소비자들이 중국 광시의 한 시장에서 쇼핑을 하고 있다. (출처: 신화통신) |
작년에 세계는 중국의 경제 재개를 코로나19 팬데믹으로 인한 경기 침체에서 세계 경제를 끌어낼 수 있는 촉매제로 기대했습니다. 그러나 분석가들은 예상과 달리 세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 중국이 2023년에 5%의 성장 목표를 달성하지 못할 수도 있다고 경고했습니다.
전문가들은 제조업에 크게 의존하는 경제의 경우, 서비스 및 소비 부문이 2024년까지 중국의 성장을 견인할 수 있다고 말한다.
"스코어링" 서비스 소비
구체적으로 다국적 투자은행인 골드만삭스는 경기 회복이 고르지 않아 경기 둔화는 불가피하지만, 서비스 소비는 '점수'를 기록할 가능성이 높다고 밝혔습니다.
세계 2위 경제 대국인 일본의 국내총생산(GDP)은 주로 서비스 활동의 회복에 힘입어 2024년에 4.8% 성장할 것으로 예측했습니다. 이 부문은 제조업보다 더 빠른 속도로 성장하고 있다고 합니다.
골드만삭스에 따르면, 소비 활동의 회복은 여가 관련 활동에 의해 주도될 것입니다.
한편, 10억 명의 인구를 가진 이 나라의 생산자 가격은 소비자 수요가 약해지면서 하락했고, 이는 소비자 물가 하락으로 이어졌습니다.
최근 자료에 따르면 중국의 11월 소비자 물가는 전년 대비 0.5% 하락했는데, 이는 3년 만에 가장 빠른 하락폭입니다. 동시에 경제는 지방 정부 부채가 늘어나고 부동산 부문의 어려움이 심화되면서 어려움을 겪고 있습니다.
그뿐만 아니라 중국의 인구는 다른 개발도상국에 비해 훨씬 빠르게 고령화되고 있습니다. 현재 이 나라는 60세 이상의 노인 인구가 2억 8천만 명이 넘으며 세계에서 가장 많은 노인 인구를 보유하고 있습니다. 중국의 출산율이 급격히 떨어져 작년에는 전체 인구가 14억 1,200만 명으로 줄었습니다.
이 모든 것이 무디스가 중국의 신용등급 전망을 안정적에서 부정적으로 낮추는 데 영향을 미쳤습니다.
무디스는 2023년 12월에 이러한 변화는 중국 정부가 자금난에 시달리는 지방 정부와 국유 기업에 재정 지원을 제공할 것이라는 증거가 증가하고 있음을 반영하는 것이라고 밝혔으며, 이는 중국 정부의 재정, 경제, 제도적 강점에 상당한 위험을 초래할 것이라고 말했습니다.
소비상황 '방향 전환'될 듯
2020년 초 코로나19 팬데믹이 발생한 이후 중국의 소비자 신뢰도는 침체되었습니다. 2022년 말에 팬데믹 통제 조치가 해제되었지만, 상품에 대한 세계적인 수요 약세와 불안정한 부동산 시장이 소비자 지출에 부담을 주었습니다.
하지만 올해는 점점 더 많은 사람들이 양보다 질 좋은 상품에 돈을 쓰는 것을 선택하기 때문에 상황이 바뀔 수도 있습니다.
GAM 인베스트먼트의 중국 및 아시아 최고투자책임자(CIO)인 지안 시 코르테시는 "중국의 소비 환경은 눈에 띄는 변화를 겪고 있습니다. 소비자들은 대량 생산된 제품보다 고품질 제품을 점점 더 우선시하고 있습니다."라고 말했습니다.
그녀는 지출의 이러한 변화는 중국 소비자 트렌드의 변화와 소득 수준의 상승을 입증한다고 덧붙였다. 이러한 추세는 프리미엄 제품과 서비스를 제공하는 기업에 긍정적인 전망을 가져올 수 있습니다.
GAM 인베스트먼트의 중화권 및 아시아 최고투자책임자(CIO)는 "2015년 중국을 더욱 발전되고 고부가가치의 제품과 서비스로 이끌기 위해 시작된 정부 정책인 '메이드 인 차이나'가 경제를 활성화했습니다. 이 정책은 장기 계획에 따라 진행되고 있습니다. 지속적인 GDP 성장 모멘텀과 이에 따른 소득 증가는 내년 국내 소비를 촉진할 것입니다."라고 말했습니다.
또한, 세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 일본은 기술 및 제조업 개발을 확대하는 방향으로 나아가고 있는데, 코르테시 여사는 이를 통해 "더 높은 임금의 일자리가 창출되고 소비가 더욱 활발해질 것"이라고 말했습니다.
10억 인구가 있는 이 나라의 소비자 환경은 놀라운 변화를 겪고 있습니다. (출처: 로이터) |
더 많은 재정 지원이 필요합니다
중국 시장 회복을 괴롭히는 가장 큰 의문은 정부가 경제를 지원하기 위해 더 많은 조치를 취할 것인가입니다.
중국 지도자들은 국내 수요를 촉진하고 전략적 부문을 우선적으로 개발하며 국가의 부동산 위기를 해결하겠다고 약속했습니다. 이러한 약속은 2023년 12월에 국가 지도자들이 모인 중요한 회의 이후에 이루어졌습니다.
이와 함께 시진핑 주석은 2023년 12월 31일 2024년 새해를 맞아 TV 연설을 통해 중국이 경제에 대한 신뢰를 강화하기 위해 개혁을 강화할 것이라고 밝혔습니다.
시진핑 주석은 "중국은 2024년에도 경제 회복의 긍정적 추세를 공고히 하고 강화하며, 더욱 심도 있는 개혁을 통해 장기적인 경제 발전을 유지할 것"이라고 단언했습니다.
미즈호 증권의 중국 담당 수석 경제학자인 세레나 추는 "내년에는 재정 지원을 위한 정책적 여유가 더 많을 것으로 예상합니다."라고 말했습니다. "민간 개발업체가 국내 채권 시장에서 재자금을 조달하도록 장려하고, 지방 정부가 미완성 프로젝트를 민간 개발업체로부터 매수하도록 허용하는 등 보다 온건한 지원 조치가 취해질 가능성이 있습니다..."
베이징이 부동산 위기를 막기 위한 대책을 내놓으면서 시장 심리도 개선 조짐을 보이고 있습니다. 많은 사람은 이것이 국내 수요 개선에 중요할 수 있다고 말합니다.
Jefferies의 분석가들은 12월에 고객에게 보낸 메모에서 "부동산 부문을 포함한 경제에 대한 정부 지원이 투자 심리를 뒷받침하고 GDP 성장을 견인하고 있다"고 썼습니다.
올해도 중국에 "구름"이 계속 따라다닐 것이라는 점은 확실하지만, 소비에서 "바람의 방향이 바뀌고" 정부 지원이 더해지면 세계에서 두 번째로 큰 경제인 중국은 점차 회복되어 올해 경제학자들의 추산대로 5% 성장 목표를 달성할 것입니다.
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