絶滅した動物の「復活」をめぐる論争

遺伝子組み換え技術のおかげで、ロムルスとレムスという2匹のオオカミが誕生しました - 写真: コロッサル・バイオサイエンス

4月7日、コロッサル・バイオテクノロジー社（米国ダラス）は、約1万2500年前に絶滅したオオカミの一種を復活させたと発表した。コロッサル社は、これは遺伝的に絶滅した動物種の復活に成功した初の事例だと主張している。

同社はこれを素晴らしい技術的進歩とみなしているが、多くの専門家は、これらの新しいオオカミは先史時代から存在する獰猛なオオカミではないと指摘している。

「復活」技術

科学者たちは古代のDNA技術を使って3匹のオオカミの子（ロムルス、レムス、カレシ）を作り出すことに成功し、その後、先史時代のオオカミに最も近い現生の近縁種であるハイイロオオカミのクローンを作成し、遺伝子を編集した。

その結果、かつて北米で頂点捕食者だった絶滅した祖先、ダイアウルフ（Aenocyon dirus）に似たハイブリッド種が誕生した。

この復活のプロセスでは、科学者が古代の DNA を分析して、絶滅した種を現生の近縁種と異なるものにした重要な突然変異を特定する必要があります。

次に、現在の種の DNA を編集し、この遺伝子コードを使用して、遺伝的に同一ではないものの、絶滅した種の特徴を持つ個体を作成します。

驚くべきことに、ほんの少しの遺伝子の変化が、生きている種と絶滅した種の違いを生む可能性があるのです。平均的なオオカミは約 19,000 個の遺伝子を持っています。

タイム誌によると、コロッサルは、白い毛皮、より大きな歯と顎、より強い肩と脚、遠吠えの変更など、先史時代のオオカミの遺伝子に一致するように、現代のハイイロオオカミの14の主要遺伝子に約20の微調整を加えたという。

ニューヨーク・タイムズ紙は、コーネル大学（米国）の遺伝学者アダム・ボイコ氏の言葉を引用し、絶滅した種の特徴を持つ新しい交雑種を作り出すことは興味深いことだと述べた。しかし、彼はロムルス、レムス、カリーシが純粋な先史時代の狼であったとは信じていない。

さらに、彼らは野生では群れで成長せず、本能的に狩りをせず、祖先の特徴的な腸内細菌叢を持っていません。

科学的議論

生後1ヶ月のロムルスとレムスオオカミ - 写真：コロッサル・バイオサイエンス

多くの科学者は、新たに復元されたオオカミの種と絶滅した獰猛な捕食性オオカミとの違いを指摘している。オタゴ大学（ニュージーランド）の動物学者フィリップ・セドン氏は、これらのオオカミはまさに「遺伝子組み換えされた灰色オオカミ」だと語った。

BBCによると、オタゴ大学の准教授で古代遺伝学研究所の共同所長のニック・ローレンス氏は、化石から発見された古代のオオカミのDNAは損傷がひどく分解されており、生物学的な複製や再現はほぼ不可能だと語った。

「古代DNAは、新しいDNAを500度のオーブンに一晩入れておくと断片や塵となって出てくるのと同じように複製されます。複製はできますが、それ以上のことをするには十分ではありません」と彼は主張する。

ローレンス博士は、コロッサルは新しいバイオテクノロジー、つまり古代DNAを使って主要な遺伝子コードを特定し、その遺伝子情報をハイイロオオカミの体組織に挿入した技術を使ったと説明した。したがって、この新しいオオカミの品種は依然として灰色オオカミですが、先史時代のオオカミの特徴、つまり雑種の特徴を持っています。

オーストラリア古代DNAセンター所長のジェレミー・オースティン氏も、たとえ成功したとしても、自然界のイヌ科の種は形が非常に似ているため、この復活には疑問が残ると述べた。 ScienceAlert 誌によると、化石から絶滅種の外部特徴を正確に判断するのは非常に難しい。

さらに、これが世界で初めて復活した種であるというコロッサルの主張を多くの専門家が批判した。 Live Science によると、2003年にはスペインの科学者らがブカルドまたはピレネー山羊と呼ばれる絶滅した野生のヤギ種のクローンを作成した。

一方、コロッサルの成果について楽観的な科学者もいる。この新しいハイブリッドオオカミは、ノースカロライナ州のアカオオカミなど、既存の種を保護するために使用できる可能性のある遺伝子技術の進歩を象徴していると研究者らは述べている。

種の保全への応用

4月7日、コロッサル社は4匹の赤いオオカミのクローン作成に成功したことも発表した。この種は残り数が少なくなり、絶滅の危機に瀕しています。彼らは遺伝的多様性の欠如に悩まされており、それが不妊症や先天性欠損症につながっています。 Colossal 社の声明によれば、DNA テクノロジーがこれに役立つ可能性があるとのことです。

続きを読むトピックに戻る

トピックに戻る

カーン・クイン

出典: https://tuoitre.vn/tranh-cai-ve-hoi-sinh-dong-vat-tuyet-chung-20250411071947936.htm