地球とほぼ同じ場所で生命が生き残るのに役立つものを見つける

(NLDO) - 地球と非常によく似た山、川、海の景色の下に、タイタンは海洋生物を温かく保つことができる特別な構造を持っています。

科学者たちは、土星最大の衛星タイタンの氷の地殻に、厚さ最大9.7キロのメタンを豊富に含む氷の断熱層が含まれていることを発見した。これにより地球外生命体の存在の可能性が高まります。

タイタンは、NASA が第二の地球に似ていると表現する風景で有名です。

土星の衛星タイタンの地下海の下に生命が存在する可能性 - 写真: NASAグラフィック：ロバート・リー

土星の最大の衛星であり、大きさは地球の約 40% ですが、その表面の地形は山、河川、湖、海など、地球とほぼ同じです。

表面上の唯一の違いは、おそらくタイタンの河川系と海の中の「水」が液体メタンとエタンなどの炭化水素であるということだ。

しかし、NASAや他の多くの宇宙機関や科学者は、タイタンに生命が存在すると今でも信じている。

その生命は表面ではなく、地球のような地形の下にある地下の海の中に存在します。

現在、ハワイ大学マノア校（米国）の惑星科学者チームの研究により、その地形と地下の海を隔てているのが、前述のメタン氷の断熱層を含む非常に厚い氷殻であることが示されています。

しかし、それがタイタンの生命の結び目を解くことができる唯一のものなのです。

タイタンは太陽から非常に遠いため、非常に寒いです。しかし、メタンを豊富に含む氷の断熱層があれば、地下の海の底にある地球のような熱水系からの熱は言うまでもなく、その下の海は大幅に温まるはずだ。

この断熱構造により、人類の宇宙船が地下の海に直接アクセスすることが難しくなる一方で、地表で生命の証拠を見つけることは容易になります。

「タイタンの厚い氷の下の海に生命が存在するならば、生命の兆候や生物学的特徴はタイタンの氷の中に運ばれ、容易にアクセスできる場所まで運ばれる必要があるだろう」と研究リーダーのローレン・シュルマイヤー氏は述べた。

ローレン博士はまた、この海を取り囲む氷殻が暖かく、つながっていれば、このような移動は容易に起こるだろうと述べた。

氷の地殻には大量のメタンが含まれており、それはまさに彼らの予想通りだった。

科学者たちは、タイタンに浅い衝突クレーターが存在することに気づき、この構造を特定した。

タイタンの衝突クレーターはメタンを豊富に含む氷の存在を示唆している - 写真：NASA

衝突モデルによれば、衝突はより深く、より多数であったはずだと示唆されている。どうやら、この月には何か特別な何かがあって、月が浅くなり、比較的早く消えてしまうようです。

いくつかの異なるモデルをテストした後、研究者たちは、タイタンの氷殻がメタンクラスレート、つまり「メタンハイドレート」でできていた場合にのみ、穴が形成されたと主張した。

多量のメタンが水の結晶構造に閉じ込められ、地球の氷に似た固体を形成する固体化合物です。

出典: https://nld.com.vn/tim-ra-thu-giup-su-song-ton-tai-o-noi-gan-nhu-giong-het-trai-dat-19624110416062562.htm