12살 딸 3년 트랜스젠더 아빠와 동행

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"아이들을 키우면서 제가 가장 좋아하는 점은 아이들이 꿈을 꾸는 아이로 세상에 태어나는 모습이에요. 아이들은 어른들에게 삶의 무한한 가능성을 일깨워 주고, 우리 스스로 다시 꿈을 꿀 수 있도록 용기를 북돋아 줍니다."

아버지와 어머니인 제이드 피닉스(미국)가 딸에 대해 공유한 내용입니다.

제이드 피닉스는 남자로 태어나 다른 남자들과 마찬가지로 평범한 삶을 살았습니다. 사랑에 빠지고, 결혼하고, 아이를 낳았습니다. 하지만 인생은 항상 예측할 수 없는 놀라움을 안겨줍니다.

제이드는 아이가 있음에도 불구하고 여전히 진정한 자기 자신으로 살고 싶어합니다. 그래서 그는 성별을 바꾸기로 결심했고, 가장 중요한 것은 그의 어린 딸도 아버지의 변화를 목격하기를 바랐습니다.

"아빠가 된 첫 순간부터 부모와 자식 사이의 특별하고 즐겁고 깨달음을 주는 관계를 느꼈어요. 그래서 딸아이의 어린 시절을 다시 떠올려 보기로 했죠. 하지만 더 특별한 건, 그 시절이 제 인생의 새로운 시작이기도 했다는 거예요." 제이드 피닉스는 이렇게 말했습니다.

제이드 피닉스는 가족, 성별, 딸의 어린 시절과 부모가 되는 과정 등 모든 측면에서 일어나는 변화 과정을 3년 가까이 기록한 끝에 "무지개를 만드는 법"이라는 제목의 단편 다큐멘터리를 만들었습니다.

제이드 피닉스는 변화를 겪었고 항상 딸과 함께합니다.

30대에 아버지가 되다

제이드 피닉스의 딸은 2012년에 태어났습니다. 그러나 그녀의 딸 알라이자(Alaizah)가 겨우 1살이었을 때, 제이드 피닉스와 그의 여자친구는 헤어지기로 결정했습니다.

두 사람은 평생의 파트너가 되는 대신 딸을 함께 키우기로 합의했습니다. 제이드 피닉스는 딸을 돌보고, 아버지이자 어머니라는 막중한 책임을 지고 살아가면서 자신 안에서 "이상한 정체성"을 발견하기 시작했습니다.

"제 인생에서 처음으로 게이 커뮤니티에 푹 빠졌어요. 육아에 대해 많은 것을 배웠을 뿐만 아니라, 트랜스젠더 여성으로서 자신감도 생겼죠." 제이드 피닉스가 말했다.

제이드 피닉스와 그녀의 딸.

일생에 한 번뿐인 기회

제이드 피닉스는 2014년에 전환을 시작했습니다. 당시는 트랜스젠더 이야기가 언론에 널리 알려지지 않았던 시기였습니다.

어려운 결정과 사회의 비판에 직면한 제이드 피닉스는 이렇게 말했습니다. "트랜스젠더 사람들의 이야기가 대중에게 더 널리 알려지고 있지만, 그 이야기는 기쁨, 행복, 사랑이 아닌 상처와 고통으로 시작되는 경우가 많습니다. 작가, 시인, 스토리텔러, 그리고 이제는 엄마로서, 저는 도약해야 한다는 것을 알았습니다."

그래서 2015년부터 2018년까지 제이드 피닉스와 그녀의 딸, 그리고 그들의 친구인 독립 다큐멘터리 영화 제작자이자 수상 경력에 빛나는 감독인 라이언 맥시는 변화의 결정적 순간을 포착했습니다.

이 영상을 촬영한 목적은 변화하는 과정에 있는 부모와 자녀의 관계를 보여주고, 동시에 아버지에서 어머니로의 전환에 대한 이야기를 들려주는 것입니다.

"무지개를 얻는 법"은 그녀의 3년간의 전환 과정을 기록한 작품으로, 2019년 4월 애스펀 쇼츠페스트에서 초연되었습니다.

제이드 피닉스는 2014년에 성전환을 시작했습니다.

잊지 못할 순간들

제이드 피닉스는 자신의 전환 과정에서 가장 어려웠던 점은 딸과 사랑하는 사람들에게 설명하는 것이었다고 말했습니다.

그녀의 아버지가 성전환을 결정했을 때, 그의 딸 알라이자는 유치원에 갓 다니며 막 세계관을 형성하기 시작했습니다. 아버지가 점차 어머니로 변해가는 모습을 아이는 이해하기 쉽지 않습니다.

제이드 피닉스와 그녀의 아버지는 딸이 제이드 피닉스를 엄마라고 부를지 아빠라고 부를지, 그리고 트랜스젠더가 되는 것이 무엇을 의미하는지에 대해 여러 번 대화를 나누었습니다.

제이드 피닉스가 자신의 여정에서 나눈 가장 어려운 대화 중 하나는 그녀의 친가족에 대한 이야기였고, 그들이 제이드의 전환 소식을 어떻게 받아들였는지도 이야기했습니다. 그의 부모는 아들이 여자와 사랑에 빠져 아이를 낳은 뒤 갑자기 여자로 '변신'했다는 사실을 받아들이기 쉽지 않았습니다.

"당시 그녀가 이 모든 복잡한 감정 상황의 미묘한 차이를 제대로 이해했는지는 확실히 말할 수 없어요. 하지만 저는 그녀와 이런 대화를 나누면서 진정한 엄마가 되고, 그녀에게 사랑하는 사람들과 공감할 기회를 줄 수 있다는 것을 알았어요." 제이드 피닉스는 자신의 영화에서 이렇게 털어놓았습니다.

제이드 피닉스는 촬영 중 가장 기억에 남는 순간은 아버지와 딸이 알라이자의 학교에 가서 유치원생들에게 트랜스젠더에 관한 동화책을 읽어준 것이라고 말했습니다.

제이드 피닉스는 항상 딸과 이야기할 시간을 갖고, 딸이 아버지의 변화를 이해하도록 돕습니다.

아이들은 받아들이고 이해할 수 있습니다

제이드를 놀라게 한 점은 그녀의 딸이 아직 어리지만 빠르게 배우고 적응하는 능력이 있다는 사실이었습니다. 알라이자(Alaizah)와 그녀의 반 친구들은 성별 개념을 이해할 수 있으며, 아버지의 변화에 관심을 갖습니다. 딸은 아버지의 결정을 온전히 받아들이고 이해했지만, 어른들은 여전히 트랜스젠더에게 똑같은 방식으로 대하기 어려워합니다.

제이드 피닉스는 "꿈을 꾸는 데는 나이가 중요하지 않습니다. 딸이 항상 이 진실을 상기시켜 주어서 너무나 감사합니다."라고 덧붙였습니다.

오늘날까지도 딸을 키우는 12년 동안 아버지, 그리고 어머니인 제이드 피닉스는 항상 자신의 용기에 감사함을 느낍니다. 이 책은 제이드가 가족의 가치를 더 잘 이해하고, 가족 구성원 간의 관계를 소중히 여기고, 무엇보다도 아이를 낳고 키울 때 여성들이 겪어야 하는 어려움을 이해하는 데 도움이 됩니다.

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