종교 외교의 획기적인 발전.

2023년 종교 외교의 주요 사건 중 하나는 교황청의 베트남 주재 상주대표 임명이었습니다. 2023년 12월 23일, 교황청은 프란치스코 교황이 외교관 출신이자 바티칸 대사인 마렉 잘레프스키 대주교를 초대 베트남 주재 교황청 상주대표로 임명하기로 결정했다고 공식 발표했습니다. 베트남 외교부는 2023년 12월 24일 이 사실을 공식 발표했습니다.

이는 10년 이상에 걸친 끊임없는 노력, 대화, 이해, 그리고 역사적 장애물 극복의 결과입니다. 또한 다자주의 원칙과 국제 관계 다변화의 결실이기도 합니다. 베트남은 언제나 국제 사회에서 신뢰할 수 있고 책임감 있는 동반자로서 친구 역할을 다할 준비가 되어 있습니다. 이제부터 베트남과 바티칸의 관계는 평화 , 안정, 그리고 발전을 향한 새로운 장을 열게 될 것입니다.

보 반 트엉 대통령 과 부인, 그리고 베트남 고위 대표단은 프란치스코 교황의 초청으로 2023년 7월 27일 바티칸을 방문했다. (출처: 바티칸 미디어)

1. 종교 외교란 베트남 정부 기관, 단체, 개인이 종교 분야와 관련된 외국 기관, 단체, 개인 과 수행하는 활동을 말합니다. 세계화 시대에 종교 외교는 당의 외교 정책, 국가 외교, 그리고 민간 외교에서 중요한 역할을 하며, 국제 사회가 당과 국가의 신앙과 종교의 자유 존중이라는 일관된 정책과 베트남의 종교 생활의 실제적인 측면을 이해하는 데 도움을 줍니다. 2023년 종교 외교의 주요 성과는 바티칸 상주 대표의 베트남 임명이었습니다. 이로써 베트남은 2011년 바티칸의 요청을 수락하여 비상주 바티칸 특사를 베트남에 파견한 이후 12년 만에, 베트남 가톨릭 교회가 로마 교황청과 긴밀하고 원활한 관계를 구축하게 되었습니다. 베트남 가톨릭 주교회의 의장인 조셉 응우옌 낭 대주교는 2023년 성탄절을 앞두고 추기경, 사제, 그리고 가톨릭 신자들에게 보낸 서한에서 이번 조치가 "베트남 교회와 교황 간의 친교를 더욱 분명하고 구체적으로 보여주는 표징"이며, "교회가 사회 공동체의 필요를 충족하기 위해 다양한 활동을 펼칠 수 있도록 하는 외교적 가교"가 될 것이라고 밝혔습니다. 베트남 주재 교황청 상주대표부 설치 규정의 서명 및 채택은 베트남과 교황청 양측이 "차이점을 존중하면서 공통점을 모색"하고, 특히 역사적으로 해결되지 않은 문제들을 제쳐두고 이해와 공유, 그리고 상호 발전을 향해 나아가려는 끈기와 노력의 결과입니다. 이러한 과정은 베트남의 안정과 발전, 그리고 세계 평화를 위해 국제 관계의 다자화와 다변화를 일관되게 추구해 온 베트남의 입장을 보여주는 역사적 이정표로 기록될 수 있습니다.

“…양측은 공통점을 인식하고 차이점을 존중함으로써 함께 앞으로 나아갈 수 있었고 앞으로도 그렇게 할 것입니다. 더 나아가 양측은 서로 나란히 걸어가며 서로의 이야기에 귀 기울이고 서로를 이해할 수 있었습니다.” (교황 프란치스코가 베트남 가톨릭 공동체에 보낸 서한 중 발췌: 베트남 주재 교황청 상주대표 및 상주대표부 지위 인정 협정 기념식에서)

바티칸에 상주대표부를 설립하는 과정은 2007년 11월 응우옌 깐 중 당시 총리와 베네딕트 16세 교황의 역사적인 만남에서 시작되었습니다. 이는 베트남 당·국가 지도자가 교황청 수장과 직접적이고 공개적으로 만난 역사상 최초의 사례였습니다. 이 만남을 통해 응우옌 깐 중 전 총리는 "베트남 정부는 바티칸과의 관계를 항상 소중히 여긴다"는 베트남 정부의 입장을 재확인했습니다. 이러한 일관된 베트남 정부의 정책을 지속적으로 추진하기 위해 2008년 베트남 외교부 차관이 의장을 맡고 교황청 특사가 바티칸을 대표하는 베트남-바티칸 공동 실무 그룹이 설립되었습니다. 양측은 매년 회의를 개최하여 양국 관계에 대한 의견을 교환하고, 이견을 논의해 왔습니다. 2009년, 응우옌 민 찌엣 전 대통령은 바티칸에서 베네딕트 16세 교황을 만나 베트남의 독립적인 외교 정책과 국제 사회의 친구이자 신뢰할 수 있는 파트너, 책임 있는 일원으로서의 역할을 다하겠다는 의지, 그리고 바티칸과의 관계 증진에 대한 열망을 재확인했습니다. 양측의 노력으로 2011년 바티칸은 베트남에 비상주 특사를 임명했습니다. 2013년에는 역사상 처음으로 교황이 응우옌 푸 쫑 베트남 공산당 서기장을 국가 원수 의전으로 맞이했습니다. 이는 베트남의 정치·사회 생활 전반에 걸쳐 베트남 공산당의 절대적이고 포괄적인 지도력을 인정하는 바티칸의 입장을 보여주는 것이었습니다. 비상주 특사 임명 이후 베트남은 교황청 특사들의 베트남 교구 방문과 베트남 가톨릭 고위 인사들과의 수백 차례 만남을 성사시켰습니다. 베트남 당과 국가는 독립, 주권 및 영토 보전, 내정 불간섭 원칙을 일관되게 수호하고, 세계 평화, 협력 및 발전에 적극적으로 기여하고 있습니다. 베트남 정부는 교황청 특사의 지시에 따라 지방과 도시에서의 사목 활동을 장려하고, 종교인들이 순수한 종교 활동에 전념하고 베트남 법을 준수하도록 지도하고 있습니다.

레 티 투 항 외교부 차관이 베트남 주재 교황청 초대 상주대표인 마렉 잘레프스키 대주교를 접견하고 있다. (사진: 응우옌 홍)

2. 공동실무그룹의 노력 덕분에 2023년 7월, 보 반 트엉 대통령의 바티칸 방문 중 프란치스코 교황, 피에트로 파롤린 추기경(바티칸 총리)과의 회담 후, 베트남 주재 교황청 상주대표 및 상주대표 사무소 운영 규정에 관한 협정이 공식적으로 체결되었습니다. 이는 바티칸과 베트남 간 외교 관계에 있어 중요한 역사적 이정표입니다. 베트남에 교황청 상주대표가 설치됨으로써 베트남의 외교 정책과 로마 가톨릭 신자들의 신앙을 수호하는 임무 수행에 여러 이점이 생겼습니다. 상주대표를 통해 발생하는 모든 사안, 특히 가톨릭과 관련된 복잡하고 민감한 사안들은 신속하고 직접적으로 논의될 수 있게 되었습니다. 바티칸과 베트남 간의 외교 활동 및 프로그램은 국가 차원에서 공식적으로 시행될 것입니다. 또한, 상주대표는 베트남 내 가톨릭 교회의 종교 활동과 관련하여 교황청이 부여한 임무와 책임을 수행하는 데 유리한 환경을 갖게 될 것입니다. 바티칸 상주대표부 설치는 우리 당과 국가의 올바른 외교 정책을 보여주는 동시에, 베트남 내 가톨릭 성직자와 신자들에 대한 베트남 당과 국가의 관심을 나타내는 것이며, 종교 외교에 대한 이해와 협력을 재확인하고, 교황청이 신앙 함양, 갈등 해결, 평화 유지, 신자들의 법 준수 지도, 그리고 각급 정부와의 협력이라는 종교적 사명을 수행할 수 있는 여건을 조성하는 것이라고 단언할 수 있습니다. 바티칸 상주대표부 설치 규정이 서명된 직후, 프란치스코 교황께서는 베트남 가톨릭 공동체에 서한을 보내 “선량한 신자는 선량한 시민이 되어야 한다”는 견해를 재확인하고 강조하며, 화합과 국가적 단결 정신을 함양하자는 메시지를 전달하셨습니다.

당 중앙위원회 서기 겸 중앙위원회 외사부장인 레 호아이 쭝이 프란치스코 교황을 만났다. (출처: VNA)

최근인 2024년 1월 18일, 레 호아이 쭝 베트남 공산당 중앙위원회 서기 겸 중앙위원회 외사부 주임이 이끄는 베트남 대표단이 프란치스코 교황을 알현하고, 총리 및 바티칸 외무장관과 실무 회담을 가졌습니다. 교황은 당과 국가 지도부의 초청을 수락했으며, 2024년 중 베트남을 방문할 예정입니다. 이는 양측 간의 우호적인 관계를 보여주는 또 하나의 중요한 신호입니다. 베트남과 바티칸은 역사적 갈등과 차이를 제쳐두고, 독립적이고 자립적이며 평화롭고 협력적인 발전 외교 정책을 일관되게 추구한다는 관점에서 새로운 외교 관계를 구축했으며, 이는 앞으로 더욱 발전할 것으로 기대됩니다. 앞으로 베트남 가톨릭교회는 로마 가톨릭교회의 새로운 방향을 따르며, 특히 신자들이 헌법과 법률을 준수하도록 계속해서 지도하고 장려할 것입니다. 이는 2023년 베트남 종교 외교의 중요한 성과이며, 평화롭고 안정적인 환경을 조성하고, 개혁과 사회경제적 발전을 위한 유리한 여건을 마련하며, 특히 종교 자원을 비롯한 자원을 유치하여 새로운 시대의 국가 발전 요구를 충족시키는 공동의 목표를 위한 것입니다.