구름 위 높은 마을의 "관광 홍보대사".

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아 투아 씨, 경제법 학사 학위를 취득하신 후 고향으로 돌아와 면 경찰 부서장을 역임하시고, 현재는 면 조국전선 부위원장을 맡고 계신다는 사실이 정말 궁금합니다. 어떻게 해서 고향 마을의 "관광 홍보대사"가 되시게 되었는지도 알고 싶습니다.

- 2017년 하노이 법과대학에서 경제법 학위를 받은 후, 수도에서 비교적 괜찮은 급여를 받으며 잠시 일했습니다. 하지만 가족의 부름에 따라 핀호로 돌아가기로 결정했습니다.

고원 지대에서 대학 학위를 받는 것은 큰 자부심의 원천입니다. 지역 당국의 지원과 도움 덕분에 저는 면 경찰 부서장 자리를 맡게 되었고, 현재는 면 조국전선 부위원장을 맡고 있습니다. 이 기간 동안 하장, 라이쩌우, 라오까이 등 여러 곳을 여행하며 지역 주민들이 체험형 및 공동체 기반관광을 성공적으로 발전시킨 모습을 볼 수 있었습니다. 핀호 인근 반찬 지역의 수오이장 마을은 이미 관광 산업에서 상당한 성공을 거두었습니다. 저는 스스로에게 물었습니다. 잠재력과 이점, 특히 200헥타르에 달하는 고대 샨뚜옛 차나무 숲이라는 보물을 가진 제 고향 핀호는 왜 관광 산업을 발전시키지 못하는 걸까? 이것이 바로 우리 민족이 대대로 가난에 시달리는 이유일까?

그러한 우려를 바탕으로 저는 지역 지도자들에게 조언을 했고, 고향의 관광 개발을 위한 여러 아이디어도 제시했습니다. 하지만 저는 산간 소수민족 출신으로 과학 기술에 대한 접근성이 제한적이었기 때문에, 2~3년 동안 체험 관광을 개발할 방법을 찾기 위해 고군분투했지만 모든 시도가 실패로 돌아갔습니다.

이후 저는 고향 사진을 온라인에 올려 여행 애호가들에게 "안내"를 해주기 시작했습니다. 그러다 보니 점차 소셜 미디어에 올릴 만한 매력적인 짧은 영상을 만드는 방법을 알아가게 되었고, 틱톡 영상을 만드는 법을 배우기 위해 하노이까지 가기로 결심했습니다.

2023년, 저는 옌바이시에 있는 친구 몇 명을 핀호에 소개하여 관광 사업에 투자하도록 연결해 주었습니다. 당국의 승인을 받아 공사를 거쳐 "라우캠핑"이라는 운석 관측 명소가 조성되었고, 이곳은 핀호를 방문하는 관광객들이 꼭 가봐야 할 명소로 자리매김했습니다.

다행히도 "A Tủa Phình Hồ"라는 틱톡 채널에 처음 올린 영상들은 많은 시청자를 끌어모았고 모두에게 좋은 반응을 얻었습니다.

핀호, 특히 쩐따우 지역이 많은 시청자들을 매료시키는 이유는 아마도 영상에 담긴 진정성, 소박함, 시골스러운 매력뿐 아니라 핀호가 자연으로부터 물려받은 독특한 문화와 아름다운 자연경관 때문일 것입니다. 이러한 요소들이 많은 조회수를 기록하는 이유이기도 합니다.

사실, "A Tủa Phình Hồ"라는 틱톡 채널을 몰랐더라면 옌바이에 이렇게 아름다운 관광지가 있다는 걸 전혀 몰랐을 거예요. 돌이켜보면, A Tủa는 1년 전만 해도 핀호가 전국적으로 이렇게 유명해지고 수많은 관광객을 끌어모을 거라고 상상이나 했을까요?

솔직히 저도, 핀호 주민들도 제가 올린 영상들이 이렇게 큰 영향을 미칠 거라고는 상상도 못 했습니다. 예전에는 핀호가 말 그대로 가난과 낙후에 갇혀 있었죠. 하지만 이제는 인식이 높아지면서 많은 외국인 관광객과 지역 관광객들이 방문하고, 여행하고, 경험하고, 휴식을 취하러 오고 있습니다.

아시다시피, 핀호는 해발 900~1,500m 고지에 위치하여 연중 안개가 자욱합니다. 인구의 90%가 몽족이기 때문에 기후는 연중 시원합니다. 운석 관측소에서는 므엉로 평원(응이아로 마을) 전체를 조망할 수 있습니다. 잠재력이 매우 큰 곳인데, 지역 주민들이 이를 어떻게 홍보해야 할지 몰랐던 것입니다.

트람따우에 사는 제 친구가 몇십 년 전 핀호는 외부 세계와 거의 완전히 단절된 땅이었고, 가난과 낙후에 시달리며 아편 연기가 자욱했다고 말해줬습니다. 현재 빈곤율은 80%에 달하고, 여전히 많은 낡은 관습이 남아 있습니다. 아투아 씨가 사람들을 설득해서 관광 산업으로 전환하도록 하는 건 정말 어려운 일이었을 것 같네요.

- 결코 쉽지 않았어요! 아시다시피, 장점과 잠재력은 충분했지만, 사람들의 인식이 너무 뒤떨어져 있었죠. 핀호에서는 그 전에 관광 사업을 해본 사람이 아무도 없었어요. 제가 모두에게 참여를 호소했을 때, 아무도 우리가 해낼 수 있을 거라고 믿지 않아서 저를 지지해주지 않았어요. 오히려 저를 미워하고 제가 설득하러 가면 피하는 사람들도 많았죠. 하지만 고산지대 사람들은 원래 그래요. 굉장히 정직하거든요. 우리가 성공하면 그걸 보고 인식이 금방 바뀌지만, 실패하면 우리를 허풍쟁이, 마을을 속인 사람으로 여겨요.

반대하는 사람들도 있었지만, 마을 당서기를 비롯한 몇몇 사람들과, 특히 항상 저를 믿어준 가족, 아내와 아이들로부터는 변함없는 지지를 받았습니다. 끊임없는 노력과 헌신으로, 도로, 전기, 수도, 인터넷이 전혀 없던 "사대 결핍" 상태였던 "라우캠핑"은 이제 도로, 전기, 수도, 인터넷을 갖춘 북부 최고의 구름 관측 명소 중 하나로 거듭났습니다.

지난해 4월 30일 '라우캠핑' 구름 관측 명소가 개장한 이후, 핀호는 더욱 유명해졌습니다. 무엇보다 관광객들이 이곳을 찾는 이유는 단순히 구름을 보기 위해서만이 아니라 몽족의 삶을 체험하고, 그들의 문화와 음식을 경험하기 위해서입니다. 이를 통해 지역 주민들의 지속 가능한 생계가 가능해지고 있습니다. 이것이야말로 제가 지금까지 우리 민족을 위해 이뤄낸 가장 큰 기쁨입니다.

관광의 이점을 인식한 많은 가구가 관광 관련 활동에 참여하기 위해 등록했습니다. 현재 약 400가구가 참여하여 채소를 재배하고, 돼지와 흑닭을 기르고, 샨뚜옛 차를 가공하는 등 관광객들이 핀호를 방문할 때마다 필요한 물품을 제공하고 있습니다.

지방 공무원이자 관광 홍보대사인 아 투아는 어떻게 시간을 균형 있게 조절하여 두 역할을 모두 훌륭하게 수행할까요?

월요일과 목요일의 의무적인 사무실 근무 시간을 제외하고는, 나머지 시간은 마을들을 방문하고, 사람들에 대해 배우고 이야기를 나누며, 그들의 생각과 열망을 이해하고, 이를 바탕으로 상사들에게 조언하는 데 사용합니다.

또한, 저와 제 친구들은 "라우캠핑"에서 지역 특산품인 산뚜옛 차를 홍보하고, 더 많은 시장을 개척하며, 차 재배 농가와 지역 농산물에 안정적인 판로를 제공하기 위해 노력하고 있습니다.

아 투아의 틱톡 채널에 달린 댓글 대부분은 핀 호와 지역 주민들, 심지어 당신에 대한 칭찬이지만, "항상 자신이 지방 공무원임을 과시한다"거나 "103세의 숭 사우 꾸아의 이미지를 이용해 자신을 홍보한다"는 식의 부정적인 의견도 꽤 눈에 띕니다. 아 투아는 이러한 댓글들에 대해 어떻게 생각하시나요?

- 소셜 미디어에 사진을 올리면 칭찬하는 사람들도 있겠지만, 솔직한 댓글이나 비판을 피하기는 어렵다고 생각합니다. 하지만 산간 지역의 지방 공무원으로서 저는 제 평판을 활용하여 고향 핀호의 모습이 진정성 있고, 핀호가 모두에게 제공할 수 있는 잠재력을 온전히 담아내고 있음을 알리고 싶을 뿐입니다.

제가 "103세의 숭사우꾸아 씨의 이미지를 빌려 제 홍보에 이용하고 있다"는 주장은 전혀 사실이 아닙니다. 핀호에서는 어른부터 아이까지 모두 그분이 산뚜옛 차를 가장 오랫동안 재배해 온 분이라는 것을 알고 있습니다. 그는 차의 가치와 차가 겪어온 온갖 역경을 속속들이 이해하고 있습니다. 그래서 핀호 사람들은 그분을 산뚜옛 차의 정신을 백년 동안 지켜온 증인으로 여깁니다. 특히, 뜨거운 팬에 손으로 찻잎을 볶는 그분의 방식은 특별한 차를 만들어냅니다. 따라서 오래된 차나무와 백년 전통의 산뚜옛 차 가공 방식을 널리 알리는 데에는 숭사우꾸아 씨 외에는 다른 누구도 할 수 없습니다. 이 이야기가 널리 퍼지고 좋은 반응을 얻는다면 차 재배 농가에 큰 도움이 될 것입니다.

숭사우꾸아 씨와 수백 년 된 샨뚜옛 차나무 이야기를 들어보면, 차나무는 핀호 사람들의 삶에 마치 혈육처럼 깊숙이 자리 잡은 것 같습니다.

산뚜옛 차나무는 일 년 내내 안개에 둘러싸인 고산지대에서 자라며 온화한 기후를 누려 완전히 자연적으로 성장합니다. 자연의 최상급 요소를 흡수하여 다른 어느 곳에서도 찾아볼 수 없는 독특한 풍미를 만들어냅니다. 그리고 숭사우꾸아 씨는 핀호에서 차나무가 영원히 존재해 온 것을 상징하는 인물입니다.

꾸아 할아버지는 어릴 적부터 소떼를 몰아 풀을 뜯게 하려고 채찍을 휘두르던 시절부터 산투엣 차나무가 언덕 곳곳에 무성하게 자라는 모습을 보아왔다고 이야기해 주셨습니다. 굵은 줄기와 흰 곰팡이 같은 껍질, 수십 미터에 달하는 높이와 넓은 수관을 가진 이 나무들을 본 마을 사람들은 토양 침식을 막기 위해 보존해 왔다고 합니다. 찻잎은 우려 마시면 상쾌했기에, 사람들은 그 진정한 가치를 알지 못한 채 서로에게 찻잎을 따도록 권유했다고 합니다.

프랑스가 옌바이를 점령했을 때, 겉보기에는 야생처럼 보이는 차나무들이 사실은 자연이 준 놀라운 선물이라는 것을 깨달은 프랑스 관리들은 서기관(베트남어 통역사)들에게 각 마을에 가서 주민들로부터 말린 차잎을 킬로그램당 1하오에 사들이거나 쌀과 소금과 교환하도록 지시했습니다.

평화는 회복되었지만, 굶주림과 가난은 여전히 핀호를 괴롭혔다. 샨뚜옛 차나무들은 이 모든 것을 지켜보며 가지를 넓게 뻗어 핀호 사람들이 의지할 수 있는 든든한 버팀목이 되어주었고, 사람들은 서로를 도우며 온갖 역경을 헤쳐나갔다.

옛날에는 꾸아 씨와 마을 젊은이들이 새벽부터 횃불과 바구니를 들고 산에 올라가 찻잎을 따곤 했습니다. 각자 찻잎을 볶을 장작을 많이 나르는 경쟁을 벌이기도 했죠. 차가 다 익으면 서둘러 짐을 싸서 산과 숲을 넘어 응이아로 마을로 내려와 태국 사람들에게 팔거나 쌀, 소금 등으로 바꿔 집으로 가져갔습니다. 당시에는 저울이 없어서 찻잎을 어림짐작으로 작은 묶음으로 포장했고, 구매자들은 그 어림짐작에 따라 쌀과 소금을 같은 양으로 지불했습니다. 나중에 가격은 1kg당 5하오(건조 차 기준)로 바뀌었습니다.

핀호 지역 주민들은 대대로 고대 샨뚜옛 차나무와 밀접한 관계를 맺어왔으며, 차나무를 중요한 가족 자산으로 여기고 가꾸고 보호합니다. 어떤 가구는 몇 그루, 어떤 가구는 수십 그루, 심지어 수백 그루를 보유하고 있습니다. 세대를 거듭하며 이 고대 샨뚜옛 차나무는 주민들에게 지속 가능한 생계 수단이 되어 왔습니다.

현재 이 지역 전체에는 200헥타르 규모의 산뚜옛 차밭이 있으며, 수백 년 된 차나무 30만 그루가 타추, 핀호, 찌루 마을에 집중되어 있습니다. 이곳의 차는 농부들이 화학 비료나 살충제를 사용하지 않기 때문에 깨끗하고 안전합니다. 독특한 자연 환경 덕분에 핀호 지역번호를 가진 산뚜옛 차는 뚜렷한 특징을 지니고 있습니다. 녹차 잎은 크고 균일하며, 촘촘하게 말려 있어 마치 눈을 상징하는 듯한 모습을 하고 있으며, 강렬하고 특유의 향을 자랑합니다.

현재 핀호(Phình Hồ)에는 11가구가 참여하는 산뚜옛(Shan Tuyet) 차 생산 협동조합이 설립되어 엄격한 생산 과정을 거쳐 지역 관광객들에게 차를 공급하고 있습니다. 현재 신선한 찻잎의 판매 가격이 kg당 25,000 VND에 달하는 산뚜옛 차는 이 지역 약 200가구의 주요 수입원이 되어 일자리를 창출하고 소득을 제공하고 있습니다.

그렇다면 손사우꾸아 할아버지가 뜨겁게 달궈진 팬에 산뚜옛 차를 손으로 볶는 방식은 어떨까요? 듣기만 해도 벌써부터 흥미진진한 이야기 같지 않나요, 아투아?

- 네, 맞습니다. 저희 할아버지께서는 핀호(Phình Hồ)의 젊은 세대에게 여전히 고품질 산뚜옛(Shan Tuyet) 차싹을 얻으려면 우뚝 솟은 차나무 꼭대기까지 올라가서 싹 하나하나를 꼼꼼하게 따야 한다고 가르쳐 주십니다. 갓 딴 찻잎은 양이 많든 적든 바로 볶아야 하는데, 너무 오래 두면 시들고 신맛이 나기 때문입니다. 볶는 과정은 극도로 차분해야 하며, 충분한 시간과 거의 완벽한 정확성이 요구됩니다. 볶는 데 사용하는 장작은 튼튼한 나무여야 하고, 삼나무는 사용하면 안 됩니다. 삼나무 특유의 냄새가 차의 풍미를 해치기 때문입니다. 또한, 플라스틱 포장지나 용기가 화로에 떨어지지 않도록 주의해야 합니다. 볶는 과정에서 타는 냄새가 날 수 있기 때문입니다.

완성된 차의 종류마다 가공 방식이 다릅니다. 홍차는 도착한 신선한 찻잎을 시들게 한 후 롤링하고, 하룻밤 동안 발효시킨 다음 볶습니다. 백차는 흰 솜털로 덮인 어린 싹만 사용하며, 가공 과정은 천천히 진행되고 롤링하지 않습니다. 너무 더운 환경에서 시들게 하고 건조하면 차가 붉게 변하고, 너무 추운 환경에서는 검게 변하기 때문입니다.

사람마다 자신만의 비법 볶음 요리법이 있지만, 꾸아 할아버지의 방법은 아주 특별합니다. 보통 한 번에 3~4시간씩 볶아야 하죠. 처음에는 불을 세게 피우지만, 무쇠 팬이 충분히 뜨거워지면 숯불의 열기만 이용합니다. 할아버지가 지금도 자녀들에게 전수하는 비법은 무쇠 팬의 온도를 가늠하기 어려울 때 장작이 타는 속도를 이용하는 것입니다. 즉, 장작을 같은 크기로 자르고, 장작이 타기 시작하면 바로 차를 넣고 저어주는 거죠. 그리고 다음 볶음 요리도 같은 방식으로 반복합니다.

핀호의 최고봉인 "라우캄핑"에 서서 나를 사로잡은 것은 무옹로 논밭이나 구름 낀 하늘이 아니라, "구름 시장"과 데이지 정원의 매력이었다. 아 투아는 이 아이디어를 어디서 얻었을까?

- "라우캠핑" 초창기, 처음 관광객들을 맞이했을 때 그들의 유일한 소망은 구름을 쫓는 것이었습니다. 하지만 구름은 항상 볼 수 있는 것이 아닙니다. 날씨에 따라 달라지죠. 그래서 관광객들이 더 오래 머물면서 고원 사람들의 문화를 더 잘 이해할 수 있도록 주말마다 시장을 열기로 했습니다. 그곳에서는 지역 특산물과 농산물을 구입할 수 있습니다. 실제로 "구름 속 시장"이 문을 연 후 핀호를 방문하는 관광객 수가 크게 늘었고, 체류 기간도 길어졌습니다. 데이지 정원은 많은 마을 사람들의 노력의 결실입니다. 두 달간의 파종 끝에 데이지가 만개하여 떠다니는 구름 바다 바로 옆에서 아름답고 낭만적인 풍경을 만들어내고 있으며, 이상적인 체크인 장소가 되었습니다.

관광이 핀호 주민들에게 가져다준 가치를 고려할 때, 아 투아는 지금까지의 여정에 대해 어떻게 생각할까요?

- 이러한 성과는 특정 한 사람의 공헌이 아니라 핀호시 모든 주민의 노력의 결과입니다. 모든 사람의 작은 기여가 오늘날의 성공을 이끌어냈습니다.

지난 한 해 동안 핀호는 국내외 많은 사람들에게 알려지게 되었습니다. 돌이켜보면 아직 갈 길이 멀고 더 노력해야 할 부분이 많다는 생각이 듭니다. 지역 주민들이 없었다면 "라우캠핑"은 존재할 수 없었을 것입니다. 따라서 관광업에서 지역 주민들과 협력하는 것은 생존의 문제이며, 매우 중요합니다. 억만장자 워렌 버핏의 명언, "빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라"는 말은 저와 지역 주민들이 앞으로 더욱 열심히 노력해야 할 원동력이 되고 있습니다.

베트남 북서부 여러 지역에서 많은 젊은이들이 관광업에 종사하고 있다는 것을 알고 있습니다. 독특한 여정을 선택하기 위해 아뚜아 씨와 핀호 주민들은 앞으로 어떤 준비를 하고 있나요?

- 저와 지역 주민들도 같은 생각을 했습니다. 관광업에 종사하는 모든 사람이 성공하는 것은 아니며, 실패의 원인 중 하나는 비슷한 접근 방식, 차별화된 특징의 부족, 그리고 관광객들이 한 번 방문하고 다시는 돌아오지 않는 경우입니다. 아시다시피, 트람따우에는 핀호(Phinh Ho) 외에도 꾸바이(Cu Vai), 타찌뉴(Ta Chi Nhu, 싸호(Xa Ho) 면), 타쑤아(Ta Xua, 반꽁(Ban Cong) 면), 핫루(Hat Luu) 온천, 항데초(Hang De Cho) 폭포(랑니(Lang Nhi) 면) 등 다양한 관광 명소가 있습니다. 따라서 가까운 시일 내에 이러한 관광지들과 협력하여 관광 상품을 개발하고, 트람따우 관광 코스에 핀호를 포함시킬 계획입니다.

동시에, 우리는 지역 주민들의 문화적 정체성과 핀호산뚜엣 차 브랜드를 더 많은 관광객과 전국 각지의 사람들에게 알리고 지속 가능한 생계를 창출하기 위해 노력할 것입니다. 또한, 이벤트 기획자들과 협력하고 가수 및 유명인들과 연결하여 "라우캠핑"에서 음악의 밤을 개최할 계획입니다.

아 투아는 이제 "아 투아 핀 호"라는 틱톡 채널을 운영하며 20만 명이 넘는 팔로워를 보유한 틱톡 스타가 되었습니다. 더 많은 사람들과 건강한 틱톡 영상 제작 방식, 감동적인 이야기, 아름다운 이미지를 공유하기 위해 당신은 무엇을 하시겠습니까?

페이스북, 유튜브, 인스타그램과 같은 인기 소셜 네트워크와 더불어 틱톡은 젊은이들이 자신의 민족 및 지역 문화의 아름다움을 탐구하고 홍보하며 선보일 수 있는 잠재력 있는 플랫폼으로 자리 잡았습니다. 하지만 긍정적인 가치를 전파하는 '틱톡커'가 되려면 틱톡에 올리는 콘텐츠가 진정으로 다양하고 독창적이어야 합니다. 제 고향과 고원 지대의 문화 및 음식을 홍보하는 것은 저 혼자서는 너무나 어려운 일입니다. 그래서 저는 지난 몇 달 동안 트람타우의 많은 젊은이들이 틱톡 채널을 비롯한 다양한 소셜 미디어 플랫폼을 만들 수 있도록 지도해 왔습니다.

저는 소수민족 문화에는 언제나 아름다운 가치들이 담겨 있다고 믿습니다. 이러한 가치들이 널리 알려지지 않으면 결국 사라져 갈 것입니다. 모든 사람이 직접 오지를 방문하여 소수민족 문화를 접할 기회를 갖는 것은 아닙니다. 따라서 이와 같은 홍보 영상을 제작하면 사람들이 스마트폰으로 잠깐씩 영상을 보는 것만으로도 고원지대의 문화와 삶에 대해 조금이나마 이해할 수 있게 되어 소수민족 공동체 간의 연결고리를 만들 수 있습니다. 더 나아가 베트남 소수민족 문화를 국제 사회에 알리는 데에도 기여할 것입니다.

최근 저는 디지털 플랫폼을 활용한 관광 홍보 프로그램에 참여할 수 있는 영광을 누렸습니다. 그곳에서 전국 각지의 유명 틱톡커들을 만나 많은 것을 배울 수 있었습니다. 또한 최근에는 호찌민 공산청년연맹 중앙위원회가 주최한 '청년의 목소리 포럼 - 청년연맹 활동'에 초청받아 틱톡 콘텐츠 제작 경험을 공유하고, 전국 청년연맹 회원들에게 관광과 옌바이 지역의 특산 차인 산뚜옛 차를 소개하고 홍보하는 시간을 가졌습니다. 저의 작은 노력이 소셜 미디어 플랫폼을 통해 많은 젊은이들에게 긍정적인 에너지를 전파하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

공유해주셔서 감사합니다, A Tủa!

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