미국이 2024년 대선을 앞두고 있는 가운데, 두 유력 후보인 카말라 해리스와 도널드 트럼프 사이의 역학관계가 중국과 미국의 관계에 상당한 영향을 미치고 있습니다. 이 문제에 관해 전문가들은 두 후보자의 핵심 고문의 견해를 평가하면 중국에 대한 접근 방식의 차이를 파악하는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다.
각각 7월 중순과 8월 말에 열린 공화당과 민주당 전당대회 이후, 두 후보 모두 대선 경쟁을 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 카말라 해리스 미국 부통령은 첫 번째 생방송 TV 토론 이후 자신이 강력한 후보임을 점점 더 입증해 보이며, 9월 15일 기준 대부분의 여론조사에서 도널드 트럼프를 3~5%포인트 차로 앞서고 있습니다. 그러나 전문가들은 특히 중국과 관련된 외교 정책에서 그녀의 평판을 여전히 예의주시하고 있습니다.

사실, 민주당이 바이든 씨의 후임으로 해리스를 갑자기 지명한 바람에 그녀에게 포괄적인 외교 정책 전략을 개발할 시간이 거의 남지 않았습니다. 민주당은 8월 전당대회에서 강령을 발표했지만, 그 문서에는 바이든을 후보로 거의 언급하지 않았습니다. 해리스 여사는 공직 생활 동안 주로 국내 문제에 집중해 왔기 때문에 국제 문제에 대한 경험이 부족한 것으로 여겨진다.
카말라 해리스: 강인함과 실용주의 사이
해리스 여사는 8월 29일 CNN과 함께 캠페인을 시작한 이후 첫 인터뷰에서 바이든의 외교 정책 노선을 계속 이어갈 가능성이 높다고 말했습니다. 그러나 그녀가 필립 고든을 국가 안보 보좌관으로 임명한 것은 중국 정책의 잠재적 변화를 시사하는데, 고든의 실용적인 접근 방식은 바이든 행정부가 추구하는 대립적 입장과 다를 수 있기 때문이다.
고든 씨의 외교 정책에 대한 견해는 이라크에서 부시 행정부가 추진한 정권 교체 전략에 대한 그의 반대에 크게 영향을 받았는데, 그는 이 전략이 미국의 세계적 평판을 손상시켰다고 믿었기 때문이다. "실용적 국제주의자"로서 고든 씨는 미국의 힘을 현명하게 사용해야 한다고 주장하며, 미국의 외교 정책의 효과는 제도가 아니라 리더십의 질에 달려 있다고 주장합니다. 그의 유럽주의적 관점은 그가 유럽의 안보를 미국의 세계적 권력의 핵심으로 본다는 것을 보여주지만, 그는 현재 미국의 외교, 군사, 경제 정책의 주된 초점은 유럽이 아니라 중국이라는 것을 인정합니다.
그러나 해리스의 대중 정책을 충분히 이해하려면 바이든 행정부의 대중 전략 형성에 핵심적인 역할을 한 또 다른 자문위원인 레베카 리스너 부국가안보보좌관의 견해를 살펴볼 필요가 있습니다. 리스너의 바이든 국가 안보 전략에 대한 연구는 미국이 냉전 이후 시대가 끝났으며, 미국이 유일한 경쟁자인 중국과 전략적 경쟁을 벌이고 있다는 사실을 인정하고 있음을 보여줍니다. 이 전략은 선제 핵무기와 강력한 군사 태세에 대한 미국의 의지를 재확인한 것으로, 해리스 여사가 당선될 경우 이러한 강경한 접근 방식을 계속할 수 있음을 시사합니다.
도널드 트럼프: 경제적 관점에서 본 외교
한편, 도널드 트럼프가 대통령에 다시 당선된다면 그는 경제 및 기술 경쟁에 특히 초점을 맞춰 중국에 대한 '공격적' 입장을 몇 배나 강화할 가능성이 높습니다. 7월 공화당 전당대회에서 주요 당 인사들은 트럼프가 주도하는 정책 의제에 대한 지지를 표명하며 J.D. 밴스를 부통령 후보로 지명했습니다. 이는 코끼리 정당이 중국과의 대결 정책에 전념한다는 것을 강조합니다. 트럼프 대통령이 중국에 대해 강경한 견해를 가진 것으로 알려진 엘브리지 콜비와 로버트 라이트하이저와 같은 인물을 임명할 가능성은 그의 행정부가 인공지능과 우주와 같은 분야를 중심으로 미국의 경제적 지배력과 기술 발전을 우선시할 것임을 시사합니다.
도널드 트럼프의 대만(중국)에 대한 접근 방식은 그의 광범위한 대중 전략을 반영합니다. 그는 대만을 정치적이고 전략적 관점이 아닌 경제적 관점에서 본다. 그는 대만을 주로 미국의 무기 수출 시장이자 반도체 기술 개발의 원천으로 보고 있습니다. 이는 외교 정책에 대한 "경제적 관점"을 강조합니다. 트럼프 대통령은 타이베이에 대한 무기 판매를 계속할 가능성이 높지만, 미국의 방위 공약을 강화하지는 않을 것입니다. 또한 그의 행정부는 서태평양 지역에서 미국의 전략적 존재감을 약화시키고 쿼드(Quad)나 ASEAN과의 협력 등 인도-태평양 지역에서의 미국 주도 동맹을 약화시킬 수 있습니다. 그 대신 미국은 징벌적 관세와 제재를 통해 중국의 경제 및 산업 성장을 억제하기 위한 일방적 조치에 집중할 것입니다.
베이징의 준비
베이징은 다가오는 미국 대선에 큰 위험이 걸려 있다는 것을 잘 알고 있다. 누가 승리하든, 중국은 다음 미국 행정부로부터 강경한 입장에 직면할 가능성이 크다.
해리스가 미국의 첫 여성 대통령이 된다면, 워싱턴은 베이징이 바이든 대통령 시절 중국과 미국이 체결한 협정을 유지하려 하는 모습을 보게 될 가능성이 높습니다. 특히, 페루가 주최하는 APEC 정상회의와 브라질이 11월 말에 주최하는 G-20 정상회의와 같은 메커니즘을 통해 그럴 가능성이 큽니다. 이 전략은 제이크 설리번 국가 안보 보좌관이 8월 말 베이징을 방문하고 주요 지정학적 갈등과 미국 국내 사회경제적 과제에 관해 중국의 협력을 모색하려는 미국의 의도를 보여주는 최근 민주당의 외교적 노력을 바탕으로 설계되었습니다.
하지만 베이징은 도널드 트럼프의 재선 가능성에도 대비하고 있다. 조지 W 부시 행정부에서 아시아 담당 백악관 수석 고문이자 전 CIA 중국 전문가였던 데니스 와일더는 베이징이 트럼프 대통령의 선거 캠프와 소통할 "기회를 적극적으로 찾고 있었다"고 말했습니다. 특히 베이징은 도널드 트럼프 행정부에서 미국 주재 중국 대사를 지낸 최톈카이를 다리로 활용하려 했지만 성공하지 못했습니다.
전문가들은 베이징이 러시아와 남반구와의 관계를 강화하고 활용하는 한편, 도널드 트럼프 팀과 계속 접촉할 가능성이 높다고 말한다. 베이징은 경제적 인센티브를 제공하고 무역 솔루션을 가속화함으로써 미국 동맹국, 특히 유럽 연합의 전략적 자율성을 장려할 수 있습니다. 혹은 중국은 미국과 경제 협상에 참여하여 서태평양에서의 전략적 이익을 위해 일부 경제적 이익을 희생할 수도 있습니다.
2024년 미국 대선 결과는 중국과 미국의 관계의 궤적에 심오한 영향을 미칠 것이다. 카말라 해리스나 도널드 트럼프 행정부에서 중국은 전략적 경쟁과 경제적 경쟁이 특징인 앞으로의 어려운 시기에 대비해야 할 것입니다. 두 나라가 이 복잡한 상황을 헤쳐나가는 동안, 백악관의 다음 주인이 누구의 정책과 결정을 내리는지에 따라 세계적 힘의 균형이 상당한 영향을 받을 것입니다.
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