Khi tình yêu rực cháy trở lại

Sau giai đoạn thành công rực rỡ với HLV Park Hang-seo, sân cỏ Việt Nam từng trải qua năm tháng… đìu hiu mỗi khi đội tuyển quốc gia thi đấu. Đó là di chứng của cuộc khủng hoảng dưới thời HLV Philippe Troussier, với cực hạn thất vọng là chuỗi 7 trận thua liên tục ở đội tuyển Việt Nam kéo dài từ Asian Cup 2023 đến vòng loại World Cup 2026.

Những khán đài vốn đông đảo khán giả trước đây trở nên vắng vẻ, đìu hiu. Đội tuyển Việt Nam từng đá với Iraq, Philippines rồi giao hữu với Nga, Thái Lan trong bối cảnh số người đến xem chưa lấp đầy được phân nửa sức chứa.

Nói người hâm mộ thất vọng vì đội tuyển thua thì cũng… không hẳn. Trong giai đoạn khó khăn trước đây, như thời HLV Toshiya Miura (2014 – 2016) hay thời HLV Nguyễn Hữu Thắng (2016 – 2017), đội tuyển Việt Nam cũng từng có những trận đấu đầy ắp CĐV, khi người hâm mộ phải xếp hàng rất dài để có vé vào sân. Vấn đề không chỉ nằm ở kết quả, mà còn là màn trình diễn và xúc cảm.

Giai đoạn 2023 đến cuối 2024 là khoảng thời gian đội tuyển Việt Nam đánh mất niềm tin, bởi người hâm mộ không còn nhìn thấy ngọn lửa nhiệt huyết. Bởi cuộc chuyển giao thế hệ khi những gương mặt quen thuộc chẳng còn hiện diện? Bởi triết lý bóng đá không “hợp nhãn” người xem, bởi cảm xúc đội tuyển Việt Nam mang lại không trọn vẹn như thuở đầu?

Có rất nhiều lý do, nhưng những năm tháng khó khăn đó, các cầu thủ hiểu rằng tình cảm của người hâm mộ không phải thứ vô điều kiện. CĐV chỉ yêu, chỉ tin khi nhìn thấy cầu thủ thực sự chiến đấu vì màu cờ sắc áo.

Cuộc khủng hoảng khiến đội tuyển Việt Nam mất niềm tin, song lại mang tới bài học: toàn đội phải nỗ lực để đưa khán giả trở lại sân bóng, để tấm vé xem đội tuyển trở nên giá trị hơn. Như HLV Fabio Capello từng nói: “Sự tôn trọng không tự nhiên xuất hiện, mà người ta phải giành giật lấy nó”.

Cách giành giật duy nhất là tận hiến trên sân, nỗ lực đến giọt mồ hôi cuối cùng. CĐV bỏ tiền để “thụ hưởng” sản phẩm bóng đá. Họ rất công tâm, nên chỉ cần cầu thủ cố gắng chân thành, những khán đài đầy ắp người hâm mộ sẽ là sự ghi nhận.

Đội tuyển Việt Nam còn khiếm khuyết trong lối chơi? Đúng. Học trò HLV Kim Sang-sik chưa tấn công tốt, phòng ngự vẫn lỏng lẻo? Đúng. Chưa thể định hình triết lý chơi rõ ràng? Cũng không sai.

Nhưng, tại sao sân Việt Trì vẫn đầy ắp CĐV, tại sao mỗi tấm vé cứ vừa “ra lò” là cháy hàng, tại sao có những CĐV sẵn sàng chịu cơn rét mùa đông để xếp hàng chờ nhận lấy cơ hội vào sân? Bởi cũng giống như thời HLV Park Hang-seo, hay đôi lần dưới thời những nhà cầm quân trước, người hâm mộ nhìn thấy nỗ lực. CĐV nhìn thấy những cầu thủ dù chưa hoàn hảo, song luôn cố gắng để tiến bộ. Khán giả thấy đội tuyển quốc gia đang thực sự lao mình vào cuộc chiến vì danh dự và màu cờ sắc áo. Người hâm mộ sẵn sàng chấp nhận sự không hoàn hảo, chỉ cần cầu thủ không ngừng cố gắng.

Đó là thứ đội tuyển Việt Nam đã làm được, dù mới chỉ ở chặng khởi đầu, dù mới chỉ là những đốm lửa le lói sau 2 năm “lạnh lẽo”. Nhưng, niềm tin đang được vãn hồi. CĐV đến sân, ông bầu cũng hào hứng và chịu chơi thưởng cho cầu thủ (như bầu Hiển thưởng 2 tỉ đồng, hay Acecook và Động Lực thưởng 1,5 tỉ đồng), những tấm vé sốt nóng hơn…

Tất cả chỉ cho thấy, sức hút của đội tuyển Việt Nam đã trở lại. Dẫu trước mắt còn là hành trình dài, nhưng hãy tin chặng đường nào cũng bắt đầu từ những bước đi nhỏ bé. Hãy chịu khó góp nhặt niềm tin, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ tìm được quả ngọt.