北朝鮮は5月31日のミサイル発射に失敗したが、これにより韓国、米国、日本は北朝鮮の次の意図を非常に懸念している。
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| 北朝鮮のミサイル発射の画像。 （出典：AP通信） |
北朝鮮は5月31日に「宇宙ロケット」を打ち上げたが、打ち上げは失敗し、ミサイルは海に落下した。
北朝鮮当局者によると、軍事偵察衛星「万里鏡１号」を搭載した新型ミサイル「千里馬１号」が「第２段エンジンの異常始動」により海に落下したという。
北朝鮮の朝鮮中央通信（ KCNA ）は、同国はできるだけ早く2回目の発射を実施する計画だと伝えた。
韓国の合同参謀本部は、午前6時29分に北朝鮮西岸の東倉里からミサイルが発射されたのを感知し、ミサイルは国境の白ニョン島上空を通過した後、韓国の鄂青島の西約200キロの海域に落下したと発表した。
韓国軍はこの北朝鮮のミサイルの残骸の一部を回収した。これはロケットの第1段と第2段を接続するために使用されたと考えられる円筒形の物体です。観測者らは、そのような部品はミサイルの構造と北朝鮮の技術的進歩を明らかにする可能性があると述べている。
北朝鮮は、弾道ミサイル技術を使ったあらゆる打ち上げを禁じる国連安全保障理事会（UNSC）決議に違反するとの批判があるにもかかわらず、今週初め5月31日から6月11日の間に衛星を打ち上げる計画を日本と国際海事機関に通知した。
このミサイル発射は、北朝鮮が4月13日に大陸間弾道ミサイル「火星18」の発射実験を行って以来、初の挑発行為となった。
失敗、なぜ？
KCNAによると、今回の打ち上げ失敗の原因は「運搬ロケットに採用された新しいエンジンシステムの信頼性と安定性の低さと、使用された燃料の不安定な性質」によるものだった。
朝鮮中央通信は、ロケットは第１段の分離時に、衛星を軌道に乗せるための重要な要素である第２段のブースターシステムとロケット燃料に起因する欠陥が明らかになるまでは「正常に」飛行していたと伝えた。
韓国航空大学のロケット専門家チャン・ヨングン氏は、第１段エンジンが分離した後、第２段エンジンが点火・燃焼に失敗した可能性があると述べた。
アナリストらによると、北朝鮮のミサイルは、旧ソ連製のRD-250双発エンジンをモデルにした白頭山液体燃料エンジンを搭載していると考えられている。
第1段と第2段には推力160トン、単室の白頭山エンジン2基を搭載でき、第3段には小型液体燃料エンジン2基を搭載できる。これらのエンジンの動作には、酸化剤だけでなく液体燃料も必要です。特に、液体酸素を極低温で保管する必要があることは、北朝鮮にとって課題となる可能性がある。
北朝鮮が、欠陥を修復し「できるだけ早く」別の宇宙ロケット打ち上げを実施するという計画を実行できるかどうかは不明だ。
朝鮮労働党中央軍事委員会の李炳哲副委員長は5月30日、ミサイル発射計画を公式発表する前に偵察施設を確保する必要性を強調した。
朝鮮中央通信が伝えた声明の中で、李氏は偵察衛星は米国と韓国の「危険な軍事行動をリアルタイムで監視、監督、識別、制御、対抗するために不可欠だ」と述べた。
国際社会の反応
北朝鮮による最新のミサイル発射を受けて、韓国大統領府は国家安全保障会議常任委員会の緊急会議を招集し、今回の発射は朝鮮半島、そして世界全体の平和を脅かす「重大な挑発」であると非難した。
韓国は発射に先立ち、もし発射を強行すれば北朝鮮に「重い代償を払わせることになる」と「強く」警告していた。
政府は発射直後、沖縄県南部の住民に避難を促す警報を出したが、ミサイルが国土に落下する可能性は低いと確認され、約３５分後に解除された。
岸田文雄首相は東京で記者団に対し、政府は発射に関する情報を収集・分析しており、飛翔体による被害の報告はないと述べた。
松野博一官房長官は記者会見で、発射について日本政府は北朝鮮に抗議したと述べ、発射された弾頭が衛星搭載ミサイルであるかどうかは「分析中」と付け加えた。
浜田康一防衛相は記者団に対し、指定された発射時間はまだ終了していないため、自衛隊は警戒を怠らず、迎撃の態勢を整えると述べた。
ホワイトハウスは、米国は北朝鮮のミサイル発射を非難し、ジョー・バイデン大統領と安全保障チームが同盟国やパートナーと状況評価を調整していると指摘した。
韓国外務省によると、韓国、米国、日本の核問題担当トップは三国間電話会談を行い、発射を「強く非難」し、いかなる形でも正当化できないと強調した。
米インド太平洋軍は別の声明で、韓国と日本に対する「鉄壁の」安全保障上の約束を強調し、引き続き状況を監視すると述べた。
国連のアントニオ・グテーレス事務総長は、この発射を「強く」非難し、北朝鮮に対し、このような行動をやめて「速やかに」平和のための対話を再開するよう改めて求めたと、事務総長報道官が声明で述べた。
平壌は始まりに過ぎないのか？
北朝鮮は異例の早さで失敗を認め、何が起こったかがわかったら2回目の発射を実施すると述べた。これは、外交が行き詰まっている間に北朝鮮の指導者、金正恩氏が軍事力を拡大し、ワシントンとソウルにさらなる圧力をかける決意を固めていることを示している。
北朝鮮による衛星打ち上げは、弾道技術に基づくいかなる打ち上げも同国に禁じる国連安全保障理事会の決議に違反することになる。
観測筋によると、北朝鮮のこれまでの衛星打ち上げは同国の長距離ミサイル技術の向上に役立ったという。北朝鮮は近年、長距離ミサイル実験を行っており、米国本土全域を射程に収める能力があることが示されているが、外部の専門家は、北朝鮮が実用的な核ミサイルを開発するにはまだやるべきことがあると指摘している。
北朝鮮の西海発射センターの最近の商用衛星画像には、建設活動が継続していることが示されており、同国が複数の衛星の打ち上げを計画している可能性を示唆している。北朝鮮は、米国とその同盟国の動きをリアルタイムで監視するため「さまざまな偵察手段」をテストすると述べている。
韓国科学技術政策研究院の名誉研究員、イ・チュングン氏によると、北朝鮮は3基から5基の偵察衛星があれば、ほぼリアルタイムで朝鮮半島を監視できる宇宙ベースの監視システムを構築できる可能性があるという。
この衛星は、金正恩国家主席が公に披露すると誓ったいくつかのハイテク兵器システムのうちの1つである。彼が希望する他の兵器としては、多弾頭ミサイル、原子力潜水艦、固体燃料大陸間弾道ミサイル、極超音速ミサイルなどがある。
金正恩委員長は5月中旬の宇宙機関訪問の際、米国や韓国との北朝鮮の対立における偵察衛星の戦略的重要性を強調した。
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