世界の防衛近代化の流れに直面して、各国は戦場で優位に立つために人工知能（AI）を従来の兵器に統合する取り組みを行っている。
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| 米国のリーパー無人機は長距離レーダーを搭載しており、遠く離れた場所から海上パラメータを司令部に提供できる。 （出典：アメリカ空軍） |
有力な軍事戦略家たちは、人工知能（AI）が現代の戦争に革命をもたらすだろうと述べている。技術者は、それらを船や戦闘機などの従来の兵器に統合して、火力を高め、戦闘のやり方を変えることができるからです。
そのため、経済的潜在力を持つ多くの国々は、最適な戦闘能力を備えた製品を生産し、軍隊が戦場で大きな優位に立てるよう支援するために、投資や研究に資金を費やす用意があります。
では、軍事技術を従来の兵器に統合することの強みとは何であり、世界各国はどのように競争しているのでしょうか?
AI搭載兵器の利点
まず、AIはデータ処理速度が速いため、衛星やレーダーから情報を収集して軍司令官に送信できるため、戦場の展開を把握し、より適切な意思決定を行うことができます。たとえば、AI は画像を監視および分析する機能を備えており、高位の司令官や主要な軍事基地などの重要な敵の標的をドローンが正確に狙うのに役立ちます。
さらに、テクノロジーと統合された従来の兵器、特にAI搭載ドローンには、さらに3つの大きな利点もあります。 1つは、AIが人間の制御に取って代わり、戦場での自律型航空機によって兵士の死傷者が減少するというものです。
第二に、飛行機が上昇する際の気圧の上昇によりパイロットが意識を失うなど、人体では耐えられない操作を実行できる。そのため、ドローンには酸素供給装置を搭載する必要がありません。
第三に、有人戦闘機は数千万ドルかかるのに対し、自律型戦闘機は数百万ドルしかかかりません。このような価格であれば、軍は多額の資金を節約できるだろう。
現代の戦争におけるAI
ロシアとウクライナの紛争は、軍事技術が戦闘の行方に及ぼす影響を鮮明に示す例である。競争研究特別プロジェクトの5月の報告書によると、キエフとモスクワの両軍は、通常兵器をAI、衛星画像、スマート兵器と統合している。技術の応用により、双方とも砲兵とミサイルの殺傷力を大幅に向上させました。
さらに、戦場でも人間とロボットの間で仕事の移譲が行われています。有人偵察ヘリコプターは攻撃に対して脆弱であるため、両国の司令官は徐々にその役割を自律型航空機に移行させている。
キャスリーン・ヒックス米国防副長官は8月28日、ワシントンで開かれた軍事技術会議で、ウクライナでの戦闘は、現代の戦争において民間技術製品が決定的な役割を果たせることを証明していると述べた。
米中軍事技術対立
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| FH-97Aは中国の無人航空機（UAV）産業の大きな成果です。 AI制御機能を搭載したこれらの新世代UAVは、防御力を大幅に向上させます。 （出典：ロイター） |
米国と中国は軍事戦略におけるテクノロジーの利点を認識し、AI戦闘能力を最大限に高め、敵との力の均衡を図るために競争している。
2010年以降、北京はAIや機械学習を含む軍事技術研究への支出を大幅に増加させた。中国の産業・技術調査会社Datenaによると、北京は2011年にAIと機械学習の研究にそれぞれ約310万ドルと850万ドルを費やした。2019年までに、中国はAIに8,600万ドル、機械学習に約5,500万ドルを注ぎ続けた。
北京は2022年11月の珠海航空ショーで、ジェット戦闘機のように機能し、有人戦闘機と並行して運用して軍に情報を提供し、火力を補うFH-97A自律航空機を公開した。
ホワイトハウスは中国の軍事技術の目覚ましい発展に対して一定の反応を示している。 8月28日、キャスリーン・ヒックス米国防副長官は、中国の兵器と人員の優位性を相殺するため、今後2年間で数千の自律システムを配備すると述べた。
これに先立ち、フランク・ケンドール米空軍長官は3月にコロラド州で開かれた会議で、ワシントンは1,000機の無人戦闘機の建造を計画していると述べた。バイデン政権は8月、中国における軍事関連の機密技術への米国の新たな投資を禁止する大統領令に署名した。
このように、現代の技術と統合された伝統的な兵器は、データ処理、画像分析、死傷者の最小化、兵士の保護、コストの節約など、戦闘部隊に多くの利点をもたらします。
そのため、世界の多くの国々は火力を強化し、敵との力の均衡を図るために装備の近代化を積極的に進めています。
ウクライナの戦場でのモスクワとキエフの兵士の対決は、双方がAIとスマート弾丸を使って互いを封じ込める典型的な事例だ。
米国と中国もこの流れに乗らず、特に自律システムやドローンにAIを適用するなど、防衛装置にテクノロジーを統合する取り組みを進めている。米国は中国の軍事技術への支出増加を懸念し、現在の競争状況に対応するために大規模な自律航空機群の建造を計画している。
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