피차이 씨는 지난 25년 동안 가장 중요한 미국 반독점 재판에서 증언하면서, 구글 의 검색 엔진을 스마트폰과 브라우저의 기본 검색 엔진으로 만드는 거래가 "매우 가치 있을 수 있다"는 것을 인정했습니다.
그는 올바르게 수행된다면, 연간 수십억 달러 규모의 기술 거대 기업, 스마트폰 제조업체 및 이동통신 회사와의 거래는 "변화를 가져올 수 있다"고 말했습니다.
그는 "기본값이 매우 가치 있는 시나리오가 있습니다."라고 덧붙였고 사용자도 이점을 얻습니다.
미국 정부는 구글이 자사 검색 엔진이 스마트폰과 브라우저에서 눈에 띄게 표시되도록 하는 거래에 비용을 지불함으로써 불법적인 독점을 유지하고 있다고 비난합니다. 해당 단체는 자신들이 치열한 경쟁에 직면해 있다는 사실을 부인하고 반박하며, 자신들의 시장 점유율은 소비자들이 사용하기로 선택한 제품의 강점에 따른 결과라고 주장합니다.
이전에 미국 법무부는 구글이 이러한 계약에 연간 최대 100억 달러를 지출한다고 밝혔습니다. 하지만 10월 27일 심리에서 한 임원은 이 "거대 기업"이 2021년에 상기 거래에 263억 달러를 지불했다고 밝혔습니다.
피차이 씨는 이번 달 초 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라가 출두한 이후 이 역사적인 재판에 출두한 가장 주목받는 증인입니다.
Microsoft는 Bing 엔진을 통해 인터넷 검색 시장을 장악하고 있는 Google의 지배력에 도전하는 가장 두드러진 기술 회사로 법정에 제시되었습니다. 나델라 씨는 증언에서 사용자가 검색에서 선택권을 가진다는 주장은 "거짓말"이라고 말했습니다.
검찰은 구글이 2000년대 초반 마이크로소프트가 사용한 것과 유사한 관행에 관여했다고 주장합니다. 법무부 변호사인 미건 벨쇼는 10월 30일 마이크로소프트가 2000년대에 인터넷 익스플로러 브라우저의 새 버전을 출시할 준비를 하는 동안 구글이 보낸 편지를 인용했습니다.
구글은 마이크로소프트의 검색 엔진이 새로운 브라우저의 기본 검색 엔진이 되고, 사용자에게 선택하라는 메시지를 표시하지 않을 것이라며 법적 조치를 취하겠다고 위협했습니다.
Google을 기본 검색 엔진으로 지정한다는 계약에 따라 Google은 파트너사가 사용자에게 자체 기본 검색 엔진을 선택하도록 요청하는 것을 금지합니다.
피차이 씨는 당시 마이크로소프트가 인터넷 익스플로러의 기본 설정이 숨겨져 있었기 때문에 사용자를 "존중하지" 않았다고 주장했습니다. 그는 Microsoft가 사용자가 기본 브라우저나 검색 엔진을 "항상" 바꾸는 것을 어렵게 만들려는 노력을 관찰했다고 말했습니다.
벨쇼 변호사는 또한 구글 직원이 회사 직원에게 보낸 2008년 이메일을 인용했는데, 그 이메일에서 회사가 "여러 가지 중대한 법적 및 규제 문제에 직면해 있기 때문에" 인스턴트 메시지를 비공개로 유지하겠다고 밝혔다고 합니다.
연방 검찰은 구글이 수년간 증거를 은폐하고 문서를 파기했다고 주장합니다. 하지만 구글은 이 사건과 관련하여 500만 개가 넘는 문서를 제공했다고 확인했습니다.
재판 중에 법무부 변호사는 피차이 씨에게 구글 임원들(당시 CEO는 아니었지만)이 애플이 사파리 브라우저의 새 버전에서 사용자가 검색 엔진을 선택할 수 있도록 요청한 것에 대해 2007년에 논의한 내용에 대해 물었습니다. 당시 문서에 따르면 사람들의 75%가 기본 설정을 변경하지 않으며 "기본 설정은 강력한 영향을 미칩니다." 라고 언급되어 있습니다.
하지만 Google은 사람들이 기본 검색 엔진에 만족하지 않을 경우 다른 공급업체로 전환할 수 있다고 주장합니다. 게다가 수익 분배 계약은 합법적이며, 회사는 검색 및 광고 부문의 경쟁력을 유지하기 위해 많은 투자를 했습니다.
현재 진행 중인 재판은 법무부가 1990년대에 마이크로소프트가 윈도우 운영 체제로 넷스케이프 웹 브라우저를 죽이려 했다고 고발한 이래 거대 기술 기업에 대한 가장 중요한 반독점 소송입니다. 한 판사는 마이크로소프트를 분할하라고 명령했지만, 결국 항소심에서 판결이 뒤집혔습니다.
(FT, 로이터에 따르면)
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