私たち80億人が、それぞれ希望と可能性に満ちた未来を持つ世界を想像してみてください。そして今、人類の半分にあたる40億人の女性と女児が、性別を理由に差別を受けているという現実に目を向けましょう。
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| 国連人口基金事務局長ナタリア・カネム博士。 （出典：国連人口基金） |
30年前、国際人口開発会議（ICPD）において、私たちは、人々がより長く、より健康に暮らし、かつてないほど多くの権利と選択肢を享受できる世界を実現するという目標を掲げました。
このビジョンは多くの点で実現しました。実際、世界の人口は現在、主に医療の向上と平均寿命の延長により、史上最高を記録しています。
しかし、これまでの進歩を祝福する一方で、何百万人、いや何十億もの人々にとって、このような有望な目標を達成するのはまだ遠い道のりであることも認識しなければなりません。
今年の世界人口デー（7月11日）は、地球上に住むすべての人々の力を活用すれば、国際人口開発会議や持続可能な開発のための2030アジェンダで構想されているように、持続可能で平和かつ豊かな未来を実現できることを私たちに思い起こさせる機会です。
女性と女児の潜在能力を最大限に引き出し、彼女たちの人生、家族、キャリアに対する希望を奨励し、育むことで、世界の半数の人々がリーダーシップを発揮し、より良い社会のための革新的なアイデアや取り組みを生み出す能力を身につけることができるのです。
すべての人々の性と生殖に関する健康と権利を実現することは、ジェンダーの平等、尊厳、機会の基盤です。しかし、世界中で40％以上の女性が、子供を持つかどうかという最も基本的な決定を下すことができません。
教育や近代的避妊法へのアクセスなどを通じて女性と女児に力を与えることは、彼女たちが自らの願望を実現し、自らの人生を形作ることを助けます。
男女平等の推進は、あらゆる人口問題に対する横断的な解決策です。生産性に懸念がある高齢化の進む国々では、労働力における男女平等を実現することが、生産量と所得の伸びを高める最も効果的な方法となるだろう。
一方、人口が急速に増加している国では、教育や家族計画を通じて女性のエンパワーメントを図ることは、人的資本と全体的な経済成長の面で大きな利益を生み出す可能性があります。
30年前、世界は未来に向けた共通のビジョンの下に団結しました。そのビジョンでは、女性と女児の権利が世界の発展の中心であると認識されていました。
解決策は明らかです。性と生殖に関する健康と権利へのアクセス、教育の向上、適切な労働政策、職場と家庭における公平な規範を通じてジェンダー平等の進展を加速させることが、より健康な家族、より強固な経済、そして持続可能な社会につながります。
今日に至るまで、男女平等のメッセージは当時と同じように強く、広く浸透しています。私たちの決意も同様に強くなければなりません。
私たち一人ひとりが平等に繁栄できる機会を持つ世界を目指して、もう一度団結しましょう。そして、あらゆる国の繁栄（国の規模や発展段階に関係なく）がその国民から、つまり男性半分だけではなく国民全体からもたらされるよう、共に努力しましょう。
国連人口基金（UNFPA）は、80億人すべての人々が自らの権利を行使し、自らの選択を行えるよう支援します。そうして初めて、すべての人にとって平等で豊かな未来を実現できるからです。
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