タイム誌がベトナム人のサッカーへの情熱を称賛

2023年女子ワールドカップ決勝戦のベトナム女子チームと前回優勝者のアメリカチームとの開幕戦を前に、米国の有名雑誌「タイム」がベトナム人のサッカー愛を称賛する記事を掲載した。

TIME誌に掲載された記事。

記事によると、全米では7月21日（米国時間）の夜、数千人のフットボールファンが上記の試合を見るためにテレビの前に集まるのを熱心に待っているという。これは、アメリカがワールドカップ3回連続優勝の最有力候補として出場する中で、歴史を作るチャンスの始まりです。しかし、世界の別の場所、ベトナムでは、興奮はさらに大きかったかもしれない。同国のサッカーファンは時差の関係で土曜の朝早く起き、自国の歴史的な瞬間を目撃したのだ。ホーチミン市にあるアイルランドのスポーツバー「ラビットホール」は、通常は午後3時まで開店しません。しかし、レストラン「オー・ブロイン」のオーナーは、ベトナムの人々はワールドカップの初戦でベトナム女子チームの試合を見るために必ず早くここに来るだろうから、7月22日は午前7時45分に開店すると語った。 「ベトナムが国際大会に出場するたびに、大勢の人が店に集まって観戦することが多い」と彼は語った。人口約1億人のベトナムでは、サッカーは「スポーツの王様」として知られています。人口の約75%がサッカーファンであると推定されており、これはアジア諸国の中で最も高い割合です。ベトナムのサッカーチームが地域大会や国際大会に出場する際、勝利のたびにファンが旗やトランペットを持って通りに繰り出し、夜遅くまで祝うのがおなじみの光景だ。サッカーは、1975年にベトナムが新たに統一された際に南北間の溝を埋めたという点で、この国の歴史において特別な位置を占めています。それからほぼ50年後、ベトナム女子チームはこの地域で確固たる地位を築いています。昨年5月、ベトナム女子チームはカンボジアで開催された第32回東南アジア競技大会で4回連続の金メダルを獲得した。現在、彼らは国のサッカーを世界の舞台に持ち込む準備をしている。タイム誌は、フイン・ヌー選手の「ワールドカップ出場は私だけの夢ではなく、チーム全体の夢です。女子選手だけでなく、男子チームやファンにとっても夢です」という発言を引用し、力説した。 31歳のスターストライカーは、ヨーロッパでプロサッカーをプレーする初のベトナム人女性選手でもあり、2022年8月にポルトガルのクラブ、ランクFCに加入する予定だ。

ベトナム国民も選手たちもサッカーへの熱烈な愛情にもかかわらず、2023年ワールドカップで彼らを待ち受ける課題について幻想を抱いていない。 7月21日の米国チームとの試合は、ベトナムにとって「死」とみなされるグループでの初戦となる。このグループには、前回優勝者のアメリカ、大会準優勝者のオランダ、そして21位のポルトガルが含まれています。世界最強のチームと競い合うベトナムにとって、決勝トーナメントに進出できる望みは極めて薄い。ベトナム女子代表のマイ・ドゥック・チュン監督は今月初め、選手たちがワールドカップで「歴史を作る」ためには1ゴール決めるだけで十分だと強調した。しかし、こうした困難があっても、ベトナム国民がチームに抱く愛情や支援は減ることはない。彼らは国内、海外を問わず、どこにいても試合を追うつもりです。ワールドカップでのベトナムチームの軌跡を追うFacebookページの管理者であるC・ドゥン氏は、あまり期待はしていなかったものの、ベトナム女子チームは試合で良いプレーをし、粘り強く戦うだろうと信じていると語った。人々は自宅からチームを応援するだろうし、結果がどうであろうと、誰もが祝う理由がある。「ベトナム女子サッカーがワールドカップのような大きな大会に出場できることは、とても誇らしいことだ。」

カム・オアン(ベトナム通信社)

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