소방관이 되고 싶어했던 병든 소년을 만나보세요

Gặp lại cậu bé bị bệnh, ước làm lính cứu hỏa — *2023년 8월, 어린 Tran Dang Trung Quan이 호치민시 2소아병원에서 소방관으로 근무하는 하루를 경험하는 모습 - 사진: BVCC*

저는 그의 어머니인 당티킴로안(46세, 꾸찌현 거주) 여사가 아들을 재검진에 데려갔을 때 콴을 다시 만났습니다. 콴은 더 건강해 보였고, 순진한 미소를 지으며 방금 1학년으로 돌아왔다는 것을 자랑했다.

소방관으로서의 하루

오전 6시 40분, 비가 쏟아지는 가운데 론 씨가 진료 기록을 제출하러 들어왔습니다. 그녀는 아이의 차례를 기다리며, 1년 반 동안 아이와 함께 병마와 싸운 끝에 다시 한번 자신의 마음을 털어놓았습니다. 2023년 초, 콴은 고향인 빈투언성의 1학년에 다녔습니다.

그녀는 호치민시에서 노동자로 일하며 방문했을 때 자녀의 팔에 큰 멍이 많이 있는 것을 보았지만, 아이가 학교에서 뛰어다녀서 그런 것이라고 생각했습니다. 예상치 못하게 콴은 몸이 약해지고 피곤해졌고, 그녀는 아들을 호치민 시로 데려가 검사를 받게 한 뒤 쓰러질 뻔했는데, 그때 콴이 급성 골수성 백혈병에 걸렸다는 사실을 알게 되었습니다.

가슴이 아프다. 그녀는 일시적으로 직장을 그만두었고, 콴이 2023년 4월에 병원에 입원한 이후로 그녀는 치료실에 머물면서 아이를 돌보고 있습니다. 콴이 그에게 약을 주는 동안 그녀는 밤새 깨어서 지켜보았습니다. 당시 몸무게가 20kg에 불과하고 머리카락이 다 빠지고 피부도 검게 변한 채 누워 있는 아이를 바라보며 그녀는 수도 없이 울었습니다.

콴은 고통스럽고 상처를 받았지만, 여전히 어머니에게 순종적이고 어머니를 사랑했습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "제 안에는 밝은 씨앗이 있어요. 저는 어머니께 사람들을 구하는 소방관이 되고 싶다고 계속 말씀드렸어요." 우연히 호치민시 경찰청 소방예방구조국(PC07)에서 이 부서는 종종 어린이들을 대상으로 소방 체험을 주관하는데, 그곳에서 콴의 꿈에 대해 알게 되었습니다.

당시 PC07 청년 연합의 비서였던 도 응옥 득 대위는 아들의 꿈을 이루어 주겠다고 즉시 제안했다고 말했습니다.

그는 이렇게 말했습니다. "저와 팀원들은 콴의 건강이 이 수술을 받을 만큼 충분히 안전한지 걱정하고 불안했습니다. 2023년 8월 4일 아침, 어린이 병원 의사와 간호사들의 지원 덕분에 수술은 순조롭고 안전하게 진행되었습니다."

론 씨는 콴이 기본 작전 교육을 받고 다른 소방관들과 함께 화재를 진압하고 살포하는 임무를 수행하던 그날 아침을 아직도 기억하고 있다... 소방관의 짙은 파란색 제복과 붉은 모자를 쓴 콴을 보면서, 모두가 그가 활동적이고 빨리 배웠다고 말했다. 론 여사는 자기 아이의 아름다운 꿈이 단 하루라도 이루어졌다는 사실에 자랑스러워 눈을 빛냈다.

콴은 이 부서가 체험 세션을 조직하기 위해 병원을 찾은 첫 번째 환자입니다. "그 훈련 후, 콴은 더 밝고 건강해졌어요. 팀원들과 저는 그에게 미소를 가져다줄 수 있어서 기뻤습니다."라고 둑은 말했다.

론은 계속해서 반복했다. "그 식사 후, 당신 아이의 병이 나았어요. 콴이 몹시 쇠약해서 입으로 음식을 먹을 수 없었던 적이 있었어요. 사람들은 그에게 정신적으로 준비하라고 조언했죠. 죽고 싶지 않다고, 어머니와 함께 살고 싶다고 했죠..."

어머니는 아이를 돌보던 중 자신도 암에 걸렸다는 사실을 알게 되었습니다.

현재 로안과 그녀의 아이들은 꾸찌 구의 43번 지방도로에 방을 빌려 살고 있습니다. 그녀는 콴을 위해 빵을 하나 더 사고 그가 먹는 모습을 지켜보며 힘든 삶을 떠올렸다.

그녀는 5학년을 마친 후 여덟 형제 중 장녀가 되었습니다. 그녀는 매일 밤 산에 올라가 석탄을 모아서 다시 팔러 갑니다. 지금까지 그녀는 자신의 삶이 한쪽에는 산이 있고 다른 쪽에는 절벽이 있는 길처럼 힘들다고 느꼈고, 포기하는 것은 추락하는 것과 같다고 느꼈습니다.

그녀는 결혼해서 아이를 낳았습니다. 콴은 2016년에 태어났으며, 어릴 때부터 심부전을 앓았습니다. 그녀의 가족은 가난했기 때문에 그녀는 약을 사서 마실 뿐이었습니다. 아픈 콴을 간호하다 보니 밤잠을 설치는 일이 많았고, 가슴이 아팠다. 같은 방에 있는 간호사에게 등을 마사지해 달라고 부탁해야 했다.

그녀는 그때 암이 심해질 줄은 예상하지 못했습니다. 그녀가 누울 때마다 삼출액 때문에 숨을 쉴 수 없었습니다. 목의 왼쪽 부분이 확대되었고, 혹은 돌을 지고 있는 것처럼 딱딱하고 무겁게 느껴집니다.

병원에 가보라는 권유를 받은 그녀는 "병원에 갈 돈이 어디 있어? 내가 병이 있다는 걸 알게 될지도 몰라."라고 울부짖었다. 누군가가 자기 아이를 걱정한다는 소식을 듣고 그녀는 종양병원에 가서 검사를 받기로 했습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "생검 결과 전이성 갑상선암으로 나왔는데, 그 종이를 들고 너무 울었어요."

나는 내 아이들을 돌보며 살고 싶다. 집으로 돌아온 그녀는 아들이 부처님 동상 앞에 혼자 서서 손을 모으고 기도하는 모습을 보고 눈물을 참을 수 없었다. "저와 제 어머니를 보는 모든 분들이 우리를 불쌍히 여길 겁니다. 수술 비용을 마련해 주세요." 관스님이 기도하는 모습을 보고 모두가 감동의 눈물을 흘렸습니다.

고통은 참을 수 없을 정도였다. 콴이 병원에서 퇴원한 후, 그녀는 그녀의 아이를 할머니에게 돌려보내어 돌보게 했습니다. 그녀는 작년 10월에 혼자 수술을 받았고, 11월 초에 두 번째 수술을 받았습니다.

콴은 전화 화면으로 엄마를 바라보며 울부짖었다. "엄마, 괜찮아요? 너무 보고 싶어요!" 그녀는 곧 다시 방사선 치료를 받을 예정이다. "이제는 힘든 일을 하거나 생각을 많이 하면 머리가 아프고 가끔은 잊어버리기도 해요."라고 그녀는 털어놓았습니다.

기적을 바라며

어머니와 아이는 둘 다 끔찍한 질병과 싸우고 있지만, 잔혹한 운명에 대해 울기보다는 서로를 의지하며 자신의 삶을 밝힙니다. 콴의 별명은 상이다. 론 씨는 "상"에게 전화할 때마다 희망의 빛이 느껴진다고 말했습니다.

그의 어머니의 끝없는 사랑과 주변 사람들의 보살핌 덕분에 콴은 어느 정도 회복할 수 있었습니다. 방금 확인했는데, 제 몸무게는 34kg이고 통통해요. 다들 저를 좋아해요.

작년에 학교를 그만둬야 했던 아들이 불쌍해서, 로안은 콴이 지루하지 않고 친구도 사귈 수 있도록 종교 학교에서 공부해 달라고 부탁했습니다. "요즘은 색연필 쓰는 법을 배우고 있어요. 베트남어 공부하는 게 좋아서 금방 외우거든요." 콴은 미소를 지으며 작은 손으로 보라색 획이 그려진 노트를 넘겼다.

론은 생계를 유지하기 위해 매일 오전 4시에 일어난다. 그녀의 아이가 아직 꿈속에 있을 때, 그녀는 자전거를 타고 복권을 팔았습니다. 그녀는 오후 5시 30분에 집에 와서 아이들을 학교에 보내고, 나는 정오까지 계속해서 물건을 팔다가 집에 와서 아이들을 위해 요리를 합니다. 아직 티켓이 남아 있다면, 그녀는 비오든 맑든 오후에 나갈 것입니다.

그녀는 심하게 아팠음에도 불구하고, 아이들을 부양할 돈을 마련하기 위해 새벽 1시에 일어나 자전거를 타고 도매시장으로 가곤 했습니다. 인적 없는 늦은 밤 거리에서 어머니는 두려워하지 않고, 그저 매일 복권 200장을 팔기를 바랄 뿐입니다. 내가 넘어지면 누가 콴을 돌봐줄까 하는 것을 보고, 더 이상 늦게까지 일하지 않겠다고 결심했습니다.

이야기 속에서 그녀는 계속해서 자기 아이를 바라보았습니다. 콴은 어머니를 껴안고 피곤하냐고 물었다. 콴은 만두를 쥐고 작은 조각으로 부수어 어머니에게 먹였습니다. 혈액을 채취할 때는 권씨가 살짝 눈살을 찌푸렸지만, 검진을 마친 뒤 "엄마, 더 이상 아프지 않아요."라고 말했다.

그녀는 콴의 등을 쓰다듬으며 손을 꽉 쥐었다. "불쌍한 아이. 학교에 갔는데 손이 며칠째 기관지염에 걸려 경련이 일어났어. 글을 쓸 때 손이 아프고 경련이 일어나서 선생님이 한동안 쓰다듬어 줘야 했어."

앞으로 나아갈 길을 생각하며 론은 다시 눈물을 흘렸다. 때로는 포기하고 아이를 남겨두고 떠나고 싶은 생각도 들었습니다. 하지만 그녀는 곧 진정했습니다.

그녀는 마음속으로 자기 아이가 기적을 행하고 마법을 부릴 수 있는 어린 나무와 같다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 제 아이가 먹고 싶어하거나 하고 싶어하는 것은 무엇이든, 저는 그를 행복하게 해주려고 노력합니다. 콴은 엄마가 요리한 닭고기, 소시지, 달팽이, 신맛이 나는 수프를 먹는 것을 좋아합니다.

아직도 비가 많이 내리고 있었는데, 어머니와 딸은 손을 잡고 집으로 돌아갔습니다. 비 속에는 삶의 폭풍 속에서 두 개의 작은 운명을 위한 흐느낌이 담겨 있는 듯합니다. 조금 있으면 태양이 다시 빛날 거예요…

그녀의 마음을 가장 따뜻하게 하는 것은 콴이 어머니를 사랑할 뿐만 아니라 다른 사람들도 생각한다는 것입니다. 3호 폭풍으로 피해를 입은 사람들에게 기부를 한 날, 저는 학교에 가서 며칠 동안 기부하라고 어머니께서 주신 4만 VND를 받았습니다. 콴은 뭔가 의미 있는 일을 했다는 기쁨에 미소를 지으며 어머니에게 자랑했습니다.