ジム・ラトクリフ監督はマンチェスター・ユナイテッドに対して厳しすぎるのだろうか？

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マンチェスター・ユナイテッドへの13億ポンドの投資を完了した後、ジム・ラトクリフ卿は、クラブから利益を得ることに興味はなく、むしろ休眠状態にある帝国を復活させることが目標だと述べました。CEOのリチャード・アーノルド氏からも同様の発言が頻繁に聞かれます。

ラトクリフのアプローチ――商業的成功よりも勝てるチーム作りに重点を置く――は好評を博した。長年の歳月を経て、マンチェスター・ユナイテッドとの会合はついに明るい兆しとともに幕を閉じた。

しかし5ヶ月後、マンチェスター・ユナイテッドの雰囲気は一変した。スタッフはラトクリフから、オールド・トラッフォードとキャリントンの練習場周辺の「混乱」を説明するメールを受け取った。また、5月には柔軟な在宅勤務制度が終了し、6月3日までに全員がマンチェスターまたはロンドンのオフィスに戻ることが通知された。

ジム・ラトクリフ卿は、マンチェスター・ユナイテッドのスタッフに従来の働き方を変えるよう求めている。写真：AFP

ウェンブリー競技場で行われるFAカップ決勝への全額負担旅行などの特典も取り消された。スタッフには「寄付」が求められ、「昼食は無料では提供されない」とされた。

マンチェスター・シティ戦での2-1の勝利から3日後、サッカー以外のスタッフ全員に、辞職届を提出できるリンクが貼られたメールが届いた。

ラトクリフ氏は、このコスト削減策は「マンチェスター・ユナイテッドをイングランド、ヨーロッパ、そして世界のサッカー界のトップに復帰させるという目標を達成するために、今後数カ月でクラブに可能な限りの投資をするために必要だ」と語った。

英国メディアによると、マンチェスター・ユナイテッドの多くのスタッフは、グレイザー家による20年間の失政のツケを払わされていると感じているという。ラトクリフ監督の現在の方針は、クラブ内の不安と緊張を助長するだけだ。社内メール以外では、ラトクリフ監督は繰り返し明るい未来について語ってきたが、レッドデビルズのファンには口先だけでなく行動が必要だ。

FAカップ決勝以来、エリック・テン・ハーグの扱われ方に失望する人も少なくない。マンチェスター・ユナイテッドの優勝に貢献した後、テン・ハーグはラトクリフと握手しただけだったのに対し、ペップ・グアルディオラはイギリスの億万長者から温かく迎えられた。