프랑스에서 경찰이 젊은 아프리카계 미국인 남성을 총격으로 살해한 사건이 대규모 폭동을 촉발했고, 경찰과 교외의 가난한 주민들 사이에 갈등이 다시 불거졌습니다.
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| 6월 30일 폭동 중 프랑스 리옹 거리에서 시위대와 경찰이 충돌하는 모습. (출처: AFP) |
프랑스에서는 경찰이 알제리와 모로코계 청소년을 총으로 쏴 죽인 사건이 발생하자 잔혹한 폭동이 일어났습니다. 이는 보안군과 프랑스에서 가장 가난한 도시 지역에 사는 흑인 및 아랍인 사회 간의 근본적인 갈등을 드러냈습니다.
이는 또한 유럽의 다른 경찰보다 다소 강력한 것으로 간주되는 프랑스 경찰에 의한 폭력 및 인종 차별에 대한 비난을 불러일으켰습니다.
폭력과 인종차별의 이중 문제
이 사건은 2020년 5월 미국 경찰관이 많은 사람들 앞에서 흑인 남성 조지 플로이드의 목을 무릎으로 눌러 사망한 충격적인 사건을 연상시킵니다. 이 사건은 미국에서 강력한 반인종차별 시위의 물결을 촉발시켰습니다.
마찬가지로 지난주 프랑스에서도 폭력이 발생하여 낭테르에서 시작하여 전국의 교외로 빠르게 번졌고, 이어 수도 파리 중심부까지 퍼졌습니다. 최근 빛의 도시에 대한 이미지를 보면 바리케이드, 불타버린 자동차와 공공 건물, 약탈당한 상점 등이 보입니다.
이번 폭동은 2005년 이래로 프랑스에서 가장 심각한 폭동으로, 당시 주로 소수 민족 청소년들이 경찰에 쫓기던 두 청소년이 교통사고로 사망한 이후 3주 동안 나라에서 가장 불우한 지역을 유린했습니다.
Sciences-Po 대학의 경찰 전문가인 세바스찬 로셰는 프랑스 경찰이 "폭력과 인종차별이라는 이중 문제"에 직면해 있다고 말했는데, 현재와 과거 정부는 둘 다 인정하지 않고 있다.
한편 릴대학교 사회학자 에릭 말리에르 씨는 과거에도 비슷한 사건의 이미지가 나타났지만 이번 사건만큼 심각하지는 않다고 평가했습니다.
에릭 말리에르 씨는 "우리는 조지 플로이드 사건처럼 매우 폭력적인 장면을 목격하고 있으며, 이는 시위 운동의 증가에 기여했습니다."라고 말했습니다.
이는 연금 개혁을 놓고 프랑스에서 수개월간 파업을 벌인 후 국내외에서 자신의 이미지를 회복하고자 하는 에마뉘엘 마크롱 대통령에게 또 다른 주요 관심사가 될 가능성이 높습니다.
엘리제 궁의 수장은 독일 방문을 연기하여 위기를 해결하고 잔류해야 했습니다. 지난주, 이 지도자는 벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽연합(EU) 정상회의를 급히 떠나 파리로 돌아가야 했습니다.
경찰에 대한 고정관념
프랑스 경찰이 특히 소수 민족에 관한 사건을 처리하는 데 "강압적인" 태도를 보인 것은 이번이 처음이 아니다. 1960년대 초, 파리 경찰청장인 모리스 파퐁이 지휘하는 경찰들은 독립 시위에 참여했던 알제리인 수십 명, 아니 수백 명을 사살했습니다.
그 후 수십 년 동안 프랑스의 주요 도시 외곽에 위치한, 이민자, 빈곤, 범죄가 만연한 교외 지역은 경찰에 큰 어려움을 안겨주었습니다.
그러나 전문가 세바스찬 로셰에 따르면, 가난한 교외 지역의 주민과 보안군 사이의 긴장은 지난 15년 동안 악화되었으며, 특히 경찰이 기습 공격을 받아 상황을 통제하지 못한 2005년 폭동 이후로 더욱 심화되었습니다.
그후 몇 년 동안, 각 정부가 들어서면서 교외 지역의 경찰력을 강화하기 위한 많은 새로운 조치가 채택되었습니다. 주로 경찰력을 강화하는 조치였습니다. 예를 들어, 특수 장비를 갖춘 범죄 단속반이 가장 폭력적인 요소를 체포하고 단속하기 위해 배치되어 있습니다. 경찰은 또한 고무 총알을 발사하는 진압총인 LBD도 장비합니다.
통계에 따르면, 프랑스 경찰은 유럽의 다른 경찰보다 총을 이용해 문제를 해결할 가능성이 더 높습니다. 지난 10년 동안 프랑스에서는 매년 평균 44명이 경찰에 의해 살해당했습니다. 이는 수백 명에 달하는 미국보다 훨씬 적지만 독일이나 영국보다 훨씬 높습니다.
그 이유 중 하나는 2017년 마크롱 대통령이 취임 후 경찰력을 급속히 확대하려는 노력 속에서 프랑스 경찰의 기준이 낮고 교육 기간이 짧은 것과 관련이 있을 수 있습니다.
최근 몇 년 동안 프랑스 경찰 채용률은 매년 지원자 50명 중 1명에서 5명 중 1명으로 증가했습니다. 현재 신입병들은 8개월 동안만 훈련을 받는데, 이는 독일의 3년보다 훨씬 짧은 기간입니다.
하지만 문제는 직업의 질에만 있는 것이 아니라 경찰관이 준수해야 하는 규정에도 있습니다.
낭테르 총격 사건 이후, 많은 사람은 경찰이 자신이나 다른 사람의 생명이 즉각적인 위험에 처해 있지 않더라도 무기를 사용할 수 있도록 허용하는 2017년 통과된 법률을 비판했습니다. 이 법안이 통과된 후, 정지하지 않아 개인 차량에 타고 있던 사람이 사망하는 수가 5배나 늘어났으며, 작년에는 이런 상황에서 사망한 사람이 13명으로 역대 최다를 기록했습니다.
로이터 통계에 따르면, 경찰의 무력 행사 권한이 확대된 이후 교통 정지로 사망한 사람의 대부분은 유색인종이나 아랍계 사람들이었습니다. 연구에 따르면, 미국에서와 마찬가지로 유색인종 어린이는 백인 어린이보다 경찰의 신원 확인을 받을 가능성이 훨씬 더 높고 그러한 상황에서 구타, 모욕 또는 폭력을 당할 수도 있습니다.
폭동은 끝났지만 갈등은 여전하다
프랑스 내무부 장관 제랄 다르마냉은 일부 경찰관이 제대로 규율을 갖추지 않았지만 프랑스 경찰은 전반적으로 인종차별주의자가 아니며 보안군은 "공화국에서 사회 통합을 위한 최고의 학교"라고 거듭해서 주장했습니다.
프랑스 사회는 민족, 종교 또는 문화 집단에 대한 사람들의 소속감의 중요성을 무시하는 시각을 가지고 있어 "진실을 말하기 어렵게 만든다"고 Sciences-Po 대학 고등연구소 소장인 미셸 비에비오르카는 말했다.
낭테르 총격 사건 이후, 프랑스의 주요 뉴스 매체들은 운전자가 백인이었다면 사건이 다르게 끝났을지에 대한 문제를 직접적으로 다루는 데 어려움을 겪었습니다.
미셸 비에비오르카는 교외에 사는 분노한 젊은이들에게는 불의, 차별, 인종차별이 매우 현실적이라고 말합니다.
이러한 불안은 경찰이 그들을 대하는 방식을 넘어서 확대되고 있는 것 같습니다. 프랑스 교외 지역 주민들은 학교와 직장 시장에서 성공할 수 있는 기회가 평균 이하이며, 정당들은 이러한 빈민가를 별로 관심을 두지 않는 "정치적 진공 상태"로 보는 경향이 있습니다.
이런 상황에서 폭동이 점점 더 격화되면서 빈번하게 일어났습니다. 단 며칠 만에 차량 5,000대가 불타고, 건물 1,000채가 손상되고, 경찰서에 대한 공격이 250건 발생했으며, 경찰관 700명 이상이 부상당하는 등 새로운 폭동의 물결은 2005년에 프랑스를 강타했던 몇 주 동안의 폭력보다 훨씬 더 큰 피해를 입혔습니다.
이번 주에 마크롱 대통령은 폭동으로 피해를 입은 200개가 넘는 도시의 시장들과 만날 것으로 예상됩니다. 정부가 불안 종식을 선언했음에도 불구하고 갈등의 불길은 계속 타오르고 있어 이번 위기가 실질적인 변화로 이어질 것이라고 낙관하는 전문가는 거의 없습니다.
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