サイエンス誌によると、有力な仮説は、既知のベルトの外側に、同様の質量を持つ「第2のカイパーベルト」が潜んでいるというものだ。
これは、太陽の影響が私たちが考えていたよりも宇宙の遠くまで及んでいることを意味します。
ニューホライズンズ探査隊によって、謎の物体の輪が発見された。 （写真：NASA）
太陽から 30 AU (天文単位) 離れた海王星を越えて、私たちの親星はさらに 100 AU まで触手を伸ばし、その周りを周回する他の小さな物体や、おそらく「第 9 惑星」をつかんでいる。
恒星系の端の向こうには、太陽から 1,000 AU の宇宙領域まで広がる、ゆるやかに集まった彗星と小惑星の塊であるオールトの雲があります。
この神秘的な帯は、カイパーベルトとオールトの雲の間のどこかにあるかもしれない。その痕跡は、NASAのニューホライズンズ宇宙船のデータが記録した、太陽から60AUまでの距離にある12個の潜在的に巨大な物体を通じて明らかになった。
当初の主な任務は冥王星の調査だったニューホライズンズ宇宙船は、現在、その親星から57AU離れている。
第54回月惑星科学会議で発表したカナダ国立研究会議のウェズリー・フレイザー博士率いる研究チームは、この発見には驚かなかったと語った。
太陽系は、少なくとも私たちが知っている物体や物体の集まりに関して言えば、既知の恒星系に比べるとまだ非常に小さいと言われています。
（出典：労東新聞）
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