Trước ngày lên đường, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) không đặt mục tiêu cụ thể cho U.23 Việt Nam. Dù vậy, HLV Hoàng Anh Tuấn từng chia sẻ ông muốn cùng U.23 Việt Nam trình diễn lối đá gắn kết, vào tứ kết giải đấu. Trước U.23 Uzbekistan, Malaysia và Kuwait, các cầu thủ trẻ của “Những chiến binh sao vàng” cũng thể hiện khá tốt, xếp nhì bảng để có mặt ở vòng 8 đội mạnh nhất.
Đối mặt với đối thủ mạnh U.23 Iraq ở tứ kết, Minh Khoa cùng các đồng đội thi đấu đầy cố gắng. Tuy nhiên, may mắn đã không mỉm cười với U.23 Việt Nam và đội phải rời giải với thất bại 0-1.
Nhìn lại hành trình của đội, HLV trưởng Hoàng Anh Tuấn chia sẻ: “Tôi nghĩ việc U.23 Việt Nam dừng bước ở tứ kết là vừa với khả năng, thực lực. Ở một số trận đấu cụ thể, tôi có tiếc nuối. Mỗi trận đấu từ việc gặp Kuwait, Malaysia, Uzbekistan hay Iraq đều đem đến một sắc thái riêng, tạo nên cảm xúc khác nhau cho người hâm mộ.
Ở những trận đầu tiên, lối chơi của U.23 Việt Nam chưa hoàn chỉnh, mắc nhiều sai sót, lỗi kỹ thuật. Chúng ta gặp những thẻ phạt không đáng có. Ngoài ra, tôi khá tiếc về một số quyết định của trọng tài dẫn đến kết cục trận đấu chuyển hướng không như mong đợi. Dẫu sao, tôi tin rằng các cầu thủ đã tiến bộ rất nhiều. Từ trước trận tứ kết với U.23 Iraq, tôi đã nói rằng đội bóng sẽ thể hiện bộ mặt khác. Và quả thực, điều đó đã xảy ra. Thái độ chơi, tinh thần thi đấu, lối đá, đấu pháp đều được thể hiện tốt. Tôi thấy các cầu thủ chơi cởi mở, đẹp mắt và quyết tâm, tạo nên được tính tập thể cao và đoàn kết”.
Theo VFF, sau khi hoàn tất thủ tục nhập cảnh tại sân bay Nội Bài (Hà Nội), các cầu thủ sẽ được sắp xếp di chuyển về địa phương hoặc về CLB chủ quản. Bắt đầu từ hôm nay (28.4), vòng quay bóng đá Việt Nam sẽ bắt đầu bằng các trận đấu ở tứ kết Cúp quốc gia. HLV Hoàng Anh Tuấn cũng kỳ vọng các cầu thủ U.23 Việt Nam sẽ có nhiều cơ hội thi đấu hơn nữa.
Ông nói: “Nhiều người mặc định rằng một cầu thủ đã chơi ở SEA Games, giải châu Á thì họ sẽ tiếp tục có phong độ cao ở U.23 châu Á. Nhưng đó chỉ là 1 mặt của vấn đề. Cầu thủ đó mới chỉ đá vài trận ở giải quốc tế, trong màu áo các đội tuyển quốc gia. Còn câu chuyện ở CLB, việc họ được ra sân hay không thì chúng ta lại chưa nhắc đến. Cầu thủ U.23 Việt Nam về CLB có được đá nhiều không? Một lần nữa, đó là câu chuyện trăn trở của tôi. Quả thực, không dễ để CLB tạo điều kiện cho mọi cầu thủ trẻ. Vậy nên tôi có nói với các học trò của mình là bản thân họ phải đúc rút ra mình đã làm được cái gì, hoàn cảnh của mình ra sao để hoàn thiện bản thân, cố gắng cạnh tranh được suất thi đấu thường xuyên ở CLB. Có như vậy, ban huấn luyện các đội mới tin dùng, trao điều kiện để thi đấu”.
Một trong những cầu thủ thi đấu nổi bật tại U.23 châu Á của U.23 Việt Nam là thủ thành Quan Văn Chuẩn. Dù là cầu thủ phạm lỗi dẫn đến việc U.23 Việt Nam đối mặt với phạt đền trận gặp Iraq nhưng không thể phủ nhận Quan Văn Chuẩn đóng góp rất lớn trong việc đội vào đến tứ kết. Đội trưởng U.23 Việt Nam cũng gửi lời cảm ơn CĐV nước nhà: “Mục tiêu của đội là cố gắng cạnh tranh vé dự Olympic Paris 2024 nhưng kết quả lại không thành. Tôi rất buồn sau thất bại ở tứ kết. Thật khó diễn tả tình huống dẫn đến quả penalty, nó diễn ra rất nhanh. Giải lần này cũng là giải đấu cuối trong độ tuổi U.23 đối với với. Thật khó diễn tả cảm giác lúc này”.