今週、インドの首相と大統領はともに、国を紹介する際にインドではなくバーラトという言葉を使った。
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| インドのナレンドラ・モディ首相が座席の前に国名「Bharat」の看板を掲げている。 （出典：EFE） |
9月9日、インドのナレンドラ・モディ首相は、20カ国・地域（G20）首脳会議の開会式に出席する代表者名簿で、いつもの「インド」という語の代わりに「バーラト」という語を使用した。これにより、南アジアの国の名前を変更することについての憶測が巻き起こった。
インドは、インドの言語では植民地時代以前の名称であるバーラト、バーラタ、ヒンドゥスタンとしても知られており、公的にも公式にも互換的に使用されています。
同国では英語でコミュニケーションを取る際、伝統的に「インド」という言葉を大統領や首相などの称号とともに使用してきたが、ドラウパディ・ムルム大統領は今週初め、G20首脳との夕食会への招待状の中で自らを「バーラト大統領」と呼んだ。この動きは論争を巻き起こした。
9月9日朝、ニューデリーでG2サミットの開会式が行われ、モディ首相は「Bharat」と書かれた銘板の後ろに座った。一方、G20のロゴにはヒンディー語で「Bharat」、英語で「India」という2つの名前が書かれていた。こうした銘板には以前は「インド」という言葉が使われていました。
モディ首相は国民の大多数が話す言語であるヒンディー語で、「インドはG20議長国として代表団を歓迎する」と述べた。
ナレンドラ・モディ首相率いる政府のヒンズー教国家主義思想と、ヒンディー語の使用拡大の推進を考慮すると、「バーラト」という国名の使用は、インド政府が国の正式名称変更を推進していることを示していると批評家らは指摘する。
モディ首相率いる与党インド人民党（BJP）は長年にわたり、インドを植民地時代の過去から遠ざけるため、いくつかの町や都市の植民地時代の名称を変更してきた。
「モディ首相とインド人民党が現代インドを植民地時代の過去から切り離したいと考えているのは明らかだ」とワシントンのウィルソン・センター南アジア研究所所長マイケル・クーゲルマン氏はコメントした。植民地時代を思い出させる通りの名前を変更する傾向が見られます。明らかに、これはインドにとってより適切で正しい名前を使いたいというBJPの願望の証拠である。」
しかし、これまでのところ、大統領府とインド政府事務所の報道官は、インドが国名変更を進めるかどうかについてのコメント要請に応じていない。
ニューデリーは、16世紀の石造りの要塞の向かいにあるバーラト・マンダパム・コンベンションセンターで、G20サミットのために主要経済国の首脳を迎えている。
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