NASA 우주선, 화성 암석에 레이저 발사해 생명체 단서 찾아

(NLDO) - 화성 표면에 흩어져 있는 암석들은 한때 지구와 마찬가지로 생명체가 풍부했을 수 있는 세계에 대한 증거를 담고 있습니다.

NASA의 생명체 탐사 로버 퍼서비어런스가 제제로 크레이터 지역의 바위에 레이저를 발사했습니다. 과학자들은 이곳에 거대한 강 삼각주가 있었던 것으로 추정하고 있습니다. 그리고 보물을 찾았습니다.

제제로 크레이터의 이상한 바위는 화성에 한때 존재했던 생명체에게 적합한 세계의 증거입니다. - 사진: NASA

Science Alert 에 따르면, 목표로 삼은 바위는 이상하게 옅은 색상을 띠고 있으며, 화성 표면에 바로 놓여 있어 주변 환경과 어울리지 않는다고 합니다.

이것들은 "떠다니는 바위"라고 불리며, 다른 곳에서 왔다가 물의 흐름과 풍화, 침식에 의해 현재 위치로 운반된 것으로 생각됩니다.

퍼서비어런스 팀은 레이저 유도 붕괴 분광 장치를 사용하여 로버를 안내했습니다.

레이저 펄스는 바위 속의 소량의 광물을 증발시켜 자극합니다.

그런 다음 분광기는 광물 증기 속의 원자와 이온이 기본 상태로 돌아갈 때 방출되는 빛을 연구하여 해당 원자와 이온의 원소를 파악합니다.

퍼듀 대학의 행성 과학자이자 이번 연구의 주저자인 로저 윈스는 "이 바위들은 우리가 지금까지 화성에서 본 어떤 것과도 매우 다릅니다."라고 말하며, 이 결과가 매우 놀랍다고 밝혔습니다.

이 암석의 주요 성분은 카올리나이트라는 광물로, 부드럽고 흰색의 규산염 점토 광물입니다.

화성의 카올리나이트는 지구의 카올리나이트와 약간 다르며, 아마도 풍화 조건이 다르기 때문에 훨씬 더 단단합니다.

하지만 중요한 점은, 카올리나이트가 형성되려면 습하고 온화한 조건이 필요하다는 점인데, 이러한 조건은 특정 형태의 박테리아가 생존하기에 유리합니다.

연구원들은 또한 지구에서 발견되는 마그네슘-알루미늄 보석인 스피넬이라는 광물이 카올리나이트에 포함되어 있는 것을 발견했습니다.

그러나 전반적으로 이러한 구성은 붉은 행성에 물이 존재했음을 보여줍니다. 왜냐하면 물이 없다면 위의 구성 요소들의 존재는 터무니없을 것이기 때문입니다.

따라서 과학 저널인 Nature Communications Earth & Environment 에 최근 게재된 이 연구는 약 30억 년 전 화성에도 지구와 마찬가지로 많은 바다, 강, 호수가 있었을 것이라는 NASA의 믿음을 더욱 확증해 주었습니다.

출처: https://nld.com.vn/ban-laser-vao-da-sao-hoa-tau-nasa-tim-ra-manh-moi-su-song-196250317105314703.htm