クアンチ：ダクロン森林の真ん中で樹齢100年のアンズの森を発見

(検査官) - 深い谷の真ん中、険しい崖の隣に、アプリコットの花が咲き誇る森があり、この広大なダクロン森林の謎となっています。なぜなら、古代の杏の木がいつ生まれたのかは誰も知らないからです。ここの人々の記憶の中でのみ、杏の森は多くの雨季や晴れ季、大森林の嵐、そして自然の絶え間ない変化を乗り越えて生きてきたのです。

Báo Quảng Trị•06/04/2025

クアンチ：ダクロン森林の真ん中で樹齢100年のアンズの森を発見山頂で満開に咲く古い杏の木の横に立つ、クアンチ省特別利用森林管理委員会のチュオン・クアン・チュン委員長。写真：ミン・タン

「僧侶の道」を通って

何度も約束を破った後、クアンチ省特別利用林管理委員会のチュオン・クアン・チュン委員長から電話がありました。「今年は寒さが長く続き、アンズの森の開花が遅れていると兄弟から報告がありました。ここ数日の雨が止めば行けます。明日、一緒に行きましょう！」

持ち物と食料を準備した後、私たちはバックパックを背負って、クアンチ省ダクロン郡の古い森の中心部に向けて出発しました。ここは、何世紀もの間、大森林の中心に隠されていた古代のアプリコットの森があると噂されている場所です。これらのアプリコットの木がいつ生まれたのか正確には誰も知りませんが、ヴァンキエウ村の長老たちの話によると、アプリコットの森は今もそこにあり、時の流れに逆らって静かに佇んでいるそうです。

古代の杏林の調査チームは多くの小川を渡りました。写真：ミン・タン

ダクロン県チュウグエン村の特別利用森林管理委員会の森林管理保護職員の簡素な森林警備隊小屋を通り過ぎ、私たちはここの職員に案内されてアンズの森へ向かいました。せせらぎの流れる小川を抜け、森林警備隊員が巡回する足跡がついた道をたどると、山腹に沿った幹線道路に出た。

「この区間はとても歩きやすく、地元の人たちは今でも『僧侶の道』と呼んでいます。父が教えてくれたのですが、昔、この道は地元の人たちが土や岩を手で掘り、ホーチミンルート（西ルート）に戦車や車両を運び込むために作った道だったんです」と、森林警備隊員のグエン・ヴァン・ヒューさんは歩きながら語った。

古代の杏の森は海抜300メートルの山にあります。写真：ミン・タン

私たちは歴史ある道を辿り、大きな川まで熱心に進みました。ここで向きを変えると、古い森の湿気が増す空気が、息をするたびに混ざり合います。風が葉の間を吹き抜け、緑の苔や湿った土、何百年もここに立っている古木の、かび臭い匂いを運んできた。

森の奥深くへ進むにつれて、人間の痕跡はまばらになっていきます。私たちは険しい山の斜面を一つずつ歩いていきましたが、移動中に時折「走り石」がいくつか落ちて深い谷底に落ち、グループ全体を驚かせました。時々、急峻で滑りやすくとげのある山を滑り降りなければなりません。しかし、旅が永遠に続くように思われたその時、私たちは突然、誰もが言葉を失うような光景に遭遇しました。

深い森にアプリコットの花が黄色く咲く

私たちの目の前には、広大な緑の森の真ん中に古いアプリコットの木々がそびえ立っていました。木々は密集して生育しているわけではなく、点在して生育しており、険しい崖の上にぽつんと立っている木もあれば、巨大な傘のように樹冠を広げて土地全体を保護している木もあります。

アプリコットの根はざらざらで、古い樹皮は苔で覆われています。曲がりくねった形の木もあれば、まっすぐな形の木もあり、山頂で渦巻く風によって刻まれながらも、幾多の嵐の季節にも負けずにしっかりと立っています。そして深い緑の空間に、アプリコットの花の黄色が霧を通して差し込む太陽の光のように鮮やかです。 5 枚の花びらを持つ花は、繊細な明るい黄色で、早朝のそよ風に優しく揺れています。

古い森の真ん中に、古い杏の木の枝が伸びています。写真：ミン・タン

野生のアプリコットの花の香りは優しく魅惑的です。地面を見下ろすと、まるでずっと前に春がここに到来したかのように、薄い黄色の絨毯が岩を覆っていました。チュオン・クアン・チュンさんはそこに立ち、静かに見ていました。「なんて美しいのでしょう！長年森に関わってきましたが、この光景を目にすることができたのです！」

私は低い杏の枝に触れ、古い樹皮のざらざら感を感じた。静かに輝く瞬間を待つ小さな炎のように、まだ恥ずかしがり屋の花のつぼみが咲くのを待っています。これらのアプリコットの木々が、どれだけの雨季や晴れ季を、広大な森の嵐を、そして自然の絶え間ない変化を生き抜いてきたかは、誰にも分かりません。彼らは時間とこの土地の歴史の静かな証人です。

山や森には、古い杏の木の黄色い杏の花びらが咲いています。写真：ミン・タン

抱きしめることもできないほど大きな古い杏の木の横で、ヒューさんは、幼いころから父親の足跡をたどって「根」（森）へ行くたびに、そこに杏の森が見えたと話した。ヒエウの父親によると、古代のマイ林は何年も前から存在しており、この地域の人々は薬用の葉を摘むためだけにここに来ており、木を切ろうとする人は誰もいないそうです。古代の5枚の花びらを持つ黄色いアプリコットの森がこの土地にのみ生えているのは偶然ではないため、人々はアプリコットが森の魂である神聖な木であると信じています。

生態学的価値と保全の課題

クアンチ省特別利用森林管理委員会のチュオン・クアン・チュン委員長は次のように語った。「このマイ林は数年前に彼の兄弟によって発見され、ひっそりと守られてきました。」というのも、それ以前に、この古代の杏の森についての小さな情報が漏れたとき、ダクロン地区の誰かが杏の木を掘り起こす目的で人々を森に送り込んだからです。優れた保護活動のおかげで、兄弟たちはすぐに彼らを阻止し、森林地帯から追い出すことができました。

古代の杏の木は力強く成長しています。写真：ミン・タン

最初の数え上げでは、直径20〜60cm、樹齢数百年の古代のアプリコットの木が約200〜300本あることがわかり、これらの古代のアプリコットの木は数ヘクタールの地域に散在して生えています。言うまでもなく、海抜約 300 メートルの高度の森林の樹冠の下では、若いアプリコットの木 (直径 10 cm 未満) が立派に成長しています。しかし、古代のマイ林が何百年もの間この地域と関連づけられてきた理由については研究が行われていません。

「しかし、すべての美しさは保護なしに永遠に続くわけではありません。この古代のマイ林は依然として大きな危険に直面しており、私たちはそれを守るために全力を尽くしています」とチュン氏は付け加えた。

ダクロン荒野に何百年も存在してきた古代のマイ林は、研究され保護される必要がある謎です。写真：ミン・タン

また、古代のマイ林に関する情報提供は、ここの職員や森林保護管理者に大きなプレッシャーを与えることになるため、チュン氏は心配している。しかし、ダクロン荒野の貴重な自然遺産が失われないようにするためには、この古代のマイ種の研究と保護のための対策を講じるために、古代のマイの森に関する情報を公開する必要がある。

太陽が西に沈む頃、私たちは森を後にした。午後の陽光の中で、杏の花がまだきらめき、空の片隅で黄色く輝いています。しっかりと立っている古いアプリコットの木、風に吹かれる明るい黄色の花は、過去の春とこれからの春のささやきのように、忍耐と純粋な美しさを象徴していると私は信じています。