6월 14일, 폴리티코(벨기에)는 파키스탄 외무장관 히나 라바니 카르와의 인터뷰를 게재했는데, 그 내용은 주목할 만하다.
파키스탄 외무부 장관 히나 라바니 카르. (출처: EPA/EFE) |
히나 라바니 카르는 현재 미중 갈등 속에서 파키스탄의 입장에 대해 다음과 같이 말했습니다. "세계를 두 개의 진영으로 나누는 것은 우리를 매우 걱정스럽게 합니다. 우리는 이러한 분열과 세계를 더욱 분열시키는 모든 것에 대해 매우 우려하고 있습니다."
한편, 외교관은 "파키스탄은 미국과 긴밀히 협력해 왔으며, 우리는 그것이 바뀌기를 원하지 않는다"고 말했다. 반면 그녀는 이슬라마바드가 현재 베이징과 긴밀한 협력 관계를 유지하고 있다며 "사람들이 갑자기 중국을 위협으로 보기 전까지는 그게 정상"이라고 말했다.
파키스탄 외무부 장관의 견해는 파키스탄과 미국, 중국 간의 관계를 고려하면 타당합니다.
미국은 파키스탄이 한때 탈레반과 동맹을 맺은 것에 항의하여 군사 지원을 중단하는 등 불만을 표시했지만, 워싱턴은 여전히 이슬라마바드를 중요한 군사적 파트너로 보고 있습니다. 작년에 미국 국방부는 파키스탄의 F-16 전투기를 유지관리하기 위한 4억 5천만 달러 규모의 장비 계약을 승인했습니다.
동시에 중국은 남아시아 지역에서 인도의 영향력과 경쟁하고자 파키스탄과 군사 협력을 심화시키고 있습니다. 두 나라 간 순양함 건조 계약이 대표적인 예이다. 중국 투자자들은 철도, 병원, 고속철도 시스템, 에너지 네트워크 건설 프로젝트를 통해 파키스탄에 점점 더 많이 투자하고 있습니다.
최근 남아시아 국가는 이전에는 미국 달러를 사용했지만, 최근에는 중국 위안을 사용하여 우대 가격으로 러시아 원유를 지불하고 있습니다.
그러나 중국-파키스탄 경제 회랑(CPEC) 내 프로젝트의 진행 속도가 느리고 효율성이 낮아 많은 의문이 제기되고 있습니다.
히나 라바니 카르 여사에 따르면, 미국은 파키스탄이 추구하는 "국제적 규범을 형성"할 수 있는 능력을 갖춘 독특한 강대국으로 남아 있습니다. 한편, 베이징이 이슬라마바드에 가져다준 가장 큰 가치는 "나라를 빈곤에서 벗어나게 할 수 있는 경제 모델"입니다.
현재 상황에서는 파키스탄과 중국 간의 경제 협력이 주도적이다. 베이징은 이슬라마바드가 앞으로 몇 주 안에 부채를 상환하면 13억 달러의 부채를 재조정할 것이라고 밝혔습니다. 이전에 국제통화기금(IMF)은 파키스탄이 파산을 선언하는 것을 막기 위한 11억 달러 규모의 구제금융 패키지에 관해 전문가 수준에서 파키스탄과 합의에 도달하지 못했습니다.
그러나 히나 라바니 카르 여사는 미국이나 중국도 파키스탄이 탈레반이라는 시급한 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 없다고 말했습니다. 파키스탄은 이제 탈레반의 불안정화 행위로 인해 국경의 보안을 통제하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 하지만 그녀는 "우리는 어떤 국가도 위의 문제를 해결하기 위해 군대를 배치하는 것을 환영하지 않는다"고 강조했다. 그녀에 따르면, 이 상황을 다루는 올바른 방법은 외교입니다.
하지만 파키스탄이 이 난제를 해결하고, 경제적 어려움을 극복하며, 미중 경쟁에 맞서 굳건히 설 수 있을 만큼 충분할까요?
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