「多くの中国の家庭では、龍年に生まれた子供は特に縁起が良いと考えられています。龍は力、強さ、幸運の象徴です。そのため、今はカップルが結婚するのに最も適した時期です。」若い夫日経アジアによると、シンガポールのリー・シェンロン首相は来たる旧正月を祝う演説で「彼の家族にはもう一匹の『小さなドラゴン』が誕生した」と述べた。
1952年（辰年）生まれの李首相はまた、この決定は個人的なものだと承知しているが、自身の「奨励」によって「より多くの夫婦がもっと子供を作ろうとするようになることを期待している」と強調した。日経アジアによると、2023年6月現在、シンガポールの住民の74%を中国系が占めている。
このメッセージは、シンガポール政府が出生率の低下を食い止めるために子供を持つ家族への支援を拡大する中で発信された。生活費の高騰は、多くの夫婦が子供を持つことを阻む要因であると多くの人は考えている。
シンガポール政府は来週発表される今年の予算でこの問題に対処するためのさらなる措置を導入する予定だ。
2月7日、シンガポールのショッピングモールで人々が龍の彫刻と一緒に写真を撮っている。
永住者と外国人を含む総人口592万人のシンガポールでは、最新の公式データによると、1人の女性が産む子供の数の平均である合計特殊出生率が2022年には過去最低の1.04に低下している。韓国は0.78、日本は1.26と、世界的に最も低い水準となっている。
シンガポール政府は、出生率の低下は、結婚年齢が遅くなり、親が子供を育てながら祖父母の世話をしなければならないことが原因だとしている。
シンガポール政府は昨年の予算で出生率低下に対処するためのいくつかの措置を発表したが、その中には新生児の父親に対する政府支給の育児休暇を2週間から4週間に延長することが含まれている。2024年1月以降。
「こうした措置は親の負担を軽減するが、あくまでも支援策にすぎない。最終的には夫婦が自らの理由で子どもを持つかどうかを決めることになる」と首相は述べ、リー将軍は強調した。
シンガポール政策研究所が先月発表した調査によると、若者の多くは依然として結婚を望んでいるものの、費用の高さとストレスのために子供を持つ可能性が低くなっていることがわかった。日経アジアによると、21歳から34歳までの人のうち72％が結婚しても子供を持つ必要はないと感じているのに対し、35歳から49歳では63％、50歳から64歳では49％だった。
「世代ごとに異なる願望があり、多くの若者はキャリアを優先し、パートナーと時間を過ごし、趣味を追求しています。子供が欲しいカップルでさえ、家族を持つことを遅らせることがあります。年を追うごとにそれがますます困難になっていることに気付いていないのです。それはとても理解できます。しかし、私は、もっと多くのシンガポールのカップルがもう一人子どもをもうけることを決意し、しかも早く産むことを望みます。「もっと」と、リー氏は旧正月のスピーチで強調しました。
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