昨日(4月19日)、北京ハーフマラソン(中国)の組織委員会は、1位の何潔(ハー・キエット)選手のメダルを剥奪し、それ以下の3人のランナーの成績を無効にすると発表した。この決定は、何潔選手に追い抜かれて1位になるために3人の選手が故意にスピードを落としたという疑惑に関する調査の後に下された。
中国選手は対戦相手からフィニッシュのチャンスを与えられた。
4月14日に北京で行われた競技では、ウィリー・ムナンガット、ロバート・ケテル、デジェネ・ハイル・ビキラの3人のアフリカ選手がゴールラインから数十メートルの地点をリードしていた。しかし、3人はわざと速度を落とし、何潔に追い越すように合図を出した。
組織委員会の決定により、何潔選手と上記3人の選手はメダルと賞金を返還しなければならない。
中国選手は3人の対戦相手に先を越され、1位でフィニッシュを許した。 (写真:ロイター)
ムナンガット氏は、彼と2人の同僚が、賀潔氏のペースメーカーとしてトーナメントに参加するために雇われたと説明した。彼らは何潔にのみ仕えており、組織委員会のペースメーカーチーム(非プロの長距離走競技会によく登場し、先導したり、他の選手の速度の目安となる)には所属していない。
何潔は中国一のマラソンランナーだ。彼は第19回アジアマラソンの現チャンピオンであり、2時間6分57秒のタイムでこの距離の中国記録保持者でもある。何潔選手は今回、ハーフマラソン(21キロ)の国内記録更新を目標に北京のレースに参加した。
ムナンガット氏の説明によれば、3人のアフリカ人選手は個人として参加したが、成績を競うことが目的ではなかったという。そのため、ムナンガト、ケテル、ビキラはゴールラインに近づくと任務を完了し、ヘ・ジエを通過させた。それまで、3人の選手は常に第19回アジア選手権チャンピオンと近い距離を保っていた。
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