메시가 다시 골을 넣을 때까지 기다리다

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리오넬 메시가 풀 하프를 마지막으로 뛴 건 9월 2026년 월드컵 예선전이었다. 두 국가대표팀 훈련 세션 사이에 아르헨티나 슈퍼스타는 인터 마이애미에서 단 두 경기만 뛰었고, 경기장에서 총 60분 정도 뛰었다.

메시는 부상에서 회복되어 아르헨티나 국가대표팀에 복귀했습니다. 하지만 이 슈퍼스타의 신체적 상태는 여전히 큰 의문이다. 메시는 인터 마이애미의 가장 최근 경기에서 단 30분만 뛰었기 때문에 이번 경기에서 최상의 컨디션을 유지하지 못할 수도 있습니다.

메시는 2차례의 국제 경기 휴식 기간 사이에 인터 마이애미에서 단 2경기만 뛰고 나서 막 회복한 상태입니다.

아르헨티나 국가대표팀은 한때 메시가 라인업에 없는 상태에서 경기를 치렀습니다. 그들은 엔조 페르난데스, 노콜라스 탈리아피코, 니콜라스 곤살레스의 골 덕분에 볼리비아를 원정에서 3-0으로 이겼지만, 이 경기는 전 세계 챔피언이 0.5경기 우위를 점한 경기였습니다.

아르헨티나는 2026년 남미 월드컵 예선에서 2경기 끝에 2위를 차지했습니다. 오직 리오넬 스칼로니 감독과 그의 팀, 그리고 라이벌 브라질만이 2승을 거두어 승점 6점을 모두 획득했습니다. 남미는 10개 팀 중 6개 팀이 월드컵 결승전에 직행할 수 있기 때문에 메시와 그의 팀 동료들에게는 예선이 어려운 도전이 아닐 수도 있다.

아르헨티나는 홈에서 경기를 치르고, 파라과이는 강력한 상대가 아닙니다. 이 팀은 지난해 UAE와 니카라과를 상대로 단 2경기(두 경기 모두 친선경기)만 이겼고, 나머지는 무승부 4패입니다. 기예르모 스켈로토 코치는 9월에 해고되었습니다.

스켈로토 씨의 후임자는 아르헨티나 출신의 코치인 다니엘 가르네로 씨입니다. 54세의 감독은 파라과이가 공격형 축구를 하기를 원하지만, 그가 한 변화는 팀의 성적을 향상시키는 데 도움이 되지 않았습니다. 파라과이의 득점 효율성은 여전히 매우 낮습니다. 지난 11경기에서 단 1골만 넣었습니다.

파라과이가 아르헨티나 팬들을 걱정하게 만드는 유일한 것은 두 팀 간의 과거 맞대결 기록이다. 아르헨티나는 파라과이를 상대로 단 한 번만 이겼으며, 지난 6번의 경기에서 3골을 넣었습니다. 메시와 그의 팀 동료들은 2015년 이래로 파라과이와 4경기 무승부(1패)를 기록했습니다.