메시가 다시 골을 넣을 때까지 기다리다

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리오넬 메시가 마지막으로 전반을 풀타임으로 뛴 건 9월에 있었던 2026년 월드컵 예선전이었습니다. 두 차례의 국가대표팀 훈련 세션 사이에 아르헨티나 슈퍼스타는 인터 마이애미에서 단 두 경기만 뛰었고, 총 60분 정도만 경기장에 있었습니다.

메시는 부상에서 회복되어 아르헨티나 국가대표팀에 복귀했습니다. 하지만 이 슈퍼스타의 신체 상태는 여전히 큰 의문이다. 메시는 인터 마이애미의 가장 최근 경기에서 단 30분만 뛰었기 때문에 이 경기에서 최상의 컨디션을 유지하지 못할 수도 있습니다.

메시는 2번의 국제 휴식기 사이에 인터 마이애미에서 단 2경기만 뛰고 나서 막 회복한 상태입니다.

아르헨티나 국가대표팀은 한때 메시가 라인업에 없이 경기를 치렀습니다. 그들은 엔조 페르난데스, 노콜라스 탈리아피코, 니콜라스 곤잘레스의 골에 힘입어 볼리비아를 원정에서 3-0으로 이겼지만, 이 경기는 전 세계 챔피언이 경기의 절반 동안 수적으로 우위를 점한 경기였습니다.

아르헨티나는 2026년 남미 월드컵 예선에서 2경기를 치른 후 2위를 차지했습니다. 오직 리오넬 스칼로니 감독과 그의 팀, 그리고 라이벌 브라질만이 2승을 거두어 승점 6점을 모두 획득했습니다. 남미는 예선에 진출한 10개 팀 중 6개 팀이 월드컵 본선에 직행하기 때문에 메시와 그의 팀 동료들에게는 예선전이 어려운 도전이 아닐 수도 있습니다.

아르헨티나는 홈에서 경기를 치르고, 파라과이는 강력한 상대가 아닙니다. 이 팀은 지난 1년 동안 UAE와 니카라과를 상대로 2경기(둘 다 친선경기)만 이겼고, 나머지는 1무 4패입니다. 기예르모 스켈로토 코치는 9월에 해고되었습니다.

스켈로토 씨의 후임은 아르헨티나 출신의 다니엘 가르네로 감독입니다. 54세의 감독은 파라과이가 공격형 축구를 하기를 원하지만, 그가 한 변화는 팀의 성적을 향상시키는 데 도움이 되지 않았습니다. 파라과이의 득점 효율성은 여전히 매우 낮습니다. 지난 11경기에서 단 1골만 넣었습니다.

파라과이가 아르헨티나 팬들을 걱정하게 만드는 유일한 것은 두 팀 간의 과거 맞대결 기록이다. 아르헨티나는 파라과이를 상대로 단 한 번만 이겼으며, 지난 6번의 경기에서 3골을 넣었습니다. 메시와 그의 팀 동료들은 2015년 이래로 파라과이와 4번 비겼고 1번은 졌습니다.