AFP에 따르면, 2007년부터 유럽연합(EU)에 가입한 불가리아와 루마니아는 2022년 말에 유럽의 광대한 솅겐 지역에 가입하는 것을 거부당했습니다. 4억 명이 넘는 시민과 솅겐 비자 소지자는 국경 검사 없이 블록 국가 내에서 자유롭게 여행할 수 있습니다.
불가리아와 루마니아가 솅겐 협정에 가입하려는 시도는 처음에는 오스트리아의 반대에 부딪혔다. 오스트리아는 수년 동안 솅겐 지역 외부와의 국경이 제대로 보호되지 않아 수많은 불법 이민자를 받아들여야 한다고 불평해 왔습니다.
루마니아와 불가리아 사이의 지우르지우-루세 국경 검문소를 통과하기 위해 트럭들이 줄을 서 있다.
유럽 이사회의 성명에 따르면, 27개 EU 회원국은 2024년 3월 31일부터 두 나라와의 항공 및 해상 국경 통제를 해제하기로 12월 30일에 합의했습니다. 육로 국경 개방에 대한 협상은 내년에 계속될 예정입니다.
유럽 위원회는 12년간의 협상 끝에 불가리아와 루마니아가 솅겐 협정에 가입한 것을 환영합니다. 유럽 위원회는 성명을 통해 "솅겐 지역의 확대는 EU를 국내적으로나 국제적으로 더욱 강력한 연합으로 만들 것"이라고 밝혔습니다.
유럽연합 집행위원회 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔은 이를 "역사적인 순간"이라고 말했습니다. "오늘은 불가리아와 루마니아에게 자랑스러운 날입니다... 두 나라 모두 가치 있는 나라입니다. 솅겐 조약을 더욱 강화할 것입니다." 그녀는 소셜 미디어 게시물을 통해 이렇게 말했습니다.
불가리아와 루마니아도 이 결정을 칭찬했습니다. CNN에 따르면 루마니아 외무장관 루미니타 오도베스쿠는 X(구 트위터)에 다음과 같이 글을 남겼습니다. "이것은 루마니아 국민에게 중요한 성과입니다. 모든 EU 파트너와 기관의 지원에 감사드립니다. 루마니아는 강력하고 안전한 솅겐 지역 건설에 전념하고 있습니다."
루마니아 대통령 클라우스 요하니스는 루마니아 외무장관의 발언에 동의하며, 이는 "루마니아 국민의 이익에 도움이 되는 중요한 발전"이라고 X에게 말했다.
한편, 불가리아 외무장관 마리야 가브리엘은 "오늘부터 불가리아와 루마니아에 대한 솅겐 협정이 더욱 강화될 것"이라고 단언했습니다.
솅겐 지역은 1985년에 설립되었으며 EU 회원국 27개국 중 23개국과 이에 준하는 이웃 국가인 스위스, 노르웨이, 아이슬란드, 리히텐슈타인을 포함합니다. 불가리아와 루마니아를 제외하고 아직 솅겐 지역에 가입하지 않은 EU 회원국은 키프로스와 아일랜드 두 나라로, 두 나라 모두 섬에 위치해 있습니다.
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