乾季のダ川下流

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6月初旬から、マスコミはダー川の水力発電用貯水池の水位が異常に低下し、ダー川が一部で干上がったと繰り返し報じていた…人生の半分以上をダー川で渡し守として過ごしてきた白タイ族のルー・ヴァン・トゥンさん（68歳）は、私が船を予約するために電話したとき、「ダー川、ナムナー川、ナムレイ川が合流する地点の水が干上がっているので、牛を飼っている人たちが近道して行ったり来たりできるので、行くのは不可能だ」と警告した。彼はまた、自分の言葉を証明するビデオクリップも送った。

本当に不安で、何度も別の場所に移動したいと思いました。しかし、ノイバイ空港に着陸するために飛行機が傾いたとき、私は車に乗り込み、ずっとライチャウまで運転し、そこからムオンレイ町 - ディエンビエンからクインナイ - ソンラまでの100キロ以上にわたるダー川を下る方法を見つけることにしました。

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 1. — フイ・ソー村のトゥア・チュアに住む白人のタイ人男性が、水位の低下により露出した洞窟の前で網を引く準備をしている。

ムオンレイに到着する前に、国道4D号線をフォントーとライチャウのシンホーを通り、ナムナ川と並行して走りました。これは中国を源とする大きな川で、ベトナムへの出発点はマ・ル・タン国境ゲートです。荒々しい山々や森を旅する途中で、多くの川や小川を歓迎し、ディエンビエン省とライチャウ省の2つの省を結ぶ重要な水路となりました。

この川は、タイ、モン、ダオ、マンの民族グループの生活や村と密接な関係があり、特に、夜通し行われるタイのソエダンスと深く結びついています。フランス植民地時代、「タイ王」デオ・ヴァン・アンはソエダンスを大変好んでいたため、多くの美しい女性を選んでソエチームを結成し、川岸で定期的にソエダンスを開催するよう人々に奨励したと言われています。雨季が始まっていますが、ナムナ1、2、3水力発電プロジェクトの貯水池地域を除いて、水位は低いです。下流では、川底の大部分が数百メートルの幅の白い砂浜になっています。

旅の終わりには、ナムナ川は「タイ王」デオ・ヴァン・ロンの遺跡の前を流れる小さな川となり、その後、川幅が狭まり、岸を侵食する沖積地を蛇行するナムテ川（ダー川）に合流します。そこには、ナムレイ川の小さな流れとともに長い間太陽にさらされ、座礁した鉄のボートやいかだなどが点在しています。

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 2. — ダー川はムオンテ地区からムオンレイ町まで流れる際に、ただの小川にまで狭まっている。

大河沿いに住む漁師たちは次のように語った。「今年の天候は異常で、雨が少なく、暑い日が続き、川の水が急速に引いているため、人々は対応が間に合わない状態です。」生け簀で魚を養殖して生計を立てている人々はリスクによる損失を被り、潮汐によって生計を立てている人々は早めの雨と水位の上昇を待つことしかできない。ムオンレイ町の水位は6月中旬にはほぼ死水位となり、昨年の同時期よりも低かった。ソンラ水力発電貯水池の水位が過去最低を記録したのは、ここ数年で初めてだ。

翌日、私たちは雨を待つ一方で、船主に小型船で水路を偵察し、水の状況を把握するよう提案し、資金援助もしました。また、船が不幸にして座礁した場合に連絡が取れるよう、大河沿いに住む知人に連絡を取ることもしました。また、最悪のシナリオとして、バスで山を回ってトゥアチュア地区、ディエンビエンに行き、そこからフイソー船着場まで下りてクインナイまで行くことも考えましたが、この川ルートは短く、多くの美しい景色を見逃してしまいます。

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 3. — かつては広大で緑が生い茂り、波が立っていた川の合流地点は、現在では流れが狭まり、川底がむき出しになっています。

午後遅く、董さんから2つの朗報も届きました。川の一部の水位はわずか50センチほどでしたが、中型の鉄製船なら通行可能とのことでした。また、ダー川上流域のナムニュン地区にあるライチャウ水力発電所が稼働しているため、今後数日間で下流域の水位は徐々に上昇する見込みです。

一晩中雨が降った後、早朝、空と雲が、柱がむき出しになったハントム橋から船に乗り込む一団の旅行者に別れを告げるかのように、新河区 - 莱洲の山脈を横切って流れていった。私たちは、これまでの青い波打つ川とは対照的に、泥だらけの赤い川を下り始めました。間もなく、船は1960年に建造された古いハン・トム橋の残る2本の柱を通過した。この橋はかつてインドシナ半島で最も美しい斜張橋として有名だった。

2012年にソンラ水力発電所が稼働して以来、古いハントム橋全体が湖の深いところまで沈み、その歴史的な使命を終えた。その後、船の安全を確保するため、運輸業界は橋本体を解体し、両岸に2本の柱だけを残したため、旅行者の心に多くの後悔を残しました。突然、川全体を覆い尽くすような高い沖積平野が現れ、あちこちに古い木の切り株が散らばり、船にとってこれまで以上に困難と危険をもたらした。

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 4. — 観光客の一団は、ムオンレイで船が停泊できる唯一の場所であるハン・トム橋の臨時桟橋から船に乗り込んだ。

私は約10年間、洪水の季節にこの川の区間をボートで渡ってきました。毎年10回近く往復しているので、目に馴染んだ風景ですが…乾季に初めて行った時、川底に現れたものは大変奇妙で刺激的なものでした。それは、カンチュア渓谷の波と風によって削られた無数の鍾乳石と鍾乳石のある垂直の崖であり、ダ川の激しさと雄大さの象徴であり、今日では空高くそびえ立っているように見えます。あるいは、川底の下に静かに佇む地下洞窟は、かつては夢にも見ることができなかった幻想的な場所のように、水面まで垂れ下がる無数の鍾乳石が連なる水洞の姿を現しています。

船がクインナイ川に近づくにつれて、川面は広くなっていった。この場所はかつては危険な急流で、「水が岩を押し、岩が波を押し、波が風を押した」ため多くの船が沈没したと言われています。私たちはボートをカオポー丘陵まで引っ張り上げました。そこには埠頭と船の下の賑やかな時代を偲ばせるためにクインナイ地区の旧中心地を示す一里塚が建てられていました。現在、この一里塚は川面から約 50 メートルの高さに位置しており、訪れるには 10 分ほど歩く必要があります。洪水期とは異なり、船は塔のすぐふもとに停泊することができ、訪問者は数歩歩くだけで到着できます。