なぜチョコレートはますます高価な商品になっているのでしょうか?

ベルギーのブリュッセルにある店でチョコレートが並べられている。写真: THX/TTXVN

アルジャジーラによると、ウェルズ・ファーゴ銀行のデータによると、米国ではチョコレートの小売価格は2025年のバレンタインデーまでに20％以上上昇する見込みだ。明らかな例としては、ホリデーギフトとして人気の高い大きなReese's Heartsバーが挙げられますが、昨年の同時期と比べて価格が13％上昇しました。

英国でも状況は良くありません。テスコで販売されている白いツイックスイースターエッグは、価格が5ポンドから6ポンドに値上がりしたが、重量は316グラムから258グラムに減った。つまり、消費者はより小さな製品により多くのお金を払うことになり、重量による価格は最大47％上昇することになる。

ニューヨーク商品取引所のココア価格は2024年12月のピークから約20％下落しているが、消費者は依然としてチョコレート製品に記録的な価格を支払っている。では、この膨大な数字の背後にある理由は何でしょうか?

気候変動と異常気象：カカオ産業の悪夢

ココア価格が急騰している主な理由は、世界のココア生産量の70％以上を生産している西アフリカを中心に、厳しい気象条件にある。

エネルギー・気候情報ユニット（ECIU）のアナリスト、アンバー・ソーヤー氏によれば、これは予想外のことではないという。 「チョコレートは気候変動の影響で値段が上がっている多くの食品の一つです」と彼女は語った。 「こうした極端な状況は今後さらに悪化するだろう。」

2023年、この地域では多くの場所で過去30年平均の2倍の降雨量を記録した。 2024年までに、猛暑と干ばつが引き続き農作物に大きな被害を与えるだろう。科学者たちは、太平洋の海水温度上昇を引き起こすエルニーニョ現象が、こうした不安定な気象パターンの主な原因だと考えている。

その結果、2024年の収穫期には最大50万トンのカカオが不足する見込みで、これはここ数年で最も深刻な不足となる。

世界二大カカオ生産国であるガーナとコートジボワールは、植物病害とますます厳しくなる栽培条件によって大きな打撃を受けている。ナイジェリアやインドネシアといった世界第3位、第4位の生産国も例外ではない。

政策と流行の影響

コートジボワールのブリンガクロ村でカカオ豆を乾燥させる農家。写真：AFP/VNA

気候に加えて、他の多くの要因もココア価格の高騰の一因となっている。西アフリカの新たな森林破壊防止法により、プランテーションの拡大が制限され、不足分を補うための生産量の増加が妨げられている。

西アフリカも樹木の老齢化に悩まされている。 「多くのカカオの木は老朽化しており、投資不足のため植え替えも行われていないため、生産性が急激に低下している」とスイスの商品取引業者、ポールマン・ゴンザガ氏は語った。

さらに、カカオ膨れ芽ウイルス（CSSV）も特にコートジボワールで蔓延しており、専門家は、この病気を抑制できなければ生産量が半減する可能性があると予測している。

違法な金採掘により、ガーナでは多くの農家が金による手っ取り早い利益を求めてカカオ栽培を断念せざるを得なくなっている。これにより耕作地が破壊されるだけでなく、アフリカ最大の金輸出国におけるココアの生産も大幅に減少します。

ココアの価格は今後も上昇し続けるでしょうか?

現在、カカオの価格はピーク時から落ち着き、1トンあたり8,350ドル前後で推移している。しかし、専門家は気候と生産の不安定性による脅威が依然として残っていると警告している。

コメルツ銀行のアナリスト、カーステン・フリッチュ氏は、現在の収穫は改善の兆しを見せているものの、乾燥した天候により今年は依然として不作となる可能性があると述べた。

ゴンザガ氏もこれに同意し、気候変動は長期的に供給懸念を悪化させ続けるだろうと述べた。さらに、関税は商品の価値に影響を与えており、ココアも例外ではないともコメントした。

「当初は、関税によって世界最大のチョコレート消費国である米国のココア需要が減少する可能性がある」と彼は述べた。 「しかし興味深いのは、チョコレートの消費量が最も多いのはアメリカであるにもかかわらず、一人当たりの消費量ではスイスが最高だということです。アメリカでのチョコレート消費量が今後も増加すれば、カカオの価格が上昇する可能性があります。」

同氏によれば、ドナルド・トランプ大統領が西アフリカのカカオ輸出国に対する関税を引き下げ、需要が増加して価格がさらに上昇する可能性は否定できないという。

さらに、コーヒーの場合と同様に、東アジアなどの新興市場でチョコレートの需要が急速に伸びており、価格にさらなる圧力をかけています。

彼は、今後ココアの価格は大きく変動するかもしれないが、安定はしないだろうと予測しており、「変動」が今年のキーワードとなるだろう。

チョコレートメーカーの反応

ボリバル（コロンビア）のモラレス地域のカカオ豆。写真：AFP/VNA

コスト圧力に直面しているチョコレートメーカーは、小売価格を上げるか、製品の配合と重量を変えるかという2つの主な道を選んでいる。

ネスレは、標準的なチョコレートバーよりも大幅に軽量なヘーゼルナッツ風味の新しいエアロバージョンを発売した。一方、農業大手のカーギルは新興企業のボヤージュ・フーズと提携し、ブドウ種子やヒマワリ粉などの代替品から作られたココア不使用のチョコレートを販売している。

NukokoやPlanet Aなどの他のスタートアップ企業は、伝統的なチョコレートの味を模倣するために微生物発酵技術に重点を置いています。もう一つの注目すべき例は、2022年に立ち上げられたドバイチョコレートブランドで、タヒニ入りのピスタチオチョコレートなど、中東料理にインスピレーションを得た革新的な製品で注目を集めています。

ココアの価格が上昇し続ければ、市場には伝統的なチョコレートに代わる商品がますます増えるだろうと専門家は指摘している。しかし、問題は、消費者が自分たちの好きな伝統的な味のこの変化を受け入れるかどうかだ。

VNAによると

出典: https://baoangiang.com.vn/tai-sao-socola-ngay-cang-tro-thanh-mat-h​​ang-dat-do-a419498.html