새우젓을 넣은 라이스페이퍼롤 드실 분 계신가요?

해안가 근처에서 잡은 새우!

사람들이 서로에게 소리쳤다. 한낮의 태양을 피해 해변의 초가집에서 졸고 있던 많은 사람들이 잠에서 깨어나 그물을 집어 들고 물속으로 뛰어들었다. 그들은 그물을 앞으로 기울인 채 물속에서 나타났다 사라지는 새우 떼의 검은 자취를 따라갔다. 새우들이 그물 뒤로 불룩하게 솟아올랐다. 사람들로 둘러싸인 새우들은 해안에서 점점 더 멀리 떠내려갔다. 새우를 가득 실은 사람들은 멈추지 않고 그물을 지지대 삼아 죽마를 풀어 발에 신고 도망치는 새우들을 쫓아갔다. 멀리서 여러 척의 모터보트가 뱃머리에 그물을 펼쳐 놓고 작은 새우들을 싹쓸이하려는 듯 주위를 맴돌았다. 죽마 위에 서서 앞으로 몸을 기울인 사람들의 모습은 햇살 가득한 드넓은 푸른 바다 위에 작고 움직이는 점처럼 보였다.

해변에는 운반용 막대를 든 여인들이 옹기종기 모여 앉아 움직이는 새우 떼를 지켜보고 있었다. 가끔 새우 한 마리가 해변으로 다가오면 몇몇 여인들이 달려가 그물에서 새우를 바구니에 옮겨 담은 후, 햇볕에 달궈진 모래사장을 가로질러 서둘러 집으로 향했다. 새우를 말리기 위해 햇볕이 드는 곳이면 어디든 쟁반이나 돗자리를 깔거나, 벽돌로 된 마당에 얇게 새우를 펼쳐 햇볕에 말리기도 했다. 새우는 완전히 말리는 것이 아니라 살짝 시들해질 때까지 말려야 특유의 풍미를 지닌 선명한 붉은색 새우젓을 만들 수 있었다.

햇볕이 좋으면 하루만 햇볕에 말리면 된다. (그런데 해안 지역에서 햇볕에 말린 음식은 왜 다 맛있을까? 햇볕에 말린 오징어, 전갱이… 그리고 ‘불같은’ 소녀는 어떨까? 어른들의 말씀이 틀린 걸까? ‘불같은’ 소녀, 혹은 아이는 정말 매력적이지! 하지만 ‘불같은’ 소녀에 대한 이야기는 해안 지역에만 해당되는 것은 아닐 것이다.) 생선 간장을 만드는 사람들은 말린 새우에 적당량의 소금을 넣기 전에 새우에 섞인 이물질을 꼼꼼히 골라낸 다음, 큰 절구에 넣고 부드러워질 때까지 빻는다. 이것은 소량의 생선 간장을 만들 때 사용하는 방법이고, 대량으로 만들 때는 분쇄기를 사용한다. 예전에는 사람들이 나무통에 새우를 넣고 큰 나무 나막신을 신고 발로 밟아 빻기도 했다. 그 후, 생선 간장은 항아리, 냄비, 또는 나무통에서 일정 기간 동안 발효시켜 숙성시킨 후에 먹을 수 있게 된다. 새우젓은 바다가 준 선물로, 음식과 간식, 그리고 고향의 요리 예술에 풍미를 더해줍니다.

항은 졸고 있었다. 작은 버스 안으로 불어오는 산들바람은 아스팔트 도로에서 올라오는 열기와 낮은 지붕에서 내려오는 열기를 흩어지게 했고, 엔진 오일 타는 냄새와 낡은 엔진에서 새어 나오는 매캐한 증기 냄새를 몰아냈다. 판티엣에서 롱흐엉에 있는 집으로 돌아올 때마다, 항은 부모님과 여동생을 다시 만나는 설렘 외에도 형언할 수 없는 기쁨을 느꼈다… 낯선 사람에게는 설명하기 어려운 그런 기쁨이었다!

트럭이 남교 교차로에 멈춰 서자 행은 마치 전혀 잠들지 않았던 것처럼 완전히 잠에서 깨어났다. 트럭 운전사는 트럭 옆면을 손으로 내리치며 소리쳤다.

- 판 리 꾸아! 판 리 꾸아! Phan Rí Cửa에는 누가 가나요?

버스 안내원은 큰 소리로 외치는 듯했지만, 그는 혼자였고 버스를 둘러싼 수많은 사람들의 목소리를 잠재울 수 없었다.

새우젓을 넣은 라이스페이퍼롤 드실 분 계신가요? 새우젓을 넣은 라이스페이퍼롤이요?

"새우젓을 곁들인 라이스페이퍼 드실 분?", "새우젓을 곁들인 라이스페이퍼?", 또는 간단히 "라이스페이퍼, 새우젓"... 모두 우리 고향 해안 지역의 대표적인 간식을 팔려는 외침입니다. 열두 명 남짓한 사람들이 허리에 대나무 바구니나 비닐 용기를 메고 다니는데, 각 용기에는 딱 한 가지 물건만 들어 있습니다. 비닐봉지에 정성스럽게 싸인 구운 라이스페이퍼와 새우젓이 담긴 작은 냄비나 프라이팬입니다.

항뿐만 아니라 많은 손님들이 이 간식을 샀다. 판매자는 조심스럽게 비닐봉지를 열고 바삭한 라이스페이퍼를 찢어지지 않게 조심스럽게 꺼냈다. 그런 다음 새우젓 용기 뚜껑을 열고 숟가락으로 새우젓을 라이스페이퍼 가운데에 얹었다. 보기만 해도 항의 입에 침이 고였다. 소화기관이 활발하게 움직이기 시작했고, 다진 마늘과 고추가 섞인 새우젓의 향긋한 냄새, 타마린드의 새콤함, 설탕의 달콤함이 미각과 후각을 자극했다. 바삭한 라이스페이퍼는 진한 쌀 향과 참기름 향을 머금고 새우젓과 어우러져 혀 위에서 사르르 녹아내리며 이빨 사이로 스며들어 한 달 동안 집을 떠나 있던 이 여학생의 목구멍으로 천천히 넘어갔다. 아! 판티엣에 도착했을 때, 새우젓이 너무 먹고 싶었던 항은 골목 끝 하숙집에 있는 할머니에게서 새우젓 라이스페이퍼를 샀지만, 향도 없고 새우 특유의 선명한 붉은색이 아니라 식용 색소로 인한 어두운 붉은색이라 실망했다.

낡은 버스가 덜컹거리며 힘겹게 쿵 언덕을 오르기 시작했을 때, 항은 막 좋아하는 간식을 다 먹었다. 버스가 정류장에 도착하기 전에 그녀는 옷에 붙은 얇은 종이 부스러기를 가볍게 털어냈다.

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빈탄 면의 낮은 언덕에 자리 잡은 항 사원은 원래 돌을 쌓아 만든 동굴에서 시작되었습니다(나중에 수평 및 수직 구조물이 어우러진 오늘날의 사원 형태로 발전했습니다). 방학이면 항은 여동생을 데리고 빈탄 정원과 항 사원을 자주 방문했습니다. 두 자매는 바다가 내려다보이는 높은 바위에 서서 바람을 가득 머금은 배들이 판리꾸아로 향하는 모습을 바라보곤 했습니다. (당시 어부들은 지금처럼 큰 모터보트가 아닌 돛단배를 사용했습니다.) 시간이 흘러 북적이는 항 사원에 다시 오게 되었지만, 항은 여전히 ​​바다가 내려다보이는 높은 바위에 서서 강한 바람을 느끼는 것을 좋아했습니다. 하지만 한때 젊었을 때 풍성했던 머리카락이 세월이 흐르면서 많이 숱이 적어진 것을 보면 가끔 슬퍼지기도 했습니다. 항은 심호흡을 하며 바닷바람의 짠 내음을 깊이 들이마셨습니다. 바람은 마치 해조류와 온갖 바다 생물의 냄새를 풍기는 듯했습니다.

떠나기 전, 항과 그녀의 언니는 항상 형형색색의 바위 해변을 따라 거닐며 아름다운 돌 몇 개를 골라 어항에 넣어 구피들이 숨바꼭질하며 놀 수 있는 장소를 만들어 주곤 했습니다. 수만 개의 매끄럽고 파도에 의해 침식된 돌들이 해변으로 밀려온 칠색바위 해변은 항이 반 친구들에게 자랑하며 언젠가 꼭 데려오겠다고 약속할 만큼 독특한 풍경이었습니다. 가끔씩 두 자매는 친척집을 방문했는데, 그곳에서 빈탄 사막의 특산물인 바나나와 레몬이 가득 담긴 배낭을 선물 받곤 했습니다. 통통하고 달콤한 바나나와 즙이 많고 향긋한 레몬은 항과 그녀의 언니에게 그 아름다운 날들의 추억 속에 영원히 간직될 선물이었습니다.

항의 고향인 투이퐁은 세상에서 가장 아름다운 곳입니다! 항은 몇 년 전 교과서 읽기 연습에서 고향을 떠나 있다가 돌아온 사람이 했던 말을 흉내 냈습니다. "여러 곳을 여행해 봤는데, 어디가 가장 아름답다고 생각하세요?"라는 질문에 그녀는 "제 고향이 세상에서 가장 아름다운 곳이에요!"라고 대답했습니다. 실제로 항의 고향에는 빈하오 온천, 칠색바위 해변, 항 사찰, 빈탄 기름치, 판리꾸아 어업, 포도와 사과 등 볼거리가 풍부합니다. 그리고 항의 미각과 후각을 자극하는 특별한 음식이 하나 있는데, 바로 즈엉 새우젓입니다!

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항은 오랫동안 고향을 떠나 있었습니다.

두 자매는 여동생이 운영하는 교회에 갈 때마다 젊은 시절의 추억을 되새길 기회를 갖는다.

버스 정류장 앞에 있던, 그 나이 지긋한 중국인 아저씨가 운영하던 커피숍 기억나세요?

내 여동생은 장난스러운 미소를 지으며 속삭였다.

- 당연히 기억하지!

- 찐빵이랑 커피를 사준 사람 기억나세요?

한은 여동생을 바라보며 수줍게 미소 지었다. 마치 이빨 몇 개를 잃은 노인의 미소처럼, 이빨이 하나도 없는 것처럼 보였다!

버스 정류장은 자정 넘어서까지 운영되었고, 판티엣, 판랑, 달랏으로 가는 작은 버스 몇 대만이 운행되었습니다. 당시 롱흐엉에서 중학교를 마친 항과 그녀의 부유한 가정 출신 친구들은 판티엣으로 가서 대학 교육을 계속했습니다. 항은 학교로 돌아갈 때마다 새벽 4시에 출발하는 롱흐엉-판티엣 노선 첫 버스를 타기 위해 가방을 들고 버스 정류장까지 걸어가야 했습니다. 버스가 출발하기를 기다리는 동안 항은 버스 정류장 앞 노점상의 따뜻한 밀크 커피와 찐빵을 사 먹곤 했습니다. 따뜻한 찐빵과 커피는 수업 시간까지 100km가 넘는 여정 동안 그녀의 속을 따뜻하게 해 주었습니다. 항은 종종 농담처럼 말했습니다. "빵과 커피가 맛있었던 건 빵집 주인과 커피 장인이 훌륭해서가 아니라… 공짜였기 때문이야!" 항은 부유한 집안의 반 친구에게서 그것들을 선물로 받았던 것입니다.

사랑은 때때로 첫눈에 반하는 순간, 두 눈이 마주치며 눈부시게 순식간에 피어오르는 것처럼 시작됩니다. 하지만 같은 동네에 살고, 같은 반에 다니고, 같은 버스를 타고, 서늘한 아침 공기 속에서 찐빵과 따뜻한 밀크 커피를 즐기는 것을 좋아하는 두 사람이면서도, 서로에게 호감을 품고 친한 친구 사이임에도 불구하고 사랑에 빠지지 못하는 경우가 많습니다. 항은 오랫동안 같은 반 친구가 자신에게 깊은 마음을 여러 번 고백했음에도 불구하고, 왜 그를 사랑할 수 없는지 늘 궁금해했습니다.

항은 여러 가지 이유를 들었지만, 그중 하나는 확실하지는 않지만 그녀의 마음속에 계속 남아 있었다. 그 이유는 그녀가 가장 좋아하는 간식인 새우젓을 넣은 라이스페이퍼롤과 관련이 있었다.

판티엣에서 집으로 가는 합승버스 안에서, 남판리꾸아 다리에 가까워지자 항은 남자친구에게 낯선 사람과는 쉽게 나눌 수 없는 비밀, 새우젓 라이스페이퍼롤을 먹게 되었다는 기쁨을 털어놓았다. 그러자 친구는 코웃음을 치며 불쑥 말했다.

새우젓 냄새가 정말 끔찍해요!

실망감과 배신감을 느낀 그녀는 복수심에 불타 새우젓이 묻은 쌀과자 두 개를 샀다. 그녀는 천천히 과자를 조금씩 떼어 새우젓에 찍어 느긋하게 씹어 먹었다. 새우젓과 고추, 마늘의 향긋한 냄새와 바삭하게 구워진 쌀과자의 풍미는 옆에 앉은 남자에게는 아무런 감흥도 주지 못했다. 그는 무심하게 그녀를 쳐다보며, 가끔씩 셔츠에 묻은 쌀과자 부스러기를 털어낼 때 짜증스러운 표정을 지었다.

그 이후로 항은 친구와 같은 버스를 타는 것을 피했다. 또한 찐빵 냄새와 따뜻한 밀크 커피 향이 너무나 그리웠지만, 낫롱흐엉에서 판티엣으로 가는 버스는 다시는 타지 않았다.

항이 너무 엄격한가요? 항이는 그저 존중받고 싶을 뿐이에요. 새우젓을 넣은 라이스페이퍼롤이 항이가 제일 좋아하는 간식이에요. 싫으면 먹지 마세요. 냄새가 고약하다고 하는 건 저를 모욕하는 거고, 제 사생활을 침해하는 거예요. 아직 사귀는 사이도 아닌데 벌써부터 저를 무시하다니… 더 이상 말하지 마세요! 다른 데 가서 놀아요!

요즘 도로를 달리는 여객버스들은 창문을 tightly 닫고 에어컨을 켜놓습니다. 운전기사들은 에어컨이 켜진 버스 안에서 음식 냄새가 날까 봐 승객들이 간식을 먹는 것을 좋아하지 않습니다. 남판리꾸아 다리 근처에서 새우젓을 넣은 라이스페이퍼를 팔던 아주머니들과 소녀들은 오래전에 은퇴했지만… 항은 여전히 ​​이 좋아하는 간식을 너무나 좋아합니다. 어쩌겠어요? 항은 맛있는 새우젓을 구해서 직접 입맛에 맞게 섞어 맛있게 먹습니다! 고향의 전통 음식이자 피와 살에 깊이 새겨진 이 음식을 어떻게 포기할 수 있겠어요?!

출처: https://baobinhthuan.com.vn/ai-banh-trang-mam-ruoc-khong-129116.html