2020년 도쿄 올림픽에서 응우옌 티 탓 선수가 국제 사이클 연맹의 채점 방식 변경으로 인해 막판에 출전 기회를 놓쳤던 것을 기억하시나요? 당시 응우옌 티 탓 선수는 최고의 컨디션을 유지하며 전문가들의 높은 평가를 받고 있었습니다. 이러한 교훈을 바탕으로 베트남 사이클·모터 스포츠 연맹은 응우옌 티 탓 선수 본인과 함께 2024년 파리 올림픽 출전 자격 획득을 위해 철저하고 체계적인 준비를 해왔습니다. 베트남 사이클·모터스포츠 연맹 사무총장인 응우옌 응옥 부는 인민군신문 기자와의 인터뷰에서 “응우옌 티 탓 선수가 아시아 선수권 대회에서 우승하고 2024 파리 올림픽 출전권을 확보한 것은 우리 계획의 일부였다. 우리는 두 가지 시나리오를 고려했다. 탓 선수가 타이틀을 방어하면 특별 면제로 올림픽 출전 자격을 얻게 되고, 만약 우승하지 못하면 베트남 사이클 대표팀의 랭킹을 높이기 위해 최대한 많은 보너스 포인트를 획득하는 데 집중할 계획이었다. 세계 랭킹 45위 안에만 들어도 베트남 사이클 대표팀의 올림픽 출전권이 확보되는데, 이는 충분히 달성 가능한 목표다. 탓 선수가 이미 출전권을 확보했기 때문에 더 이상 포인트 획득에 대해서는 걱정할 필요가 없다”고 밝혔다.

응우옌 티 탓(가운데)은 2024년 파리 올림픽에 출전 자격을 얻은 최초의 베트남 선수입니다. 사진: 타이사이클링

응우옌 티 탓은 아직 2024년 파리 올림픽을 생각하고 있지 않습니다. 그녀의 당면 목표는 2023년 9월 중국에서 열리는 2022 아시안 게임(ASIAD 19)에서 금메달을 따는 것입니다. 하지만 아시아 선수권 대회 우승과 아시안 게임 금메달 사이에는 여전히 상당한 격차가 있습니다. 응우옌 응옥 부 씨는 다음과 같이 분석했습니다. "아시아 선수권 대회 코스는 109km로 언덕이 거의 없고 결승선 근처에 평지 구간이 있는 반면, 19 아시안게임 코스는 141km에 결승선 근처에 가파른 언덕 두 개가 있습니다. 응우옌 티 탓 선수는 언덕 오르기에 강하지 않기 때문에 많은 어려움에 직면할 것으로 예상됩니다. 게다가 19 아시안게임은 여자 도로 경기에 국가당 최대 두 명의 선수만 참가할 수 있도록 제한하여 선수들 간의 협력과 지원이 더욱 어려워졌습니다. 현 아시아 챔피언인 탓 선수는 다른 선수들의 주목을 받게 될 것이므로 19 아시안게임에서 금메달을 따는 것은 훨씬 더 어려울 것입니다."

2023년 아시아 도로 사이클 선수권 대회 이후, 응우옌 티 탓은 훈련과 경기에 참가하기 위해 스위스의 이스라엘 프리미어 테크 롤랜드 클럽으로 복귀했습니다. 베트남 사이클·모터스포츠 연맹은 응우옌 티 탓과 몇몇 팀 동료들을 세계 사이클 선수권 대회에 참가시키고, 제19회 아시안 게임을 앞두고 중국에서 훈련하여 경험을 쌓고 경기 코스에 익숙해지도록 하는 계획을 체육교육총국에 제출한 것으로 알려져 있습니다.

2023년 아시아 도로 사이클 선수권 대회에서 베트남 사이클 대표팀은 응우옌 티 탓 선수 외에도 타치 티 응옥 타오와 응우옌 티 베 홍 선수가 청소년 부문에서 금메달 2개, 팜 레 쑤언 록 선수가 동메달 1개를 획득했습니다. 이러한 성과를 인정하여 베트남 사이클·모터스포츠 연맹 사이클 위원회는 금메달 1개당 5천만 동, 동메달 1개당 1천만 동의 상금을 수여했습니다. 응우옌 응옥 부 회장은 “아시아 선수권 대회가 종료된 지 약 30분 만에 상금을 우승 선수들에게 전달했습니다. 최근 연맹은 스폰서 확보에 어려움을 겪고 있었는데, 아마추어 사이클 위원회의 지원은 매우 고무적입니다. 또한, 베트남 국가대표팀의 훈련 및 경기 장비 지원 사업도 성공적으로 유치했습니다. 이러한 따뜻한 지원은 베트남 사이클 선수들의 사기를 북돋아 주고 새로운 목표를 향해 나아갈 수 있도록 자신감을 불어넣어 주었습니다.”라고 밝혔습니다.

후 트루옹