慣れ親しんだ生活は「中毒性」がある
13時を過ぎると、チャン・スアン・ソアン通り(ホーチミン市7区)に住む商人たちは昼休みを始めました。船の上にハンモックを吊るして眠る人もいれば、静かな時間を利用してゆっくりと食材の準備をしている人もいました。この道沿いには、水上に船が密集して停泊しており、岸辺には果物商人の屋台が並んでいます。
商人の船がテ運河に停泊した(写真:グエン・ヴィ)。
彼らの活動はすべて船上で行われ、陸上の家の生活と何ら変わりません。
グエン・ティ・マイ・リエンさん(45歳)は、皮つきのジャックフルーツの皮をむき、一房ずつ切り離して箱にきれいに並べ、客が買いに来るのを待っていた。
リエンさんはホーチミン市の暑い太陽の下で生計を立てている(写真:グエン・ヴィ)。
リエンさんは額の汗を拭きながら、顔をしかめて言った。「最近は暑くて、外で長時間座って商品を売っていると目が回ります。暑さを避けるために、手を離して船の中に潜り込まないといけないこともあります。」
リエンさんはテ運河の近くに停泊している船で13年間暮らしている。リエンさんの家族のボートには 2 つの区画があり、上部と下部に分かれています。暑い季節になると、「上階」は少し蒸し暑くなりますが、「1階」は非常に風通しがよく涼しいです。
ボートの下部は熱を避けられ、水面に近いため風通しがよく涼しい(写真:Nguyen Vy)。
船には扇風機がついているが、川から吹く風が十分涼しいことと、家族が電気代を節約したいという理由から、彼女はめったに扇風機を点けることはない。リエン夫人は微笑んでこう言った。「ここの商人たちは、エアコンを設置する必要もなく一生を過ごしているんです。」
「ここでは、電気を使いたい場合、地元の人々の家から船まで電力線をつなげなければなりません。日常の水道も同様です。家族は地元の人々の家から下の水道管もつなげ、毎月料金を払っています」とリエンさんは語った。
チャン・スアン・ソアン通りの商人、ノンさんが家からボートまで水道管をつないでいる(写真:グエン・ヴィ)。
そこから少し離れたチャン・スアン・ソアン通りの商人、フオンさん(43歳)も休憩を取っていた。フォンさんは自分のボートを指差しながら、ホーチミン市の暑い乾季のピーク時に、家族がボートの波形鉄板の屋根に霧吹き機を設置したと語った。
その時、荷送人が電話をかけてきて、フォンさんの屋台の向かいの家に立っていました。
フォンさんは、荷送人に道を渡って自分のところに来るように手を振りながら、商品を受け取りながらこう語った。「船で暮らしているので、住所がありません。オンラインで商品を買いたいときは、近所の人に住所を聞かなければなりません。」
多くの商人たちは暑い季節を利用して濾過水のボトルを販売しており、1日50~60本のボトルを出荷している(写真:グエン・ヴィ)。
毎日17時間のハードワーク
この女性は以前、故郷のベンチェから夫と一緒に船を購入し、ホーチミン市へ直行することに決めたと語った。
当初、川での生活に慣れていなかったリエンさんは、「船での生活に慣れていないと、生活環境が悪く、さまざまな不便があるため、非常に困難に感じるでしょう」と打ち明けた。
雨が降って、水が「家」の中に飛び散って、地表からモンスーンシーズンがやってきて...悲惨です。しかし、長い間続けていると慣れてしまい、「中毒」になってしまいます。川沿いでの生活は快適で涼しく、家賃もそれほど高くなく、とても自由な気分です。」
リエンさんにとって、船上での生活は実に快適で自由だ(写真:グエン・ヴィ)。
マイ・リエンさんは、ここの商人たちは毎日午前5時に起きて、新しい一日の準備をすると語った。彼らが荷物をまとめて正式に休んだのは午後10時になってからだった。
リエンさんによれば、ビジネスはいつも順調というわけではない。乾季には少し大変ではあるものの、彼女は毎日数十万ドンを稼ぎ、子どもを育てるために貯金している。
しかし、潮が満ちるたびにチャン・スアン・ソアン通りは浸水し、商人たちは商売ができず、17時間も水中に留まらなければなりません。
「慣れてしまうと、もう我慢できなくなります。人生とはそういうもので、人にはそれぞれ運命があり、仕事があり、お金を稼ぎたければそれを受け入れなければなりません」とリエンさんは打ち明けた。
サイゴンの暑い日、商人たちは扇風機も使わずに船の上で休憩している(写真:グエン・ヴィ)。
リエンさんは、生計を立てることの大変さを理解し、2人の子供が毎日学校に通えるように、たくさんお金を稼ごうと自分に言い聞かせました。彼女のために、夫婦は子供たちにより良い未来を与えるために一生懸命働きました。
そのため、誰かが大学の入学、入学点数、試験方法について議論するときはいつでも、リエンさんは入念に調査しているので、常にすべてを把握しています。
そう言うと、彼女は急に考え込んだ。
「船で暮らすのは素晴らしい。でも宝くじが当たったらタウンハウスを買いたい。私は苦難に耐えられるけど、子どもたちにはみんなと同じように充実した安定した生活を送ってほしい」とリエンさんは笑った。
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