人類が発見した最も地球に似た惑星

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Space によれば、人類が 1995 年に太陽に似た恒星を発見して以来、科学者は 4,000 個以上の惑星を発見している。

これらの惑星の半数以上は、天の川銀河全体で地球のような惑星を見つけるというミッションで2009年に打ち上げられたNASAのケプラー宇宙望遠鏡によって発見された。

地球のような惑星を発見することは天文学者の究極の夢であり、最近の太陽系外惑星の発見により、私たちの地球のような小さな岩石の世界が銀河系内に豊富に存在することが明らかになっています。

生命が存在する可能性のある、地球に最も類似した「兄弟」惑星 10 個を以下に示します。

1. グリーゼ 667CC

2012 年 2 月、国際的な科学者チームが、他の 2 つのオレンジ矮星と関連する M クラス矮星である GJ 667C (GLIESE 667C) に焦点を当てた研究の結果を報告しました。それらは地球から約22光年離れたところにあります。

その後、GJ 667C のゴルディロックス領域で、公転周期が 28 日のスーパーアース 667CC が発見されました。地球が太陽から受ける光の90%を受け取ります。

この光のほとんどは赤外線スペクトル内にあるため、惑星はより高いレベルのエネルギーを吸収している可能性が高い。

つまり、GJ 667CC は私たちが知っている液体の水と生命を支えることができる可能性があるということです。しかし、その後の観測により、惑星 GJ 667CC は非常に高温であり、生命が存在する可能性は低いことが判明しました。

2. ケプラー22B

ケプラー22Bは私たちから600光年離れたところにあります。ケプラーは、親星の生命居住可能領域内で初めて発見されましたが、その惑星は地球よりもかなり大きく、大きさは約2.4倍です。この「スーパーアース」惑星が岩石なのか、液体なのか、あるいは気体なのかはまだ明らかではない。

しかし、ケプラー 22B の 290 日周期の軌道は地球の 365 日周期の軌道と非常に似ており、太陽に似ているが太陽より小さい恒星を周回する太陽系外惑星です。このため、ケプラー22Bは地球よりもかなり寒いことになります。

ケプラー22Bの290日間の軌道は、地球の365日間の軌道と非常によく似ています。

3. ケプラー69C

ケプラー69Cは約2,700光年離れており、地球より約70％大きい。そのため、研究者たちはその構造については確信が持てません。

この惑星は242日ごとに公転しており、その位置は太陽系における金星に匹敵します。しかし、ケプラー69Cの主星は太陽の約80%の明るさなので、この惑星は生命の発達に適した領域にあると思われる。

4. ケプラー62F

NASAによれば、この惑星は地球より約40％大きく、太陽よりもはるかに冷たい恒星を周回している。しかし、267日間の軌道を周回するケプラー62Fは、居住可能領域内に十分位置します。さらに、ケプラー62fは地球が太陽に対して公転している軌道よりも赤色矮星に対して近い軌道を周回しており、星が発する光ははるかに少ない。

ケプラー62fは約1,200光年離れた場所にあり、その大きさから、海が存在する可能性のある岩石惑星の範囲内にある。

KEPLER-186F は地球より約 10% 大きく、居住可能領域内にあると思われます。

5. ケプラー186F

ケプラー186Fほどの大きさの惑星は岩石質である可能性が高い。この惑星は地球より約10％大きく、主星の外縁にあるにもかかわらず、居住可能領域内にあると思われる。しかし、ケプラー 186f は恒星から受け取るエネルギーの 3 分の 1 しか受け取りません。

ケプラー186Fの親星は赤色矮星であるため、この惑星は地球とはまったく異なり、地球から約500光年離れた場所に位置しています。

6. ケプラー442B

NASAのプレスリリースによると、ケプラー442Bは地球より33%大きく、112日ごとに恒星の周りを1周する。地球から1,194光年離れた場所にあるケプラー442の発見は2015年に発表されました。

2021年に王立天文学会月報に掲載された研究によると、太陽系外惑星は大規模な生物圏を維持するのに十分な光を受け取ることができることが判明した。研究者たちは、さまざまな惑星が光合成を行うことができる可能性を分析した。ケプラー442Bは恒星から十分な放射線を受け取っていることが判明した。

科学者らは2015年にケプラー442を発見した。それは地球から1,194光年離れたところにある。

7. ケプラー452B

NASAのデータによると、2015年に発見されたケプラー452Bは、太陽サイズの恒星を周回する初めての地球に近いサイズの惑星である。ケプラー 452B は地球より 60% 大きく、その親星 (ケプラー 452) は太陽より 10% 大きい。ケプラー452は私たちの太陽や居住可能領域内の太陽系外惑星の軌道に非常に似ています。

ケプラー452Bは地球の1.6倍の大きさで、岩石惑星である可能性が高い。科学者たちは地球からわずか1,400光年離れたケプラー452Bを発見した。ケプラー452Bは地球よりも長い、わずか20日で恒星を周回します。

8. ケプラー1649C

NASAのケプラー宇宙望遠鏡のデータを再分析したところ、科学者たちはケプラー1649Cを発見した。この太陽系外惑星は地球と大きさが似ており、主星の生命居住可能領域を周回していることが発見された。

NASAによると、望遠鏡からの初期データ収集中にコンピューターアルゴリズムが天体を惑星と誤認したが、2020年に惑星であると判定された。

ケプラー1649Cは地球から300光年離れたところにあり、青い惑星のわずか1.06倍の大きさです。科学者たちは、2つの惑星がそれぞれの恒星から受ける光を比較したところ、太陽系外惑星は地球が太陽から受ける光の75%を受け取っていることを発見した。

9. プロキシマ・ケンタウリB

NASAによると、プロキシマ・ケンタウリBは地球からわずか4光年の距離にあり、地球に最も近い既知の太陽系外惑星である。この太陽系外惑星は2016年に発見され、質量は地球の1.27倍です。

この太陽系外惑星はプロキシマ・ケンタウリ星の居住可能領域内にあるものの、親星からの強烈な紫外線放射にさらされている。これは、この惑星が親星に非常に近い位置にあり、公転周期がわずか 11.2 日であるためです。

この TRAPPIST-1E 惑星の大部分の水は、その形成初期に蒸発したと考えられます。

10. トラピスト-1E

TRAPPIST-1 の周りを周回する惑星は、恒星の居住可能領域内でこれまでに発見された惑星の中で最大の地球サイズの惑星です。この惑星系は7つの惑星で構成されています。

これらの惑星のほとんどの水は、その形成初期に蒸発したと考えられます。しかし、2018年の研究では、これらの惑星のいくつかには地球の海よりも多くの水が含まれている可能性があることが判明しました。 TRAPPIST-1Eと呼ばれる世界の一つは、人類がこれまでに発見した世界の中で、生命が存在する可能性が最も高いと考えられている。

トラ・カーン（出典：スペース）

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