ローマの地下で2,300年前の珍しいモザイクが発見される

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ローマのパラティーノの丘で5年がかりで行われた発掘調査で先週、考古学者らが紀元前1世紀か2世紀ごろの豪華な宴会場を発見し、大きな無傷の鮮やかな色彩の壁モザイクが発見された。

およそ2,300年前に建てられたと推定されるこの建造物は、2018年から発掘が続けられているフォロ・ロマーノ近くの大規模な貴族の邸宅の一部である。

長さ約5メートル、蔓、蓮の葉、三叉槍、トランペット、ヘルメット、神話上の海の生き物を描いたモザイク画は、真珠層、貝殻、珊瑚、貴重なガラスの破片、大理石の破片を使って細心の注意を払って制作された。この作品は、多色のクリスタル、多孔質のトラバーチン、そしてエキゾチックな古代エジプトの青いタイルで囲まれています。

2,000 年前のシェルケーブは屋外ダイニングルームとして使用されており、鮮やかな色の貝殻、サンゴ、ガラスでできた大きな壁のモザイクが特徴です。（写真：エマヌエーレ・アントニオ・ミネルヴァ/MiC）

この発見が「ユニーク」なのは、モザイクの驚くべき保存状態だけでなく、海戦の祝賀場面も表現された装飾にあると、遺跡を管理するコロッセオ考古学公園の責任者、考古学者アルフォンシーナ・ルッソ氏は述べた。

勝利を描いたモザイクの複雑さはプロジェクトチームを驚かせた。これらの絵には、トラバーチン石で設計された崖の頂上に建つ、見張り塔やアーケードのある城壁で囲まれた海岸沿いの町が描かれています。これはおそらく理想化された場所、あるいは現実の場所でしょう。帆をいっぱいに張った帆船のシーンや、敵艦隊を食い尽くす神話上の海の怪物の映像も登場します。

考古学者たちは、展示に使われた壊れやすく当時は高価だったサンゴの枝が地中海から来たものか、それとも紅海（ローマ人が材料を採掘するために最も近くてよく使っていた海）から来たものかを特定しようとしている。研究チームは、デザインに使用されている珍しい青いガラスの粉末は古代エジプトの都市アレクサンドリアから来た可能性があると考えている。

「古代、パラティーノの丘に権力のある貴族の家系が住んでいたころ、豪華な装飾要素は贅沢さと高い社会的地位を表すシンボルとしてよく使われていました」とルッソは言う。

ルッソ氏が「最高の宝石」と呼ぶこの部屋は、庭園を見渡せる屋外の宴会場で、夏にはゲストをもてなすのに使用できます。

このような手の込んだ空間は、当時の貴族の間で非常に人気があった水遊びで訪問者を感動させるためにも使用されました。

ローマのローマ三大学で古代ローマ学の教授でありモザイク研究室長を務めるマルコ・ロッシ氏は、これらの夏の宴会場はくつろぐ場所であるだけでなく、富と階級の表現でもあったと指摘する。

ロッシ氏は、壁全体のモザイクが発見されるのは極めて稀であり、特にこうしたモザイクは床用に作られたものよりも繊細であるためだと付け加えた。

この新たな発見には、なぜこの建物が放棄されたのか、どれくらい前に放棄されたのかなど、まだ多くの謎が残っているが、考古学者が解明できる謎が一つあるとルッソ氏は考えている。それは、おそらくローマの元老院議員だったであろうこの建物の所有者の身元だ。

「その人は非常に裕福だったので、この邸宅を飾るために帝国中からこのような貴重な品々を輸入する余裕がありました」とルッソ氏は語った。これまでのところ、家主の身元を明らかにするものは何も見つかっていないが、さらなる調査により貴族の家族を特定できる可能性があると考えている。これはまさにローマの贅沢さを示す素晴らしい展示です。」

（出典：ティエン・フォン）

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