高原の村々を照らす。

教師にとって、夏の3ヶ月間は教室や教育活動での1年間の懸命な努力を終え、リラックスする時間です。しかし、ナロック小中学校（ムオンクオン郡）の教師たちにとって、夏は「学習シーズンを根絶する」季節なのです。

大雨のため、バンラウ集落の中心部からパクボ村までの道はぬかるみ、多くの箇所で水が車輪まで達していました。同僚と私は暗闇の中を30分近くも手探りで進み、ようやく到着しました。

午後7時、パックボー村の識字教室へ向かう村人たちの懐中電灯の光が雨に揺らめいていた。教室には20人以上の生徒がいた。ナロック小中学校のリー・ティ・トムさんとド・ティ・タン・トゥイさんは、通学を楽にするためバイクを乗り合わせた。教室は午後10時に終わり、人影のない道には街灯もなく、姉妹は家に着くまで1時間もさまようことが多かった。バンラウ集落の中心からパックボー村へ続く道は拡幅されていたが、雨期には多くの区間で土砂崩れが発生しやすかった。「大雨の日はドイ・ジャン放水路の水位が上昇して水流が激しくなるため、トゥイさんと私は学校で寝泊まりせざるを得ませんでした」とトムさんは当時を振り返った。

トムさんはダオ族の女性で、かつて貧困地域ムオンクオンで教師を務めていたため、生徒たちの境遇をよく理解しています。様々な理由で学校に通えず、時が経つにつれてコミュニケーションを取ることに抵抗を感じるようになっていったのです。中には言語障害のある生徒もおり、チルダの発音ができなかったり、「uya」「uyen」「uyet」といった難しい音節を発音できなかったり… トムさんは優しく指導的な方法を用い、生徒たちが学習に自信と積極性を持てるよう支援しました。生徒たちは年齢が高く、標準的なベトナム語の能力も限られていたため、トムさんはダオ語の「強み」を活かして、文字一つ一つ、読み方、ペンの持ち方などを教え、彼らの生活に直結する教訓を伝えなければなりませんでした。

トムさんは、地元の人々を対象とした識字教室にしばらく参加した後、次のように語りました。「生徒たちが徐々に読み書きやコミュニケーションを習得し、自信を持ってコミュニケーションをとれるようになってきているのを見ると、自分の課題をやり遂げるモチベーションがさらに高まります。授業時間外には、生徒たちと会話を交わし、彼らの生活環境、習慣、文化をより深く理解する時間を過ごしています。そうすることで、教えるのが楽になるだけでなく、人生経験や実践的な知識もより多く学ぶことができます。」

トム先生と一緒に授業を受けているのは、ナロック小中学校の美術教師、ド・ティ・タン・トゥイ先生です。「一日中学校で仕事をしていて、夜にはとても疲れることもありますが、生徒たちが真剣に講義を聞いているのを見ると、さらにやる気が湧いてきます。生徒たちがメモを取るために遅くまで残業する日もあり、私は夜11時過ぎまで家に帰れないこともあります」とトゥイ先生は話しました。

トム先生はプロジェクターをつけて「レングン滝の音」という詩を朗読し、その下で生徒たちは一斉に歌い上げました。クラス最年長の60歳を超えるリー・ティ・フォンさんは黒板をじっと見つめ、声はまだ少し震えていましたが、喜びは隠せませんでした。「この夜間クラスに通う前は、家族の中で私だけが読み書きができませんでした。コミューンや村から発行された書類が読めないことがよくあり、とても不便でした。村で識字クラスが開かれたので、夫と子供たちにも参加すると言いました。4ヶ月通った今、読み書きと簡単な計算ができるようになりました…」

ダン・ティ・トゥオイさんはクラスで最年少の生徒です。家庭の貧困のため、幼い頃は学校に通うことができませんでした。しかし、識字教室の存在を知り、夫と子供たちに通うよう勧められました。現在、トゥオイさんはクラスで最も機敏で、字も上手です。先生方から「ティーチング・アシスタント」として、年上の生徒の学習を手伝うことに選ばれました。

熱心な先生方が教壇に立っているのを見て、私たちは一生懸命勉強する意欲が湧きました。
ダン・ティ・トゥオイさんはこう語った。

パクボ村の識字教室にかなり早く到着し、静かに生徒たちを観察していたクラスリーダーのタオ・ハ先生は次のように語った。「パクボ村の識字教室は25人の生徒で2024年4月に始まりました。ナロック小中学校から24人の教師が識字指導に参加しています。毎週月曜日から金曜日まで定期的に、教師たちは交代で、各セッションを2人の教師が教えています。今年は学校が2つのクラスを統合したため、書類仕事が大量に発生したため、教師たちは夏休みがありませんでした。学校での任務が終わった後、教師たちは識字の仕事を続けます。生徒のほとんどは高齢者で、肉体労働に従事しており、指先はもはや器用ではなく、多くが劣等感と自意識過剰を感じている。女子生徒は幼い子供がいて、日中は畑仕事や家事を行い、また子供の世話に苦労している。」