암컷 개구리는 수컷으로부터 도망치기 위해 죽은 척한다.

유럽 ​​암컷 개구리는 번식기에 여러 수컷이 동시에 등에 올라오면 짝짓기를 피하기 위해 죽은 척합니다.

암컷 개구리는 수컷으로부터 도망치기 위해 죽은 척한다.

암컷 개구리가 수조 실험에서 죽은 척하는 모습. 영상 출처 : 라이브 사이언스

연구진은 암컷 개구리가 짝짓기를 피하기 위해 몸을 굴리거나, 울음소리를 내거나, 심지어 죽은 척하는 등 여러 가지 방법을 개발했다는 ​​사실을 발견했습니다. 이 연구 결과는 10월 11일 학술지 'Royal Society Open Science'에 발표되었습니다. 유럽개구리( Rana temporaria )는 폭발적인 번식 행동으로 유명하며, 연못이나 호수에 수십 마리가 모여 짝짓기를 하는 경우가 많습니다. 일반적으로 수컷의 수가 암컷보다 훨씬 많기 때문에 한 번에 여섯 마리 이상의 수컷이 암컷의 등에 올라타려고 경쟁하기도 합니다. 베를린 자연사박물관의 연구원인 캐롤린 디트리히에 따르면, 어떤 경우에는 이러한 짝짓기 과정에서 암컷이 죽임을 당하기도 합니다.

하지만 암컷 개구리는 짝짓기를 피하기 위해 여러 가지 기술을 개발해 왔습니다. 디트리히는 "수동적이고 무력한 존재가 되는 대신, 암컷 개구리는 짝짓기를 원하지 않는 수컷을 피하기 위해 세 가지 핵심 전략을 사용한다는 것을 발견했습니다. 이는 암컷이 짝짓기를 할 준비가 되지 않았거나 원하지 않는 경우를 포함합니다."라고 말했습니다.

연구진은 번식기에 연못에서 수컷과 암컷 유럽개구리를 채집하여 물이 가득 찬 수조에 넣었습니다. 각 수조에는 암컷 두 마리와 수컷 한 마리가 들어 있었습니다. 그런 다음 연구진은 개구리들을 몇 시간 동안 촬영했습니다. 수컷이 접근한 54마리의 암컷 개구리 중 83%가 등을 대고 눕는 반응을 보였습니다. 이로 인해 수컷은 물속에 갇히게 되었고, 익사를 피하기 위해 암컷을 놓아줄 수밖에 없었습니다.

연구팀은 수컷 개구리에게 등에 올라탄 암컷 개구리의 48%가 으르렁거리는 소리와 날카로운 쉿 소리를 낸다는 사실도 발견했습니다. 으르렁거리는 소리는 수컷 개구리가 다른 수컷을 쫓아낼 때 내는 소리와 비슷했습니다. 하지만 디트리히와 그의 동료들은 고주파 쉿 소리가 무엇을 의미하는지는 확실히 알 수 없었습니다. 또한 암컷 개구리의 3분의 1이 수컷에게 잡힌 후 약 2분 동안 사지를 활짝 벌린 채 움직이지 않고 누워 있는 것을 관찰했습니다. 연구팀은 암컷 개구리가 죽은 척하는 것이라고 추측했지만, 그것이 의식적인 행동인지는 증명할 수 없었습니다. 이는 압박감에 대한 자동적인 반응일 수도 있습니다.

어린 암컷 개구리는 수컷을 쫓아내기 위해 세 가지 전략을 모두 사용할 가능성이 더 높은 반면, 나이가 든 개체는 죽은 척하는 경우가 적습니다. 결과적으로 어린 암컷 개구리는 수컷의 접근을 더 쉽게 피할 수 있습니다. 어린 암컷 개구리는 짝짓기 시기가 더 적어 수컷이 접근할 때 더 큰 스트레스를 받고 더 강하게 반응하는 것일 수 있습니다.

실험 결과가 실제 상황과 다를 수 있지만, 자연계에서는 이와 유사한 전략이 널리 관찰됩니다. 원치 않는 수컷을 피하기 위해 죽은 척하는 전략은 잠자리, 거미, 스페인줄무늬도롱뇽( Pleurodeles waltl )을 비롯한 많은 동물 종에서 볼 수 있습니다. 이러한 행동을 이해하는 것은 향후 보존 노력에 도움이 될 수 있습니다.

안캉 ( 라이브 사이언스 에 따르면)

출처 링크: https://vnexpress.net/ech-cai-gia-chet-de-chay-tron-con-duc-4663288.html