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| 영국: 정부가 이민 정책을 강화하면서 유학생 수가 급격히 감소하고, 많은 대학이 재정 적자 위기에 처해 있습니다. (출처: visco.edu.vn) |
영국 내 140개 이상의 대학을 대표하는 조직인 Universities UK의 CEO인 비비안 스턴 여사는 영국에서 유학하는 해외 유학생을 막는 이민 정책이 고등교육 부문에 큰 영향을 미친다고 말했습니다.
스턴 여사의 발언은 요크 대학을 포함한 여러 최고 대학들이 유학생 수를 유지하기 위해 입학 요건을 낮추어야 했던 상황에서 나온 것입니다. 지난 10년간 국내 학생의 수업료는 9,250파운드(약 11,790달러)로 유지되었고, 영국 대학들은 재정적으로 지탱하기 위해 현재 해당 부문 수입의 약 20%를 차지하는 해외 유학생에 점점 더 의존하게 되었습니다.
대학들은 2024년 1월까지 유학생 등록이 급격히 감소할 것이라고 경고했으며, 나이지리아와 인도 등 주요 국가에서는 등록률이 3분의 1 이상 감소했을 수 있다는 징후가 나타났습니다.
국제 학생의 3분의 1이 사용하는 대학 입학 관리 웹 플랫폼인 엔롤리(Enroly)의 데이터에 따르면, 국제 학생이 영국 대학에서 자리를 확보하기 위해 지불한 보증금이 작년 대비 37% 감소한 것으로 나타났습니다.
수낵 재무장관은 이번 달 초에 국제 석사 과정 학생들이 가족을 영국으로 데려오는 것을 막기 위한 정부 정책의 변경을 발표했습니다. 작년 12월 정부는 또한 국제 학생들이 졸업 후 2년 동안 영국에 머물면서 일할 수 있도록 하는 제도를 개편하고 "저가 과정"에 대한 단속을 실시한다고 발표했습니다.
PwC가 실시한 최근 분석에 따르면, 유학생과 영국 학생 수의 감소, 수업료의 변동, 직원 임금의 상승이 영국 경제에 710억 파운드를 기여하는 고등 교육 부문에 큰 어려움을 주고 있는 것으로 나타났습니다.
PwC가 영국과 북아일랜드의 UUK 회원 70곳의 2021-22년 재무 보고서를 분석한 결과, 2023-24년에 약 40%의 기관이 적자를 낼 것으로 예상되고, 2025-26년에는 이 수치가 19%로 떨어질 것으로 나타났습니다.
분석 결과, 2024-25학년도에 유학생 증가가 정체되면 재정 적자를 겪는 대학의 비중이 19%에서 27%로 증가할 것으로 나타났습니다. 그러나 유학생 성장률이 13-18%로 떨어지면 80%의 학교가 적자를 보게 될 것입니다.
이 분석에 따르면, 재정적 압박이 증가하면 대학은 투자를 미룰 수밖에 없고, 이는 교육의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 스턴에 따르면, 고등교육 분야의 안정성을 유지하려면 물가 상승률에 맞춰 수업료를 인상하고, 정부의 교사 보조금을 늘리고, 졸업생이 영국에 2년간 체류할 수 있는 제도를 유지하여 국제 시장을 안정화하는 것이 필요합니다.
고등교육부 장관 로버트 핼폰은 정부가 현재의 높은 순이민율을 낮추기 위한 단호한 조치를 취하는 것과 영국 대학에서 공부할 뛰어난 학생들을 유치하는 것 사이에서 적절한 균형을 찾는 데 주력하고 있다고 말했습니다.
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