미국 기업, 최초의 그리드 규모 융합 플랜트 공개

(CLO) 스타트업 회사인 Commonwealth Fusion Systems(CFS)가 방금 미국 버지니아주가 세계 최초의 그리드 규모 핵융합 발전소를 건설할 부지가 될 것이라고 발표했습니다.

이 발전소는 핵융합으로부터 발생하는 깨끗한 에너지를 이용해 2030년대 초에 전기를 공급할 예정이다.

핵융합 분야를 선도하는 기업 중 하나인 CFS는 버지니아주 리치먼드 근처에 발전 시설을 건설하는 데 수십억 달러를 투자할 것이라고 밝혔습니다. CEO인 밥 뭄가드(Bob Mumgaard)에 따르면, 이 발전소가 완공되면 15만 가구에 전력을 공급할 수 있는 400메가와트의 전력을 공급할 수 있게 됩니다.

Mumgaard 씨는 "이것은 핵융합 에너지가 그리드 규모로 제공되는 첫 번째 사례가 될 것입니다."라고 말했습니다. 버지니아 주지사 글렌 영킨은 이 발표를 환영하며 이를 주와 세계에 "역사적인 순간"이라고 불렀습니다.

발전시설의 스케치. 사진: CFS

이 핵융합 발전소는 핵융합 에너지를 연구실에서 상업적 응용 분야로 옮기는 노력에 있어 중요한 이정표가 될 것입니다. 그러나 이 목표를 달성하는 길은 쉽지 않습니다. 핵융합 기술은 아직 상업적 규모로 실행 가능하지 않기 때문입니다.

태양과 같은 별에 에너지를 공급하는 과정인 핵융합은 매우 깨끗하고 풍부한 잠재적 에너지원입니다. 이는 우주에서 가장 흔한 원소인 수소를 이용해 원자를 결합해 에너지를 생성하는 과정입니다. 이 분야에서 가장 많이 연구된 기술 중 하나는 토카막입니다. 토카막은 반응 내내 플라즈마(매우 뜨거운 이온화 가스)를 유지하도록 설계된 기계입니다.

핵융합의 가장 큰 장점은 오염이 없고, 온실가스를 배출하지 않으며, 현재의 핵분열 기술처럼 장기간 지속되는 핵폐기물과 방사능을 생성하지 않는다는 것입니다. 그러나 실험에서 실제 적용으로 옮기는 것은 매우 어렵습니다.

CFS는 핵융합 기술이 당장 개발될 수는 없다는 걸 인정한다. CFS는 순수 핵융합 에너지를 생산할 수 있는 토카막을 만들고 있는데, 이는 핵융합 반응이 그것을 유지하는 데 소모되는 에너지보다 더 많은 에너지를 생산한다는 것을 의미합니다. 이 회사는 2026년에 최초의 플라즈마를 생성하고, 그 직후에 순융합 발전을 달성할 수 있기를 바라고 있습니다.

Mumgaard는 "우리의 다음 단계는 이 에너지를 그리드로 가져오기 위해 핵융합 발전소를 건설, 소유하고 운영하는 것입니다."라고 말했습니다.

CFS는 버지니아 공장이 앞으로 전 세계적으로 수천 개의 핵융합 발전소를 건설하는 계획의 첫 단계가 되기를 바라고 있습니다.

Ngoc Anh (CNN, Virginia Mercury, Reuters에 따르면)

출처: https://www.conggluan.vn/cong-ty-my-cong-bo-nha-may-nhet-hach-quy-mo-luoi-dien-dau-tien-tren-the-gioi-post326431.html