2000만년 된 '인어'의 특별한 골격

(NLDO) - 베네수엘라의 "인어"는 멸종된 종에 속하며, 아직도 뼈대가 남아 있어 중신세 바다의 강력한 증거입니다.

베네수엘라 코로 시 남쪽에 있는 아과 클라라 지층의 암석 노두에서 고생물학자들은 듀공, 즉 남아시아 사람들이 부르는 바다소 또는 "인어"의 이상한 뼈대를 발굴했습니다.

후손들과 비교해 많은 이상한 특징을 지닌 "인어" 화석이 중신세의 거친 바다에 대한 이야기를 들려줍니다. - 일러스트 AI: Anh Thu

이상한 점은 발굴된 생물이 오늘날 우리가 보는 듀공이 아니라 포유류 속인 쿨레브라테리움의 멸종된 종이었고, 이 종 역시 완전히 멸종되었다는 것입니다.

과학자들은 처음에 두개골을 발굴한 뒤 다른 뼈 몇 개를 발견했고, 이를 통해 그것이 이상한 고대 종이라는 것을 알아냈습니다.

연대 측정 결과에 따르면 이 화석 골격은 2천만 년 전의 것으로, 이는 이 화석이 중신세에 살았다는 것을 의미합니다.

가장 주목할 만한 점은 이 "인어" 뼈대 덕분에 고대 악어와 호랑이 상어의 "유령"도 밝혀졌다는 것입니다.

가장 눈에 띄는 물린 자국은 악어 이빨의 충격에 해당하며, 이는 동물의 주둥이에 집중적으로 당기는 효과를 냅니다.

또한 뼈대에는 호랑이 상어에게 물린 자국이 여러 개 있었습니다. 이 동물의 몸은 상어에게 공격받았을 수도 있다. 뼈대 옆에서 호랑이 상어 이빨도 발견되었습니다.

스위스 취리히 대학교의 고생물학자 알도 베니테스-팔로미노 박사는 Sci-News에 보낸 성명에서 "이번 연구 결과는 수백만 년 전의 먹이 사슬이 오늘날과 비슷하게 기능했다는 증거에 더해지는 것입니다."라고 밝혔습니다.

또한, 척추고생물학 저널에 발표된 연구 결과는 해당 지역의 고대 먹이 사슬에서 듀공의 역할도 분석했습니다.

하지만 이것은 시작일 뿐입니다.

과학자들은 "인어"의 기괴한 뼈대를 조각해 내기 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다. 새로운 종이었을 가능성이 매우 높습니다.

출처: https://nld.com.vn/venezuela-bo-xuong-dac-biet-cua-nang-tien-ca-20-trieu-tuoi-196240901084916274.htm