은하수와 안드로메다 은하의 '대격변' 충돌 예측

TPO - 천문학자들은 우리 은하와 인근 안드로메다 은하의 충돌이 불가피하다고 오랫동안 예측해 왔지만, 새로운 계산 결과에 따르면 이는 과장된 예측일 수도 있다.

안드로메다 은하(왼쪽)와 우리 은하(오른쪽)가 앞으로 80억 년 안에 충돌할 것으로 예측되는 시뮬레이션. (사진출처: NASA 고다드)

새로운 연구에 따르면 우리 은하가 앞으로 100억 년 안에 근처 은하와 충돌할 확률은 50:50이라고 합니다. 그러나 새로운 연구 결과에 따르면 이처럼 치명적인 충돌이 일어날 가능성은 예전에 생각했던 것보다 훨씬 낮은 것으로 나타났습니다.

약 250만 광년 떨어진 안드로메다 은하(M31)는 초당 110킬로미터의 속도로 우리 은하에 접근하고 있습니다. 이런 이유로 천문학자들은 오랫동안 이 두 은하가 앞으로 수십억 년 안에 필연적으로 충돌할 것이라고 예측해 왔습니다. 즉, 서로 나선형으로 얽히고 합쳐져서 새로운 은하를 형성할 것이라는 것입니다.

저자들은 연구에서 "우리는 모든 은하의 현재 위치, 운동, 질량의 불확실성이 완전히 다른 결과의 가능성을 만들어낸다는 것을 발견했으며, 우리 은하와 안드로메다 은하가 앞으로 100억 년 동안 합병되지 않을 확률은 50%입니다."라고 기술했습니다.

미국의 천문학자 베스토 슬라이퍼는 1912년에 안드로메다 은하와 우리 은하가 충돌할 가능성이 있는 경로를 발견했는데, 안드로메다의 빛이 우리 은하에 접근하면서 빛 스펙트럼의 푸른색 부분으로 도플러 이동한다는 것을 발견했습니다.

추가 연구에 따르면 안드로메다가 결국 은하수와 충돌하는 일은 앞으로 50억 년 안에 불가피하게 일어날 것으로 예측되고 있으며, 그로 인해 우리 태양계는 새로 합쳐진 은하의 바깥쪽 팔로 튕겨져 나가게 됩니다.

그러나 연구자들에 따르면, 이전 연구에서는 은하수와 안드로메다가 속한 다른 작은 은하의 중력적 영향인 "교란 요인"을 고려하지 않았습니다. 이 요인은 은하를 충돌 위험으로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구자들은 가이아와 허블 우주 망원경의 관측 결과를 사용하여 가장 큰 4개 은하의 질량, 운동, 중력 상호작용을 추정했습니다. 그런 다음 이 데이터를 여러 가지 가능한 시나리오를 시뮬레이션하는 모델에 입력했습니다.

연구진은 네 개의 가장 큰 은하(은하, 안드로메다, 삼각형자리, 대마젤란 은하)의 상호작용을 고려할 때, 우리 은하와 안드로메다 은하의 충돌 가능성이 극히 작다는 것을 발견했습니다. 그리고 만약 충돌이나 합병이 실제로 일어난다면 그것은 적어도 지금으로부터 80억 년 후가 될 것입니다.

하 투

Live Science에 따르면

출처: https://tienphong.vn/du-doan-ve-vu-va-cham-tham-khoc-giua-dai-ngan-ha-va-thien-ha-andromeda-post1665440.tpo