실리콘노미 시대의 '왕들의 전쟁'

온화한 화창한 날씨 속에 저는 여러 나라의 언론인과 미디어 대표단 수십 명과 함께 실리콘 밸리(캘리포니아, 미국) 산타클라라에 있는 인텔 본사에 있는 박물관을 방문했습니다. 우리의 눈길을 사로잡은 것은 인텔 본사 건물 정면에 확대된 고든 무어(1929~2023) 씨의 초상화였습니다.

2023년 3월, 무어 박사가 94세의 나이로 세상을 떠났을 때, 애플 CEO 팀 쿡은 이렇게 썼습니다. " 세상은 실리콘 밸리의 창립자 중 한 명이자 기술 혁명의 길을 닦은 진정한 선견자였던 고든 무어라는 거인을 잃었습니다."

산타클라라에 있는 인텔 본사

팀 쿡 씨의 공유는 과장이 아닙니다. 고든 무어 박사는 1968년 인텔사의 공동 창립자일 뿐만 아니라, 50년 이상 반도체 칩의 중요한 기초를 마련한 무어의 법칙의 주인이기도 합니다. 1965년에 발표된 무어의 법칙은 제곱인치당 트랜지스터의 수가 24개월마다 두 배로 늘어난다고 말합니다. 트랜지스터의 수를 늘리면 칩의 성능을 높이는 데 도움이 됩니다. 무어의 법칙은 인텔의 성장뿐만 아니라 실리콘 밸리 기술 산업 전체의 성장의 길을 열었습니다.

실리콘 밸리의 기초부터

그러나 인텔이 탄생하기 약 20년 전, 군사적 목적으로 사용할 수 있는 출발점이 생기면서 실리콘 밸리는 최초의 플랫폼을 환영하기 시작했습니다.

1951년, 스탠포드 대학(실리콘 밸리 지역)의 개발을 위한 재정 자원을 구축하고 동시에 졸업 후 지역 학생들의 근무 환경을 조성하기 위해, 프레드릭 터먼 교수는 스탠포드 부지를 임대하여 스탠포드 산업단지(후에 스탠포드 연구단지)라는 이름의 기업 사무실 구역을 건설할 것을 제안했습니다. 당시 터먼 교수는 하이테크 기업을 초대하는 데 주력했고, 많은 기업이 이곳에 모였는데, 이들은 나중에 기술 산업의 큰 이름이 되었습니다.

1956년, 최초의 작동 트랜지스터를 공동 발명한 윌리엄 쇼클리는 뉴저지에서 실리콘 밸리의 마운틴 뷰로 이사하여 쇼클리 반도체 연구소를 설립했는데, 이는 실리콘 밸리의 기술 개발에 크게 기여했습니다. 따라서 과학자 프레더릭 터먼과 윌리엄 쇼클리는 종종 "실리콘 밸리의 아버지"로 불립니다.

AMD, 라이젠 7000세대 CPU 시리즈 출시

하지만, 이러한 요소들만으로는 실리콘 밸리가 탄생하기에 충분하지 않습니다! 스탠포드 대학의 인적 자원과 발명가들의 기술적 성과와 함께, 실리콘 밸리는 1970년대 초반 벤처 캐피털 펀드의 융합을 이루었고, 이를 통해 실리콘 밸리에서 많은 신생 기업의 발전을 촉진하는 투자를 창출하는 데 도움이 되었습니다. 벤처 캐피털 펀드의 자원 덕분에 애플은 1980년 12월 최초 공모를 실시하여 시가총액이 15억 달러에 달했습니다. 당시로서는 인상적인 숫자였습니다. 1980년대에 이르러 실리콘 밸리는 세계에서 가장 많은 벤처 캐피털 펀드가 모이는 곳이 되었습니다. 그와 함께 은행 시스템, 변호사 및 로펌 네트워크의 존재와 확장이 있으며... 이를 통해 이곳의 스타트업을 포괄적으로 지원합니다.

한계를 넘어선 경쟁으로

인텔이 탄생한 지 정확히 1년 후인 1969년에 AMD가 탄생하였고, 이후 수년간 인텔의 주요 경쟁자가 되었습니다. 개인용 컴퓨터용 중앙 처리 장치(CPU) 제조 분야의 두 "주인"인 인텔과 AMD는 수십 년 동안 CPU 성능 경쟁을 벌여 왔으며, 무어의 법칙은 항상 이러한 경쟁의 중요한 기반이 되어 왔습니다.

퀄컴, 2022년 11월 스냅드래곤 모바일 플랫폼 시리즈 출시 행사 개최

최근 인공지능(AI) 기술이 폭발적으로 발전하면서 반도체 칩이 한계를 넘어 발전할 수 있도록 혁신해야 할 필요성이 더욱 시급해졌습니다. 2022년 8월, 미국 텍사스에서 열린 AMD 행사에 참석한 저자는 단위 면적당 트랜지스터 수를 늘리기 위해 단 5nm(5nm 트랜지스터 크기)의 공정을 적용한 최신 세대 Ryzen 7000 시리즈 프로세서 출시를 직접 확인했습니다.

1년도 채 지나지 않은 2023년 9월, 미국 캘리포니아주 샌호세에서 열린 인텔 혁신 행사에서 인텔 CEO 팻 겔싱어는 반도체 칩의 트랜지스터 수를 늘리기 위해 칩 기판 소재를 유리로 대체하여 무어의 법칙을 유지하겠다고 발표했습니다. 이는 인텔이 2030년 이후에도 칩 개발에 있어 무어의 법칙을 유지하기 위한 조치로 여겨진다.

하지만 한계를 넘는 경쟁은 인텔과 AMD에만 국한되지 않습니다. 언급할 만한 또 다른 "주자"는 Qualcomm입니다. Qualcomm은 수년간 스마트폰과 태블릿용 칩 처리에 주력해 왔지만, 점차 이동성이 뛰어난 노트북용 칩 처리 분야로 사업을 확장해 왔습니다. 2019년 12월, 코로나19 팬데믹이 시작되기 전, 퀄컴은 하와이(미국)에서 노트북용 7nm 공정의 Snapdragon 8c 플랫폼을 선보였습니다. 2022년 11월에도 하와이에서 5nm 공정으로 제작된 노트북용 3세대 스냅드래곤 8cx 플랫폼이 출시되었습니다. 그리고 가장 최근인 2023년 말에 Snapdragon 8cx의 "동생"인 Snapdragon X Lite가 4nm 공정으로 출시되었습니다.

여기서 멈추지 않고, AI의 폭발적 성장은 AMD의 "베테랑"이자 스탠퍼드에서 수학한 젠슨 황 씨가 공동 창립한 회사인 엔비디아에도 기회를 열어주었습니다. 2022년 9월, 엔비디아는 3만 달러(7억 동 이상) 이상의 가격대에 H100 그래픽 처리 장치(GPU)를 출시했습니다. 기업들이 허리띠를 졸라매는 시기에 가격이 높았음에도 불구하고 NVIDIA는 예상치 못하게 큰 성공을 거두었습니다. ChatGPT가 전 세계적으로 폭발적으로 성장하면서 AI 개발에 대한 요구가 높아지면서 H100이 그 요구를 충족했기 때문입니다. NVIDIA는 2023년 3분기에만 H100 GPU를 50만 대 이상 판매했습니다. 엔비디아의 시가총액이 1조 달러를 돌파했습니다. NVIDIA는 또한 Microsoft와 협력하여 노트북용 ARM 아키텍처 기반 CPU를 생산했습니다.

억만장자 젠슨 황은 제품 경쟁에만 그치지 않고 황의 법칙도 만들어냈습니다. 이에 따라 반도체 칩의 성능은 5년 후 25배로 향상되는 반면, 무어의 법칙에 따르면 같은 기간의 향상 폭은 약 10배에 불과합니다. 이로 인해 실리콘노미 시대의 왕좌 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 예상된다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/cuoc-chien-vuong-quyen-thoi-siliconomy-185240129152148163.htm