ラルフ・ラングニック：マンチェスター・ユナイテッドの茶番劇とオーストリアチームの繁栄を助けた「ゴッドファーザー」

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65歳にして、今でも「ゲーゲンプレスのゴッドファーザー」と呼ばれるラルフ・ラングニック監督が、マンチェスター・ユナイテッドの暫定監督に任命された。マンチェスター・ユナイテッドの首脳陣は、オーレ・グンナー・スールシャール監督の解任に至った半シーズン近くにわたる悪い成績の後、段階的な改革を目指しているため、ドイツ人監督には目標を達成するというプレッシャーはあまりかかっていない。

「暫定」という2つの単語は、ラングニック氏の責任が後任のエリック・テン・ハーグ氏ほど重くないことを部分的に反映している。しかし、それでもこの軍指導者は惨めに失敗しました。マンチェスターのレッドデビルズを率いた29試合で、ラングニック監督はわずか11勝、10引き分け、8敗に終わった。

それだけでなく、「ゲーゲンプレスのゴッドファーザー」は生徒たちからも尊敬されていないようだ。スーパースターのクリスティアーノ・ロナウドは、ラングニックを「ボス」と考えたことは一度もないと主張している。

「もちろん、敬意を表して、私たちは今でも彼をボスと呼んでいます。私のキャリアの中で、どのコーチも、その立場から彼をボスと呼んでいます。しかし、心の底では、私は彼をボスだと思ったことはありません。なぜなら、様々な点で彼と意見が一致したことが一度もないからです」とC・ロナウドは語った。

しかし、2年後の6月25日の夜、ベルリンでラングニック氏は、自分が「ボス」にふさわしいかどうかについて最も強い答えを出した。「ゴッドファーザー・ゲーゲンプレス」の指揮の下、オーストリアチームは評価の高いオランダ相手に素晴らしいパフォーマンスを発揮し、3-2で見事勝利しました。

Ralf Rangnick: Trò hề tại Man Utd và Bố già giúp đội tuyển Áo thăng hoa - 1 — マンチェスター・ユナイテッドで失敗した後、ラルフ・ラングニックはオーストリア代表を率いて大きな成功を収めた（写真：ゲッティ）。

この結果により、オーストリアはフランスと敗れたオランダを上回り、グループDの首位となった。決勝点を決めたキャプテンのマルセル・ザビッツァーは試合後、「我々がボールを持っているとき、ベンチには素晴らしいリーダーがいる」と語った。

現在ボルシア・ドルトムントでプレーしているこのミッドフィールダーは、「このチームでプレーできて本当に嬉しいです。チームメイトやコーチ陣と一緒に毎日楽しんでいます。これからもずっとこの調子でプレーし続けたいです」と力説した。

受動的で用心深い者から容赦ない捕食者へ

オーストリアチームのオランダに対する勝利は、この「ゲーゲンプレスのゴッドファーザー」の指示に従ってチームを形成するのに十分な時間を持ったラングニック監督への報酬である。

2022年4月にラングニック氏がオーストリア代表監督に任命されたとき、オーストリア人の決定に多くの人が驚き、おそらくは笑ったこともあった。最初は結果は不安定だったが、時間が経つにつれて嘲笑の笑みは消えていった。

オーストリアは、特にイタリア戦での勝利、ベルギー戦、フランス戦での引き分けなど、印象的なパフォーマンスで注目を集め始めた。要約すると、ラングニックと彼のチームは、ユーロ2024決勝に出場するためにドイツに行く前に、4試合中3試合に勝利しました。

開幕戦では、オーストリアはオウンゴールによりフランスとの開幕戦を落としたが、チームはすぐに反撃し、ポーランド、そして今度はオランダに勝利した。

「オレンジトルネード」との試合では、ラングニック監督の教え子たちが「トルネード」だったのかもしれません。絶えず相手に突進してボールを奪い取るトルネードです。オーストリアチームのボールを奪い取ろうとする強い意志と欲望は、オランダの選手たちを疲れ果てさせた。

Ralf Rangnick: Trò hề tại Man Utd và Bố già giúp đội tuyển Áo thăng hoa - 2 — オーストリアはラルフ・ラングニックの戦術的成果により、オランダを3対2で圧勝した（写真：ゲッティ）。

「ヘッドコーチが来てから、チームが明らかに進歩しているのがわかる」とサビツァーは付け加えた。「以前は少し消極的だったけど、それが間違いなく一番大きな変化だった。今はボールの扱いが非常に強い。ボールを失った時は、切り替えて追いかける必要があることは誰もが分かっている。これは大きな違いだ」

オーストリアのサッカーポッドキャスト「The Other Bundesliga」のホストであり、オーストリアサッカー全般、特にオーストリア代表チームの最も熱心なフォロワーの一人であるトム・ミドル氏は、現在のチームはラングニック氏の前任者であるフランコ・フォーダ氏の時代とはまったく対照的であると語った。

「記憶に残る場面で、フランコ・フォーダ監督は選手たちが本能的に前進し、プレッシャーをかけようとした際に、怒鳴り声を上げたことがある。現在のオーストリア代表のスタイルはそれとは全く対照的だ」とミドル氏はコメントした。「選手たちはラングニック監督に大きな敬意を払い、満足しているはずだ。彼の哲学は、選手たちがクラブで慣れ親しんでいるものに近いからだ。」

統計によれば、オーストリアチームはユーロ2024で最も効果的なプレスをかけるチームの1つでもある。

Ralf Rangnick: Trò hề tại Man Utd và Bố già giúp đội tuyển Áo thăng hoa - 3 — オーストリアチームは、「ゴッドファーザー・ゲーゲンプレス」の効果的なサッカー哲学による印象的なトータルプレーのおかげで、ユーロ2024のグループDで首位を獲得しました（写真：ゲッティ）。

Opataの PPDA (守備行動あたりのパス数) に関するデータでは、ドイツだけがより積極的にプレスをかけ、守備行動を取る前に許すパス数が少ないことを示しています。

しかし、ラングニックの学生たちも、このユーロでは「屠殺者」である。統計によると、オーストリアの選手たちは3試合を終えて相手チームに対して49回のファウルを犯しており、これは大会に参加しているどのチームよりも多く、またボールを奪い返すために相手を追いかける獰猛さも見せている。

「オーストリアのチームを観て、ボールを持っている時も持っていない時も、彼らがどのように組織化しているかを知った」と、元リバプール選手のスティーブン・ワーノックはコメントした。「このチームは非常に組織的で、ピッチに立つ選手全員がチームのために何をすべきかを分かっています。選手間の絆は素晴らしいです。」

「ゲーゲンプレスのゴッドファーザー」の栄枯盛衰

ラングニックを「ゲーゲン・ペスのゴッドファーザー」、「ゲーゲン・プレッシングの父」（ボールの有無にかかわらず継続的なプレッシャーをかけること）、「教師の中の教師」と呼ぶ人は、彼がマンチェスター・ユナイテッドの暫定監督になるまでは多くなかった。

ラングニックのコーチとしての経歴は困難を極めた。マンチェスター・ユナイテッド以前、彼は12の異なるクラブを率いたが、長く留まることはほとんどなかった。「夢の劇場オールド・トラッフォード」で突然権力を与えられたことは、祝福だと思われたが、実はラングニックにとっては呪いだった。

マンチェスター・ユナイテッドでの直近10試合のうち、リバプールとブライトンにそれぞれ4点ずつ負けた試合を含むわずか2勝という結果により、来シーズンからオールド・トラッフォードでラングニックに「予定されていた」テクニカル・ディレクターのポジションは消滅した。彼は6ヶ月後に茶番劇のように去っていった。

しかし、自身の評判がどん底に落ちたとき、ラングニックはオーストリアチームという適切な選択を見つけた。これはおそらく、パク・ハンソ監督とベトナムチームの間の「運命」と非常に似ている。これらはすべて、長年にわたって最高の質の選手を擁し、適切なヘッドコーチを見つけたチームです。

Ralf Rangnick: Trò hề tại Man Utd và Bố già giúp đội tuyển Áo thăng hoa - 4 — ザビツァーは、ラングニック監督率いるオーストリアがユーロ2024で勝利する可能性について楽観的だ（写真：ゲッティ）。

さて、オーストリアチームがどこまで行けるか見守ることにしましょう。もちろん、ラングニック監督の謙虚な視点からすると、彼は自分自身と選手たちのチャンスをかなり軽視していた。

「何ヶ月も前に、ユーロ優勝の可能性については考えていないと言った。もし誰かが私に、優勝の可能性を否定するかと尋ねたら、私は「可能性は否定しないが、可能性は非常に小さい」と答えるだろう。もちろん、選手たちにはできる限り上位に進んでほしいと思っているし、一歩ずつ進んでいくつもりだ」とラングニック監督は語った。

ザビツァーはオーストリアのユーロ2024出場の可能性についてやや楽観的だった。「統計やオッズには独自の言語があるが、我々は第一段階を通過した」と同ミッドフィールダーは語った。

「厳しいグループだったけど、なんとか勝ち抜けた。決勝トーナメントに突入した今、目の前の試合に集中するだけだ。僕たちにはどんな相手にも勝てる力がある」

オーストリアがドイツでおとぎ話を書く？なぜだめですか？