샌프란시스코에서 APEC 회의를 개최한다. 이번 회담과 별도로 두 미중 정상 간의 회동이 계획되어 있기에 앞서, 중국 외교부장 왕이도 지난주 워싱턴을 3일간 방문한 동안 바이든 대통령을 만났습니다.
하지만 중국 외교부의 성명에 따르면 왕이는 "샌프란시스코 회담으로 가는 길은 순탄하지 않을 것"이라며 "두 나라가 이를 실현하기 위해 "자동 조종에만 의존할 수는 없다"고 경고했습니다.
별로 큰 진전이 없나요?
외교 전문가들은 대체로 이번 정상회담에 대해 비관적인 입장을 보이고 있다. 이번 정상회담은 1년 만에 중국과 미국 정상이 직접 대면하는 첫 회담이기 때문이다.
"저는 큰 돌파구를 기대하지 않습니다. 큰 해빙을 기대하지 않습니다." 싱가포르 국립대학교의 정치학자 Chong Ja Ian이 말했다. 그는 또한 양측이 서로의 견해를 더 잘 이해하기 위해 노력할 것을 희망하며, 추가 대화에 대한 욕구를 표현했습니다.
그는 "아마도 좀 더 안정적인 공통 기대가 있을 것이고 갈등과 위험을 줄이기 위한 대화가 더 많아질 것"이라고 덧붙였다.
두 세계 강대국 간의 관계는 2022년에 급격히 악화되었지만, 양측은 최근 몇 달 동안 의사소통을 개선하고 협력을 확대하기 위해 노력했으며, 미국 고위 관리들은 중국을 반복적으로 방문했습니다.
지난 주, 양국 관계자들로 구성된 경제 실무 그룹이 긴장을 해소하기 위한 노력의 일환으로 첫 회의를 가졌습니다.
홉킨스-난징 중국 및 미국 연구 센터의 데이비드 아라세 교수는 "지도자들이 회동할 때 다양한 문제가 논의될 수 있다"고 말했다. 교수는 양측 모두 인질 석방과 가자 시민에 대한 인도적 구호를 요구하고, 인도-태평양 지역의 긴장 완화를 위해 노력하기로 합의할 것으로 기대합니다. 그는 "양측은 또한 기후 변화와 같은 비전략적 지역 분야에서 협력을 증진할 잠재력을 가지고 있다"고 덧붙였다.
이는 지난주에 왕이 외교부장이 중동에서 진행 중인 갈등과 우크라이나 전쟁에 대한 의견을 교환하면서 미국 관리들과 논의한 주제였습니다.
아라세 씨는 또한 워싱턴이 베이징에 압력을 가해 미국과 관련된 문제에 대해 러시아, 북한, 이란에 압력을 가할 것으로 예상합니다. 한편, 베이징은 워싱턴이 중국에 부과한 경제 제재를 해제할 것을 요구할 가능성이 높습니다. 하지만 그러한 노력이 그다지 효과적이지 않을 수도 있다고 그는 말했다.
그는 시진핑 주석과 바이든 대통령의 회동이 큰 성과를 거두지 못할 수도 있지만 "양국 관계에서 우려스러운 긴장과 적대감 증가를 예방하기 위한 정기적인 논의와 협의를 재개할 수 있을 것"이라고 말했습니다.
한편, 싱가포르 국립대 리콴유 공공정책대학원의 알프레드 우 부교수는 시 주석과 바이든 씨가 논의할 주제는 정상회담에 할당된 시간에 따라 달라질 것이라고 말했다.
두 정상은 2022년 11월 인도네시아에서 열린 G20 정상회의에서 별도로 회동했으며, 당시 회담 주제는 대만에서 북한까지 다양했습니다. 따라서 베이징 소재 싱크탱크인 중국과 세계화 센터의 설립자인 왕 휘야오 씨는 다가올 정상회담이 특히 동아시아와 동남아시아 지역 국가들에게 매우 의미가 있을 것이라고 말했습니다.
이 지역의 지도자들은 오랫동안 더욱 안정적인 미중 관계를 요구해 왔으며, 심화되는 초강대국 경쟁에서 어느 편을 들어야 할지에 대한 우려가 커지고 있다는 것을 표현해 왔습니다.
왕 부장은 "두 정상이 악수하는 사진만 찍어도 외부 세계에 큰 신호를 보낼 수 있을 것"이라며 정상회담이 "오래전에 이뤄졌어야 했다"고 말했다. 그는 "세계는 안정이 필요하며, 두 거대 경제 대국의 지도자가 만나면 세계 경제가 안정되고 나머지 세계에 좋은 신호가 전달될 것"이라고 덧붙였다.
정상회담을 위한 준비가 마무리되는 가운데, 베이징 인민일보 의 한 기사에서는 중국과 미국이 경쟁과 대립의 개념을 넘어서야 한다고 강조했습니다.
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