슈퍼컴퓨터로 시뮬레이션한 우주망의 한 가닥
사진: 밀라노-비코카 대학교/MPA
우주 전체를 보면, 가스, 먼지, 암흑 물질로 이루어진 우주의 필라멘트로 채워진 복잡한 거미줄처럼 보이며, 각 필라멘트는 큰 공극으로 분리되어 있습니다.
이제 연구자들은 우주의 나이가 불과 20억 년, 시간의 시작에 가까웠을 때 두 은하를 연결하는 우주의 필라멘트 중 하나를 놀라운 사진으로 포착했습니다.
이것은 지금까지 포착된 우주의 망의 고대 실에 대한 가장 자세한 이미지입니다.
우주의 웹
우주 필라멘트는 수백만 광년에 걸쳐 확장되며 '우주망'이라고 알려진 것을 형성합니다. 은하계는 서로 이어져 큰 필라멘트를 형성하고 있으며, 그 교차점에 은하계 군집이 있는데, 은하계 군집은 네트워크에서 가장 밀도가 높은 영역입니다.
이런 필라멘트에서 가스가 은하 내부로 이동하면서 은하가 성장할 수 있게 됩니다. 우주 필라멘트는 또한 은하계를 연결하여 은하계 군집을 형성하여 우주에서 가장 큰 구조물을 만들 수 있게 합니다.
우주의 그물 구조는 무작위적인 것이 아니라, 암흑 물질(우주에 있는 모든 물질의 85%를 구성함)에 의해 형성됩니다.
암흑 물질은 빛과 상호 작용하지 않으므로 감지하기 어렵습니다. 하지만 암흑 물질은 일반 물질과 상호 작용하고 이를 제어합니다. 이 과정에서 암흑 물질은 모든 것을 연결하고 우주에 구조를 부여합니다.
우주 필라멘트 내부의 가스 흐름은 은하가 어떻게 형성되고 진화하는지에 대한 정보를 제공할 수 있습니다. 그러나 가장 흔한 원소인 수소도 희미하지만 빛을 방출하기 때문에 이 섬유 내부의 가스를 관찰하는 것은 어렵습니다.
우주 섬유 탐험
새로운 이미지를 포착하기 위해, 밀라노-비코카 대학(이탈리아)과 막스 플랑크 연구소(MPA, 독일)의 천문학자들은 칠레에 있는 유럽 남방 천문대 VLT 망원경을 이용해 150시간 분량의 관측 자료를 활용했습니다.
그 결과, 그들은 약 300만 광년에 걸쳐 펼쳐져 있고 중심에 초거대 블랙홀이 있는 두 은하를 연결하는 우주 필라멘트의 자세한 이미지를 포착했습니다.
밀라노-비코카 대학의 다비데 토르노티 저자에 따르면, 이런 관찰을 통해 연구자들은 처음으로 직접 측정을 통해 은하 내부의 가스 경계에 도달할 수 있었습니다.
Nature Astronomy 저널에 게재된 보고서에 따르면, 우주 필라멘트의 빛은 지구의 망원경 렌즈에 도달하기 전에 120억 광년을 이동했습니다.
이 새로운 발견은 역사 전반에 걸쳐 "우주의 그물" 구조가 어떻게 형성되고 진화했는지에 대한 추가 연구의 문을 열어 주었습니다.
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출처: https://thanhnien.vn/anh-chup-xa-lo-vu-tru-ket-noi-hai-thien-ha-khi-thoi-gian-bat-dau-185250217095229153.htm
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