고국으로 돌아가 첨단 기술을 연구하고 개발하고, 의료 산업의 "어려운 문제"를 해결하고자 하는 열망으로 Truong Quoc Hung 씨는 2019년 4월 의료에 인공지능(AI)을 적용하는 제품을 개발하는 선구적인 기술 회사인 VinBrain을 설립했습니다.
그는 뇌졸중을 앓은 노모를 돌봐야 했고, 병원이 항상 과중한 환자로 가득 차 있어 검진을 받기 위해 병원에서 기다려야 하는 환자와 그 가족들의 고충을 이해합니다.
Hung 씨는 기술 분야에서 수년간의 경험을 가지고 있습니다. 캐나다 토론토 대학교에서 소프트웨어 공학을 공부했습니다. 미국에서 석사학위를 취득했습니다. 그는 Microsoft USA에서 엔지니어링 및 AI 인큐베이션 디렉터로 글로벌 기술 기업에서 13년의 경력을 쌓았습니다. 하지만 의료 분야에서는 완전한 "초보자"입니다.
의료 분야에서 AI의 '경로'는 매우 '어렵다'. 의학 분야는 매우 복잡하고 AI는 최신 기술이기 때문에 의학과 AI를 결합하는 것은 엄청난 과제로 다가옵니다. 그 "매우 어려운" 일은 많은 사람을 주저하게 만들 수 있지만, 헝 씨는 이것을 자신의 동기로 여긴다.
"완벽한 사람은 없습니다. 따라서 우리는 매일 끊임없이 자신을 개선하는 법을 배워야 합니다. 도전은 또한 당신이 도전과 어려움을 해결할 능력이 있다는 것을 보여줄 수 있는 기회이기도 합니다. "어려운 문제를 해결할 때만 만족감을 느낀다"고 헝 씨는 미소를 지으며 말했다.
“만약 우리가 할 수 있다면, 우리는 젊은이들의 민족 정신과 열정을 확대하여 자신 있게 세계로 진출할 수 있는 “Make in Vietnam” 제품을 만드는 열망과 믿음에 불을 붙이는 촉매를 만들 것입니다. 그리고 무엇보다 앞으로는 베트남이 기술제품을 수출하는 데 그치지 않고 의료기술 전문가도 수출할 수 있기를 바란다"고 털어놓았다.
"게임에 진출"한 초기에 가장 큰 어려움은 기계를 훈련시키기 위해 의료 데이터를 수집하고 디지털화하고 정리하는 것이었습니다. 동시에 새로운 기술을 시험하고 테스트할 때는 의사와 병원 간의 신뢰를 구축하는 것이 필요합니다.
"VinBrain은 의사와 병원 경영진이 시스템이 어떻게 구축되는지 볼 수 있도록 자신이 하는 일에 대해 투명하게 밝힐 의향이 있습니다. 정기적으로 교류하여 서로를 이해하고 신뢰를 쌓으세요. 얼마 후, 병원, 병원장, 국가 기관, 의사 모두 VinBrain의 "Make in Vietnam" 제품을 강력히 지지했습니다."라고 Hung 씨는 공유했습니다.
각 부서가 자체 의료 데이터웨어하우스를 보유하고 있어 공유할 준비가 되어 있지 않고, "Make in Vietnam" 솔루션을 통해 이를 실현하지 못하고 있다는 현실에서, VinBrain은 환자 식별 및 의료 데이터를 수집하지 않고, 데이터를 수집 및 처리할 때 정보 보안 도구가 뛰어난 시스템을 사용한다고 발표하여 점차 신뢰를 구축했습니다.
VinBrain의 CEO는 "거인의 어깨 위에 올라서 더 멀리, 더 빠르게 가자"는 사고방식으로 오랫동안 스탠포드 대학, 하버드 대학, 캘리포니아 샌디에이고 대학, 토론토 대학 등 연구 역사가 긴 기관과 협력하여 세계의 많은 저명한 박사를 모으는 것을 생각해 왔습니다. 그리고 Microsoft, Nvidia 같은 "기술 거대 기업"과 함께...
베트남의 저명한 의사와 우수한 의사들의 지원, 정보통신부, 보건부와 같은 국가 기관의 지원, 그리고 VinGroup Corporation의 투자는 또한 Hung 씨와 그의 동료들이 의학에서 AI의 "문제"를 해결하기 위해 더욱 끈기 있고 결의에 찬 모습을 보이는 데 도움이 되는 에너지를 제공했습니다.
VinBrain은 설립 첫날부터 "삶을 위한 지식"이라는 비전을 명확히 정의하고 베트남의 지적 기술을 사용하여 세계를 정복했습니다. 훌륭한 팀, 빅데이터, 그리고 대규모 투자는 기술 제품의 품질이 항상 국제 기준을 충족하도록 보장하는 핵심 요소입니다. 회사 운영 예산의 80%는 연구개발(R&D)에 투자되고, 그 중 약 70%가 인적자원에 사용됩니다. VinBrain은 Microsoft, Amazon, Samsung 등의 선도적인 기술 기업에서 근무한 많은 베트남 전문가와 엔지니어의 기여를 받았습니다.
특히, VinBrain은 미국, 캐나다, 유럽에서 수집한 80만 장 이상의 사진과 처음에는 베트남에서 수집한 약 100만 장의 사진을 합쳐 대규모 데이터 세트(빅데이터)를 수집했으며, 이후 급격히 그 수를 250만 장으로 늘렸습니다. NVIDIA의 A100 AI 슈퍼컴퓨터 등 최첨단 장비를 활용하여 데이터 마이닝 효율성을 최적화합니다.
VinBrain의 AI 기술 응용 솔루션을 의료 분야에 직접 사용한 경험이 있는 준교수입니다. 티.티. Vinmec Healthcare System의 진단 영상 및 중재 방사선과 책임자인 Dr. Bui Van Giang은 "VinBrain의 솔루션은 의사에게 많은 도움이 되고, 영상 진단의 시간을 단축하고 효율성을 높여줍니다. 저는 인공지능 기술이 의학에 많은 도움이 될 것이라고 생각합니다. 현재 개발 초기 단계이며, 이제부터 완료까지 여러 단계를 거쳐야 합니다. 우리는 앞으로 이와 같은 유용한 기술을 더 많이 보고 싶습니다."
많은 장점을 갖춘 VinBrain의 DrAid™ 영상 진단 지원 솔루션은 정보통신부가 처음으로 주최한 "Make in Vietnam" 디지털 기술 제품 어워드 2020에서 우수 디지털 솔루션 부문에서 2위를 수상했습니다.
Make in Vietnam 디지털 기술 제품 시상 위원회 상임위원회의 평가에 따르면: "DrAid™는 질병 치료 및 예방을 지원하는 디지털 기술 제품을 지속적으로 개발하기 위한 중요한 기반입니다. 이 제품은 의료 산업의 디지털 혁신 프로세스를 가속화하는 데 기여하기 위해 탄생했습니다. 베트남의 경제 부문 및 분야에서 디지털 전환에 대한 정책 및 방향에 맞춰 디지털 기술 제품인 "Make in Vietnam"을 숙달, 개발 및 적용하여 디지털 경제의 발전에 기여합니다. 동시에 이 제품은 글로벌 시장을 개척할 수 있는 잠재력도 갖고 있습니다."
전 세계적으로 AI를 적용하는 의료 기술 기업은 많지만, 각 사업부는 차별화를 위해 자체 주요 제품군을 보유하게 될 것입니다. 많은 외국 경쟁사와 비교했을 때, VinBrain의 "트럼프 카드"인 DrAid™ 흉부 X-레이, DrAid™ 간암 CT 등은 여러 면에서 더 우수합니다. 예를 들어, DrAid™ CT 간암은 CT 이미지에서 간암 병변을 4가지 종양 유형, 즉 간세포암(HCC), 기타 악성 HCC, 양성 및 알려지지 않은 성격의 종양으로 분할하고 분류할 수 있습니다. 간 구역화 결과는 96.55%의 Dice 계수를 달성했습니다. 병변 국소화에 대한 Dice 계수는 74.47%이고, 종양 분류에 대한 F1 계수는 90.12%였습니다.
"저는 경쟁자가 누구인지 알고 있습니다. 끊임없이 비교하고 평가하고 있죠. 예를 들어, 우리보다 6년 앞서 있는 한국의 경쟁사와 비교해 보면, DrAid 제품 측면에서 우리는 다양하고 우수한 기능을 가지고 있으며, 인증 측면에서도 그들과 동등한 수준입니다. Truong Quoc Hung 사장은 "우리는 다양한 새로운 기능을 만들어내고, 다양한 가치를 제공하며, "문제"를 종합적으로 해결할 수 있는 요구 사항을 충족하고, 합리적인 가격으로 많은 외국 경쟁자들과 "경쟁"할 준비가 되어 있습니다."라고 자신 있게 말했습니다.
개척자가 되겠다는 과감한 의지를 갖고, 전에 존재하지 않았던 제품을 연구하고 개발하는 VinBrain은 암과 같은 세계의 중요하고 어려운 건강 문제를 해결하는 데 중점을 두고 있습니다.
VinBrain은 매년 83만 명의 생명을 구하겠다는 포부를 가지고, 간암(사망률이 가장 높은 질병)을 시작으로 암 진단 및 치료를 위한 제품군을 출시했습니다. DrAid™ CT 간암 솔루션을 통해 베트남 기업은 CT 영상을 통해 간의 초기 비정상 종양을 감지하는 솔루션을 개발하고 출시한 세계 최초의 기업이 되었으며, 간암을 조기에 진단하는 데 도움이 되는 임상 솔루션을 제공하는 동시에 간암 전문의의 치료를 지원하는 기능도 갖추고 있습니다.
회사는 DrAid™ CT 간암에 이어 DrAid™ MRI 직장암, DrAid™ CT 폐암 등 암을 조기에 발견하고 치료할 수 있는 다른 제품군을 곧 출시할 예정입니다.
"VinBrain 제품의 품질은 권위 있는 국제 인증 및 상을 통해 보장됩니다." Hung 씨는 자신 있게 말했습니다.
대표적인 예가 2021 ACM SIGAI 산업상 수상자인 방사선학(진단 영상 분야의 의사 보조) DrAid가 "최고의 AI 애플리케이션 제품"이라는 타이틀을 받은 것입니다. 흥미롭게도, 세계 최대의 컴퓨터 협회에서 수여하는 이 상은 지난 4년 동안 3개 부문만 지명했습니다. VinBrain을 제외하고 다른 두 부문은 기술 산업의 "거물"입니다(Microsoft, Sony).
특히, 2022년 9월 2일은 베트남 국경일이기도 하며, 이는 VinBrain의 DrAid X-ray 제품이 미국 식품의약국(FDA)으로부터 안전 기준과 품질을 충족한다는 인정을 받은 날이기도 합니다. 이전에는 미국, 이스라엘, 인도, 한국, 호주 등 5개국에서만 엑스선 진단용 AI 제품을 만드는 기업이 이 인증을 받았습니다. 현재 VinBrain은 의료 진단을 지원하는 AI 제품에 대한 FDA 인증을 받은 동남아시아 유일의 사업체입니다.
FDA의 엄격한 기준을 통과하는 것은 긴 여정이다. VinBrain은 명확한 자격을 갖춘 미국 의사들이 분류한 데이터를 수집하는 데 1년 반 이상을 보냈습니다. FDA 인증은 베트남 기업의 인내에 대한 가치 있는 보상입니다.
하지만 권위 있는 상이 VinBrain의 대표이사와 그의 동료들의 최종 목적지는 아닙니다. VinBrain에서는 새로운 세계의 첨단 기술 응용 프로그램을 혁신하고 업데이트하는 활동을 끊임없이 진행하고 있습니다.
작년 11월 22일 ChatGPT가 대중에게 출시되었습니다. 11월 23일 VinBrain은 Generative AI/ChatGPT를 DrAid™ Enterprise Data 제품에 연구, 개발 및 통합하기 시작했습니다. 이 제품은 영상 진단을 위한 DrAid AI와 병원 데이터 관리 및 의료 관리를 위한 Generative AI(생성적 인공 지능)를 포함하는 "올인원" 솔루션으로, 의사를 지원하기 위해 의료 보고서를 25개 언어로 자동 추출할 수 있고, Q&A, 분석을 위한 채팅 플랫폼이 있으며, 지능적이고 예측 가능한 요약을 제공하여 병원 리더가 데이터 기반 의사 결정을 내리고 높은 정확성을 보장할 수 있도록 돕습니다.
"글로벌 시장으로 진출하기 위한 첫 번째 목적지로 미국을 선택한 것이 너무 대담하다고 생각하십니까?"라는 질문에 헝 씨는 "미국과 같이 가장 어려운 시장을 먼저 시험해보기로 한 것은 미국 고객이 기꺼이 비용을 지불할 의향이 있다는 것은 여러분의 강점이 증명되었다는 의미이기 때문입니다. 현재 미국 8개 주에서 약 20개의 병원이 VinBrain 제품을 사용하고 있습니다.
VinBrain의 대표이사는 미국 시장을 정복하기 위한 몇 가지 "비결"을 밝혔습니다. 첫째, 전략적 비전을 가져야 하고, 다른 회사가 하지 않았거나 잘하지 못한 "문제"를 해결하고, 다른 가치를 창출하고 국제적으로 입증된 품질을 갖춘 제품을 구축해야 합니다. 예를 들어, 미국 시장에 진출하려면 FDA 인증과 같은 '여권'을 취득해야 합니다.
다음으로는 신뢰할 수 있는 파트너가 있어야 합니다. 스탠포드 대학(미국)이 VinBrain에 23만 개의 의료 이미지와 보고서로 구성된 데이터 세트를 공유하려 했을 때, 많은 사람들은 베트남의 스타트업 기업이 세계 1위, 2위권 대학이 기꺼이 그렇게 하려면 어느 정도 가치가 있어야 한다고 생각했을 것입니다.
또한, 데이터 보안을 절대적으로 보장하는 것이 필요하며, 계약은 명확하고 투명해야 합니다.
VinBrain은 미국 시장에서 초기 성공을 거둔 후, 최근 전 세계에서 가장 인구가 많은 시장인 인도 시장에 과감하게 진출했으며, 최근 두 건의 무역 협정을 체결했습니다.
"우리의 방향은 크고 가까운 시장에서 광범위하게 발전하는 것입니다. 시장을 더 잘 이해하기 위해 현지 직원으로 팀을 구성하세요. 인도 외에도 앞으로 VinBrain은 태국, 싱가포르, 인도네시아 등 다른 아시아 국가에서 사업을 확장할 예정입니다. VinBrain의 초기 수익은 주로 베트남 시장에서 발생했지만 약 3년 후에는 국제 시장에서 발생한 수익이 주요 수입원이 되었고, 해외에서 발생한 수익을 베트남 의료 산업에 지원하여 성공적으로 개발하고자 하는 우리의 바람을 점차 실현할 것입니다."라고 Hung 씨가 덧붙였습니다.
"진단이 정확하고 검진이 정확하다면 많은 사람을 살릴 수 있습니다. 말기 질환을 조기에 발견하면 환자의 생존 기간이 연장됩니다. 예를 들어, 간암은 조기에 발견하면 치료가 가능합니다. 또는 폐암은 너무 늦게 발견되면, 때로는 발견 후 불과 몇 달 만에 환자가 살아남지 못할 수도 있습니다." 헝 씨는 낮은 목소리로 말했다.
VinBrain은 AI 기술을 사용하여 의료 문제를 해결하는 여정에서 사람을 구하려는 마음과 열망을 "지침 원칙"으로 삼고, "세기의 문제"인 결핵 예방을 해결하기 위해 세계보건기구(WHO)와 협력하기로 결정했습니다.
사실, 결핵은 저개발 국가에서만 존재하는 질병이며, WHO는 수년 동안 이 질병에 대한 지역사회 검진을 후원해 왔습니다. VinBrain이 국제 결핵 협회와 협력하여 모바일 흉부 엑스레이와 DrAid™ 플랫폼을 사용하여 사회적으로 영향력 있는 프로그램을 시행한 이후, GeneXpert 방법을 사용했을 때 검진 비용이 50~60달러에서 1달러로 줄었습니다.
베트남에서 매년 12,000~15,000명이 결핵으로 사망하고, 수십만 명이 결핵에 감염되며, 그들 대부분이 경제적으로 불우한 계층에 속한다는 점을 감안할 때, 이는 지역사회에 매우 의미 있는 활동입니다.
“결핵 환자는 실업에 취약합니다. 모두가 감염될까 봐 두려워서 고용할 엄두도 못 내기 때문입니다. 사실, 결핵을 예방하는 것은 빈곤과 싸우는 것입니다. 저는 국가 결핵 관리 프로그램 및 WHO, Global Fund(Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria)와 같은 국제 기구와의 협력을 통해 VinBrain이 결핵과의 "문제"를 철저히 해결하는 촉매가 되어 베트남이 더 이상 결핵이 없고 문명 국가가 되기를 진심으로 바랍니다."라고 Hung 씨는 진심 어린 말을 전했습니다.
기사 : 새벽
사진: Le Anh Dung
디자인: Vu Minh Hoa
베트남넷.vn
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